　とある片田舎の庭先……。

　「そんなんじゃ、いつまでたってもやられっぱなしだぞ。」

「僕は、別に兄ちゃんに勝とうなんて思ってないもん。」

「それだから上達しないんだよ。ほら、もう一回組手からやろう。」

　庭先では、少年兄弟が格闘の練習をしていた。

格闘は少年達の父親が勧めたものだが、兄弟で、さすがに兄は優勢である。

　歳の頃も同じ、体格もそんなに差はなかったが、弟は常に兄を立てていた。

　弟の気持ちを知る由もない兄は問答無用、弟を打ちのめす。

　いつも弟の方が傷だらけになって終わるのだった。

　幼い頃から兄を慕い、いつも側に着いて歩いていた弟だった。

　父親は、そんな弟を見て、格闘を勧めたという経緯があるのだった。

　弟は決して弱腰ではなく、女性っぽくもない。だが、兄を慕っているあまり本気で向かえなかった。

　「お前達は双子である故、同じ体格。だから格闘を始めた。いずれ大きくなったら、2人は王城に行って、近衛にでもなる事を期待している。母さんだってそうさ、お前達の立派な姿を夢見ている。」

　そこへ弟が言った。

　「でも父さん。僕は兄さんとは格闘の技術が違いすぎる。2人揃って近衛なんて無理だよ。」

「だからいつも庭先で練習しているんだろうが。」

「でも……兄さんには追い付けないよ。」

　「大丈夫よ。練習していくうちに兄さんに追いつけるわ。母さんは信じてる。二人共、立派な近衛になれるわ。」

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