異世界帰りの俺、現代日本にダンジョンが出現したので異世界経験を売ったり配信してみます

第8話 てめえ、足元見てやがるな！？

　おれとフィリアが向かった先にいたのは、筋骨隆々の男性冒険者だった。両手でショットガンを構え、ウルフベアに発砲を繰り返している。

　熊のような怪力と、犬科の俊敏さを併せ持つ狼型の魔物（モンスター）だ。その体躯は成人男性より大きい。

　ショットガンの直撃を受けても、ウルフベアは体勢を崩す程度だ。さすがにダメージが無いわけではないようだが、これでは倒す前に弾が切れる。弾込めをしている間に、やられてしまうのがオチだ。

「よせ！　そんな武器を使ってたら、ウサギが集まってくるぞ！」

「うるせえ！　んなことわかってんだよ！　オレはこのやり方で１０匹も仕留めてきたんだ！　引っ込んでやがれ！」

　そうは言うが、男の首元や胸元には痛々しい傷跡が残っている。何度もエッジラビットに斬られた経験があるのだろう。覚悟の上の作戦らしいが……。

「そんなこと言ってるから、たったの１０匹しか仕留められないんだ！」

　ついにショットガンの弾が切れる。男は後退しながら弾込めを始めるが、すでに周囲にはエッジラビットが集まってきている。

　それにウルフベアも体勢を整え、男に向かっていく。

　おれとフィリアは手分けして、周囲のエッジラビットに剣を向けた。数匹を倒すと、他は逃げ出していく。

　男は弾込めを中断し、肉薄するウルフベアに発砲する。しかし間一髪で間に合わず、前足の一撃で狙いを逸らされていた。

「うぉお！？」

　そのままウルフベアに押し倒される。鋭い牙が男を襲う。

「てやあ！」

　フィリアがすぐ剣を振るうが、切断できない。ウルフベアの骨で作った剣では、ウルフベアの骨を断つには強度不足だ。

　前足を振るわれ、フィリアは弾き飛ばされる。

　おれは剣を手放し、ナイフを２本、両手に持って跳んだ。

　男にのしかかっているウルフベアに跨（またが）り、その耳の穴にナイフを突き刺す。

　――がぁあああう！

　ウルフベアが暴れ、振りほどこうとする。おれはナイフを強く握って離さない。

　すぐ一方のナイフが折れる。その瞬間、もう片方のナイフを支点に体勢を変え、折れたナイフを押し込むように蹴りを入れて離れる。

　刃が脳の深くまで達したウルフベアは、断末魔の叫びを残し、やがて息絶えた。

　ウルフベアの下敷きになってしまった男を、引きずり出してやる。

「ちっ、クソぉ！　至近距離でぶち込んでやるチャンスだったのによぉ、余計な真似しやがって！」

「相手が死ぬより、あんたの喉笛が噛み切られるのが早かったと思うけど」

「やってみなきゃわかんねえだろうがよ、くそが！　獲物を横取りしやがって！」

「それは失礼な物言いではありませんか？　一条様は、貴方を助けようとしたのですよ」

　フィリアが抗議してくれるが、男は意に介さない。

「それが余計な真似だっつってんだよ！　弾代が無駄になっちまったじゃねえか」

「命のお値段と比べれば、ずいぶんとお安いと思います」

「いいよ。フィリア、おれも礼が欲しくて助けたわけじゃない」

「ですが……」

　おれが肩をすくめて首を軽く振ると、フィリアもため息をついて飲み込んでくれた。

「一条様がそう仰るなら……」

「弾代が惜しいっていうんなら、そいつはあんたの獲物にしていい」

　おれがウルフベアの死体を指して言うと、男は怒りのまま睨みつけてきた。

「あぁ？　お情けのつもりかよ？」

「そう、お情けだよ。何年冒険者をやってるか知らないが、そんな腕じゃどうせ近いうちに死ぬか引退だ。ウルフベアの１匹や２匹、譲ったって痛くも痒くもない」

「ずいぶん舐めた口利くじゃねえか。オレは２年もやって、稼ぎだってトップ３に入ってんだぞ！」

「そりゃすごいね。さっき会った初心者と五十歩百歩だと思うけど」

　おれは男に背を向け、エッジラビットの討伐証明と素材を剥ぎ取りにかかる。

　それらを、バックパックに詰め込んでさっさと立ち去ろうとする。

「……おい、ちょっと待てよ」

「まだなにか用があるのかい？」

「ショットガンを何発もぶち込んでも平気なやつを、なんであんなあっさり殺（や）れたんだ？　そのウサギもそうだ。最低でも３発は当てなきゃ死なねえはずなのによ……」

「それは企業秘密。教えて欲しいなら情報料をいただこうかな？」

「……いくらだ？」

「３０万円でどうだろ」

「高っ！　てめえ、足元見てやがるな！？」

「いいえ、ずいぶん良心的なお値段です。貴方のように横柄な方には倍の６０万円でもお安いくらいですよ」

　フィリアが付け加えてくれる。男はぐぬぬ、とばかりに唸った。

「じ、１５万にまからねえか？」

「半額はないなぁ。残念。今後も痛々しい傷跡を増やしながら、生きるか死ぬかの賭けを続けるといい。もう余計なお世話はしないからさ」

「くっ、わかった。２０万ならどうだ！？」

「２５万円」

「わかった！　払う、払えばいいんだろう！」

「まいどあり。じゃあお客さんがもうひとりいるから、合流して一旦外へ出よう」