第29話 試作品を作ってもらおう
美幸が帰ったあと、今回の獲物を換金し終えた紗夜が、おれにお金を差し出してきた。
「いいのかい、紗夜ちゃん。もっと貯金ができてからでもいいんだよ?」
「いえ! いつまでも待ってもらってても悪いですから!」
初めて会ったときの、
「だとしても多すぎるよ。これはなんのお金?」
「勉強代です! 今日もたくさん教えてもらえましたから!」
「う~ん、でもなぁ」
「受け取ってください。あたし、ちゃんと自立したいので、こういうのはしっかりしておきたいんです」
どうしようかと肩をすくめてフィリアを見やる。彼女は柔らかく頷いた。
「受け取るべきです。葛城様は愛らしいので、庇護したくなるお気持ちは痛いほどよくわかります。けれどそれは行き過ぎると、相手を下に見て、支配することにもなります。それはお互いに望むところではないはずです」
「……それもそうか。わかった。受け取るよ」
「はいっ、ありがとうございます! それと、これなんですけど……」
「おれがあげたナイフじゃないか」
「ちゃんと装備を買えるようになったら、お返しするつもりだったんですけど……。結構、気に入っちゃってて……返す代わりに、買わせてもらってもいいですか?」
「この流れじゃ断れないよ。えぇと、じゃあ、中古だから半額で」
紗夜は提示した金額を素直に払ってくれた。
「えへへっ、じゃあ、これからもよろしくお願いしますっ」
そうして紗夜は笑顔で帰っていった。
「……あのナイフ、葛城様に渡されたときはまだ新品でしたでしょうに」
「紗夜ちゃんには黙っててね?」
するとフィリアは、いつものように唇に指を立てて微笑む。
「はい、もちろん秘密です。それくらいの優しさは、あっていいと思います」
「ありがと。じゃあ、おれたちも行こうか」
「はい。例の探索者を増やすアイディアですね。どちらに?」
「武器屋『メイクリエ』がいいかな。試作品を作ってもらおう」
◇
「いらっしゃーい、ってフィリアじゃん。今日も店番やってくれんの~?」
カウンターに頬杖をついていた武器屋『メイクリエ』の女店主は微笑んだ。
ぼさぼさの茶髪をひっつめにして無理に整えたような髪型。眠たそうな目をしていて、表情にはしまりがない。着込んだ厚手の作業ツナギは胸元がだらしなく開かれ、中のシャツがあらわになっている。全体的にゆるそうな雰囲気が漂う女性だ。
「ごきげんよう、ミリアム様。今日はお仕事の依頼に参りました」
「えー、やだー。働きたくなーい」
「わたくしも不労所得は夢ですが、今は働くべきときです。どうせこれから忙しくなるのですから、今のうちに慣れていてください」
「えー、忙しいのはやだなぁー。でもフィリアに言われるんじゃー、しょうがないかー」
ミリアムは頬杖をやめ、こちらを真っ直ぐに見上げた。
「それで~? どんな仕事?」
「それはこちらの一条様から」
自己紹介もほどほどに、おれはミリアムに説明した。
ミリアムは、ふーむ、と息をついた。
「なるほど~、
美幸が採掘しているときの一番の障害は、大量に寄ってくる
しかし採掘時はそうはいかない。鉱脈を砕くには、どうしても音が出る。
音に敏感なエッジラビットが大量にやってくるし、それにつられてステルスキャットも現れる。一箇所に長居すれば、ミュータスリザードにも捕捉されてしまう。
そんな大量の
だったら、
では、どうすれば
その部分こそ、おれの専門分野だ。
ミリアムにはしっかりと構想を伝えておいた。
「いいよ。ちょっと複雑そうだけど作ってみる。結構かかるけど、待てる?」
「大丈夫、急ぎじゃない」
「いいえダメです、一条様。ミリアム様は期日を決めないと、のんびりだらだらしてしまうタイプの方なのです。ミリアム様、明日までにお願いいたします」
「うえー、明日は厳しいってー。せめて明後日まで待ってよ~」
「はい。では、明後日でお願いいたします」
「へーい……しょーがないな~。報酬は弾んでよ~?」
「素材で払ってもいいかな?」
「物によるかなぁ。エッジラビットの爪とかなら間に合ってるよ?」
「グリフィンの
持ってきた素材を見せると、ミリアムは上機嫌に頬をだらしなく緩ませた。
「いいねぇ~。そういうの大歓迎。ちょっともらい過ぎになるから、品物ができたら、お釣りも一緒に渡すね~」
「よろしく頼むよ、ミリアムさん」
依頼が済んで、おれたちは店を出た。
「さてと、明後日までどうしようか? 適当に
「……いえ、お休みにしませんか?」
「おや、いいの?」
「はい。今日は、夜更かしすることになるかと思いますので」
「なるほど。さては動画を公開する気だね?」
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