第2話

夕方になると夕食の準備が始まります。エマの作る料理はとても美味しいので、いつも楽しみにしています。特にデザートは私の大好物であり、彼女が作ってくれたものを味わうことが一番幸せな瞬間と言えます。


夜は早く寝るようにしています。なぜなら睡眠は成長に欠かせないものだからです。そして私は明日もまた新しい日が始まることを喜びながら眠りにつくのです..............。


私の一日はこんな感じで過ぎていきますが、少し寂しいと感じることもあります。家族や友人と会えないことに対する寂しさです。しかし、それ以上に楽しいことがたくさんあるので、毎日楽しく過ごすことができています。


私の夢は立派な大人になることであり、そのための勉強や努力を怠らないように心がけています。

そして、いつか夢を叶えることができた時には胸を張って報告することができるでしょう。その日が来ることを信じて頑張りたいと思います!


それからというもの、私は「お嬢様」としての振る舞いを心がけるようになりました。言葉遣いや仕草などにも気を配り、常に美しい姿勢を保つように意識しました。

すると、次第に周りの人々が私のことを「お嬢様」として見るようになっていきました。それはまるで私自身が本当に特別な存在になったかのような感覚でした............それがとても嬉しくてたまりませんでした。


しかし、その一方で少し心配になることもあります。

いつか誰かに、本当の自分を見破られてしまうのではないかと不安になるのです。だから、私はより一層「お嬢様」として振る舞うことに意識を向けました。本当の自分は、自身にあるのだということを自分に言い聞かせました。


しかし、そんな不安も時間が経つにつれて薄れていき、私はますます生活を楽しむようになっていきました。周りの人々もまた同じように、私のことを特別な存在として受け入れてくれているように、感じます。それが、とても嬉しかったのです。


だから今日もまた新たな一日の始まりを迎えるのです..............。

「おはようございます、フォーネリアお嬢様」私はいつものように目を覚ますと、ベッドのシーツを整えながら挨拶をしてくれるエマに挨拶を返しました。

「おはよう、エマ!」

すると、彼女は満足そうに笑いながら業務を淡々とこなしていっている。

エマの声を聞いていると、とても安心するのです。そして、彼女の笑顔を見るだけで幸せになれるような気がします。

そして、朝食の準備が始まります。

エマは、いつも美味しい料理を作ってくれるので、私は毎日とても楽しみにしています。特に、スクランブルエッグは私の大好物でもありますし、彼女が作ってくれたものを食べることで、幸せに包まれます。


午後には、絵画を嗜む時間があります。私は絵を描くのが大好きなのです。最近は、風景画を描くことが多く、自然の美しさを表現することが目標です。彼女はそんな私の姿を、いつも側で見守ってくれます。私が描く絵が完成すると、必ず褒めてくれるのでとても嬉しいのです。

「ふむ、よく描けているね。」

絵画講師が、私の絵を見て呟きました。

私は、褒められる度に喜びを感じます。しかし、まだまだ成長できるという自信もありますので、これからも努力し続けたいと思います。

「君、もし良かったら次の展示場で絵を出してみないか?」

私は、その言葉に驚きました。しかし、同時にチャンスを掴んだという喜びもありました。自信を持って絵を描けば、きっと良い結果が出ると信じています。

「..............はい!お願いします!」私は、大きな声で返事をしました。

数日後、展示の当日がやってきました。周りには多くの人が、私の絵を見に来ています。緊張して震える手を抑えながら、私は自分の作品に向き合いました。

すると、少しずつ心が落ち着いてきたのです。

自分の作品に誇りを持ちながら、私は自信を持って作品を発表しました。すると会場は大きな拍手に包まれ、多くの人たちが私の絵を褒めてくれたのです。私は感動して涙が出てしまいました。

「君は、素晴らしい才能を持っているんだね」

中には、そう言ってくださる人がいました。

その言葉を聞いた時、私の中で何かが変わったような気がしました。

もっともっと上手くなりたいと思うようになったのです。そして、これからも努力し続けることを心に誓ったのでした.............。


その夜は、夕食の準備が始まります。

エマが作る料理は本当に美味しいので、いつも喜びに満ちているのですが、今日は特別な日ということで、豪勢な食事が用意されました。

そして、なんと家族全員で揃って食事ができた日でした。

「フォーネリア、今日はよくやった。君の成功は聞いているよ。」

私は、嬉しさで胸がいっぱいになりました。

「ありがとう、お父様!!」笑顔で答えました。

食後は、家族で映画を見ることにしました。私が見たいと言い出したものですが、エマも喜んで付き合ってくれることになりました。私たちはソファに座りながら、映画を観る準備をしています。すると、彼女が私に話しかけてきます。「フォーネリア様、今日はどんなお話にしましょうか?」

私は、少し考えてから答えます。「そうね.............恋愛ものが良いわ!ロマンチックな内容が好き!」と。

すると、彼女は微笑みながらこう言いました。「かしこまりました、お嬢様!」そして私たちは、映画鑑賞を始めました。

物語は、感動的な展開で進んでいきました。主人公が運命的な出会いを果たす場面では、思わず涙がこぼれてしまいました。

そしてクライマックスでは、美しい夜景が見える場所で、2人が結ばれるシーンで大盛り上がりとなりました!私もすっかり物語に感情移入して、心を奪われていました。

「面白かったわね!」私は興奮しながら言いました。「また一緒に見ましょうね!」彼女も笑顔で頷きます。

あんなにもロマンチックなドラマ、見たこと無かったわ。

私も、旦那様とあんな風に優しい日々を過ごしてみたい。


私の旦那様は、モロントワール侯爵家の長男である、バーンハード様というお方。

彼は、とても知識に長けており、様々な分野の知識に精通しています。また、剣術の腕もかなりのものだとか。

ーーそんな彼と私が出会ったのは、昨年のこと。

ある日、私は父に連れられてモロートワール侯爵家を訪れた。

そこで、彼と初めて対面したのです。 最初はお互いに緊張していて、あまり会話は無かったのだけれど、少しずつ打ち解けてきた頃.............突然、彼から私にダンスの誘いが来たのです。

その日からというもの、私たちは毎週末のように、一緒にダンスを楽しむようになったのです。

彼の踊りはとても上手で、私は何度か足を踏んでしまったこともあるのですが、それでも彼は優しい笑顔で許してくれました。

そして、ついに私たちは結婚したというお話です。 今でも、私は幸せいっぱいです。

旦那様は私に優しく接してくれて、時には厳しく指導してくれることもあるけど.............それでも、私にとってはかけがえのない人なのだ。

だから、私は旦那様のためにも自分の仕事に励むことを誓いました。彼が安心して暮らせるよう、支え続けるのだと決めたのでした。


夕食を終えたあと、私は明日の準備のために早く眠りについたのだった。

「フォーネリアお嬢様、ご支度の準備が整いました」エマが話しかけてきたので、私は顔を上げました。

鏡に映る自分の姿を見ると、いつもよりも可愛く見えるような気がしました。きっと自信が持てたのでしょう。

「ありがとう、エマ」私は微笑み返しました。

彼女は嬉しそうに微笑むと、部屋を出ていきました。

私も次いで部屋を出ると、玄関先で待っている家族のところへ駆け寄りました。「お父様!お母様!それにお兄様達も!」私は大きく手を振りながら、駆け寄りました。 父と母は優しく微笑んで迎えてくれ、兄は軽く手を振ってくれた。

しかし、兄の隣にいたある人物が目に入ると、私は思わず立ち止まってしまいました...........。それは、他でもないバーンハード様だったのだから.............。

「フォーネリア!元気そうだな!」彼は、笑顔で私の元へ駆け寄り、両手で私の手を取った。

「バーンハード様!?どうしてここに?」私は驚きを隠せなかった。

彼は私の夫だけれども、普段はあまり会う機会がないからだ。ましてや、私の家に来るなんて今まで一度も無かったのだから当然だと言えるだろう。

でも、どうして急に来たのか不思議ではあった。

「今日は、ご家族で出かけることになっていたんだ」と彼が説明してくれた。そして「君も一緒に来るかい?」とも言ってくれたのだ。彼の誘いに胸が躍る..............でも、それはあまりにも突然のことなので戸惑ってしまった。

「フォーネリア!行きましょう!」母が私に手を差し伸べてくれた。その手を掴むと、私は母に引かれるようにして家を出たのだった。 外は快晴で、太陽の光が眩しく感じられた。母は微笑みながら私の手を引いてくれている。

とても幸せな気分だわ..............! そして私たちは、馬車に乗り込んだ。家族みんなで出かけるのは、本当に久しぶりのことだ。だから、すごく楽しみだなと思う!そして、私たちを乗せた馬車は走り出したのだった。 「今日はどこに行くのでしょうか?」私はエマに尋ねた。 エマは、少し考えるような仕草を見せたあと、答えてくれた。「今日は、海辺でピクニックをする予定だと伺っていますよ」私はそれを聞いて、ますますワクワクしてきた!海を見たり、美味しい食べ物を食べたりすることが、楽しみになってきたのである! 「楽しみね!」私がそう呼びかけると、皆も笑顔で応えてくれたのだ。そして、私たちは目的地を目指して、進んで行くのだった...............。 ピクニックは、たくさん予想シミュレーションができたわ。みんなで砂浜に座って語り合ったり、海で遊んだり。

そして、夜は星空の下で歌ったり、たまには遠出をしてみるのも悪くないと思ったからだ。

私たちは馬車に乗り込み、目的地を目指した。

私は窓の外を眺めながら、ワクワクしていた。一体どんな場所に着くのだろうか?どんな出会いがあるのだろうか?そんな期待を膨らませながら、私は胸を躍らせていた.............。

「着きましたよー!」馬車が止まり、運転手が声をかけてくれた。 私とエマは車外へ出て、その光景を目の当たりにした!!そこは、美しい森に囲まれた湖だった。

太陽の光に照らされて、輝く水面はまるで神秘的な光景だった。私はその景色に圧倒され、思わず言葉を失ってしまった.............。

「お嬢様!早く行きましょう!」エマが私の手を引いて、走り出した。私もそれに続いて走り出すと、森の奥深くへと入っていったのだった。 森の中は暗く、少し不気味な雰囲気が漂っていたが、エマは迷いなく進んでいく。私は彼女についていくことしかできなかったが、次第に不安よりも好奇心の方が勝っていった。

やがて、目の前に大きな滝が現れた..............とても迫力があり、圧倒されるような美しさだ。

私は思わず、息を吞んでしまうほどの感動を覚えた。

「お嬢様!もっと近くに行きましょう!」エマがそう言って、私の手を引っ張りながら進んでいくと、目の前に巨大な滝が現れた。私は、その迫力に圧倒されながらも、近くで見ることによってより美しさを感じることができたのだ。

それから私たちは湖畔に座り込み、夕日が沈むまで湖を眺めていたのだった。

この時間は、まるで夢の中にいるかのような錯覚さえするほど、美しいものだった............。 この素晴らしい思い出を胸にしまい込み、私は再び馬車に乗って、帰路についたのであった。

家に帰った後も、私の心の中には幸せな気持ちが満ち溢れていたのだった


数日後、私はエマと一緒に庭の花壇に水やりをしていた。「フォーネリア!」不意に背後から声をかけられたので振り返ると、そこにはバーンハード様の姿が見えた!

私は、思わず笑顔になった。彼は私の夫で、とても優しい人なのだ............彼と一緒にいる時間は、私にとって癒しであり、幸せなひと時でもあるのだ。 「こんにちは!バーンハード様」私が挨拶をすると、彼も笑顔で応えてくれた。そして彼は私に近づいてきてこう言ったのである。

「フォーネリア!ちょっとついてきてほしいところがあるんだ」

彼はそう言いながら、私の手を取った。ドキドキしながらも、私は期待で胸がいっぱいになり、彼についていくことにした。

彼に連れられてやってきた場所は、とある庭園だった。色とりどりの花が咲き誇り、美しい景色が広がっていた。「..............わぁ!すごい!」私は、感嘆の声を上げると、自然と笑顔になっていた。 「ここは、私が見つけた秘密の場所なんだよ」彼はそう言いながら、微笑んだ。その笑顔が、とても可愛らしく見えて、私もつい笑みをこぼしてしまった。

それから私たちは、しばらくこの場所でゆっくり過ごすことにしたのだ。

花を愛でたり、小鳥たちと戯れたりしながら、穏やかな時間を過ごした。

なんて平和な時間なんだろう............。

最後に、私たちは庭園を散歩して、家に帰ることにした............帰り道でも私たちは手を繋ぎながら歩いていく。こうして、彼と過ごす時間は私にとってとても大切な時間であり、幸せを感じる瞬間でもあったのだ。

ある日の休日、私はエマと芸術をたしなむことになった。エマが提案してくれたことで、私たちは朝から絵画の勉強をすることになったのだ。私は、あまり絵を描いたり見たりすることがなかったので、少し緊張していた。しかし、エマに教えてもらいながら一緒に取り組んでいくうちに、次第に楽しさを感じるようになっていった............。

「フォーネリア様は、才能がありますね!」私が描いた絵を見て、エマは嬉しそうに褒めてくれたのだった。

それがとても嬉しくて、私はますますやる気を出していくようになったのである! その後も、私たちは何度も描き続けた。そして、ついに納得のいく作品が完成すると、お互いに喜び合った。「エマ!ありがとう!!」私は、感謝の気持ちを込めてエマを抱きしめると、彼女は照れたように笑っていた。 絵画を通して、私たちはお互いを理解し合うことができたように思う。これからも彼女と一緒に、たくさん絵を描いていきたいなと思ったのだった。


私は最近、とある男性とお話を始めたばかりだった。お名前はガウェイン様という方で、彼は私と同じ年齢だった。彼と初めて会った時は、とても緊張してしまったが、話しているうちに自然と仲良くなれたような気がする。

そんなある日のこと、ガウェイン様が私を家に招待してくれた。彼の家は、騎士団本部の隣にあるということで、私は興味津々だった。「どうぞ中に入ってください」とガウェイン様が促してくれたので、私は彼に続いて家の中に入った。すると、そこには美しい庭が広がっており、手入れが行き届いていた。

薔薇の香りが立ち込めて、なんともいい気分になった。

「綺麗ですね!」私が感嘆の声を上げると、彼は嬉しそうに微笑んだ。それから私たちは、庭の中心にあるテーブルに向かい合わせに座った。

(ここで何をするんだろう?まさか、楽しいお話でもしてくれるのかしら?)

どきどきと待っていると、ガウェイン様は突然立ち上がると、こちらに近づいてきた。そして、見たことのない本を目の前に出してくれた。

「フォーネリアさん、これを見てください。この本には、剣術に関する内容が全て記されています。」と彼は言ったのでした。

私は驚きつつも興味津々でその本を手に取り、読んでみることにしました...........。

ガウェイン様が教えてくれたのは、剣術に関する内容であり、一つ一つ丁寧に説明してくれた。その中には私の知らない不思議なものも含まれており、とても興味深かったのです!詳しく解説してくれていて、とても参考になりました。

(本当に勉強になるわ!) 私は思わず、心の中でそう呟きました。 それから私たちは、庭で剣術の稽古を始めたのです。ガウェイン様は、とても熱心に指導をしてくれて、私もそれに応えるように一生懸命頑張りました!剣術を学ぶのは初めてのことでしたが、彼は優しく丁寧に教えてくれたので、すぐに上達することができました。 その日以来、私は毎日ガウェイン様と一緒に、訓練をするようになりました!最初は少し怖かったけれど、今では仲良くなり一緒に遊ぶことも多くなりました。

(これからも、一緒に成長していきたいな)と思いながら、私は彼との時間を大切に過ごすことに決めたのでした。


そしてある日、私はガウェイン様と一緒に街に出かけることになりました。二人で並んで歩きながら、私たちは楽しく会話をしました。「ガウェイン様は、どんな女性がお好きですか?」と私は尋ねてみました。彼は少し考えた後、「優しくて思いやりがある人がいいですね!」と笑顔で答えてくれました! その後は、他愛もない話をして過ごしました。

数日後、ガウェイン様とまた訓練をするために会う約束をしましたが、その日は突然やってきました.............。

私が剣の練習をしていた時、突然騎士団本部から緊急連絡があったのです。その内容は「魔物の群れが街に迫っており、騎士団は今すぐ準備をしなければならない!」というものでした。 私たちは急いで準備を始めましたが、不安な気持ちでいっぱいでした。

もし私たちが行かなかったら、街の人々が危険にさらされるかもしれないと思ったからです。しかし、私たちは覚悟を決めて出陣することを決意しました!エマと私は馬車に乗り込むとすぐに出発しました! 街を抜けるまでは順調だったのですが、途中で魔物の群れに遭遇してしまいました...........!私たちの周りには多くの魔物たちがいて、一斉に襲ってきました!私たちは必死に戦いましたが、数が多すぎて、太刀打ちできません...........。

このままでは危ないと感じた瞬間、エマが大きな叫び声を上げました。「フォーネリア様!私が時間を稼ぐので、逃げてください!」彼女はそう言いながら私の前に立ちはだかり、杖を構えました。しかし、私は逃げることができませんでした。

なぜなら、エマは大切な人なので、置いて逃げるわけにはいかなかったからです! (私も戦うわ............!!) そう決めた私は剣を手に持ち、そしてエマとともに魔物たちと戦い始めました。 私たちが戦う中、騎士団の方々も駆けつけてくれました!そして、一気に形勢逆転!魔物たちを追い詰めていきました。 「フォーネリア様、よく頑張りましたね!」エマが私を褒めながら、頭をなでてくれました。私はその優しさに嬉しくなりながらも、微笑み返しました。

(本当に良かった...........!)と心から思ったのでした。

その後も、私たちは協力して戦い続けました。そして、ついに最後の一体を倒しきり、魔物の大群を撃退することができました! ふと気がつくと、ガウェイン様がこちらに向かってきていました。 「フォーネリアさん、エマさん、お怪我はありませんでしたか!?」


彼は、心配そうな表情を浮かべながら聞いてきました。私たちは、笑顔で無事であることを報告しましたが、少しだけ不安だったので、少し休んでいくことにしました。 その後、私たちは騎士団の方々と一緒に街へと戻りました。街の人々は、私たちに感謝の気持ちを示してくれ、一緒に喜びを分かち合いました!そして戦いの後片付けを終え、家へと帰ったのです。

この一連の出来事は、私たちの記憶に深く刻まれることとなりました。私たちは、この経験を通じてより一層絆を深めることができたと思います!これからも、さまざまな困難に立ち向かうことがあるかもしれませんが、私たちなら乗り越えられるはずです!


「.............そんなことがあったのか、フォーネリアは本当に勇敢な人だね」 バーンハード様は、私のお話を真剣に聞いてくれて、最後には褒めてくれました。私は嬉しくなって、思わず笑顔になりました。 「フォーネリア、君は勇敢で優しい子だ。これからもどんな困難が待ち受けていようとも、私とエマで君を必ず守り抜くよ」と彼は言いました。

「ありがとうございます!」私は心から感謝しながら、お礼を言うのでした。 (バーンハード様と、エマと一緒にいれば大丈夫!どんなことがあっても、きっと乗り越えられるわ!) 私は心の中で強く思いながら、二人の温かい手を握りました...........。


ある日の朝のこと、私の屋敷に国王陛下から招待状が届いた。 「フォーネリア、明日は王城に来てほしい。大切なものを受け渡そう。」と書かれていて、どうやら私に何か用事があるようだ。私は、突然の招待に驚きつつも、王城へ向かうことにした。 当日、私は馬車に乗って王宮へと向かった。屋敷から王城までは遠くて、時間がかかるため少し不安だったが、無事に辿り着くことができた。入り口で招待状を見せると、すぐに案内係が現れてくれたのでホッとした。

案内された部屋で待っていると、国王陛下が部屋に入ってきた。

(こんなに早くお会いできるなんて..........!)と、私は緊張しながら挨拶をした。 陛下は、微笑みながら「フォーネリア、よく来てくれたね」と仰ってくださった。そして「実は君に頼みたいことがあるんだよ」と言われた。一体何のことだろうかと思い、私は首を傾げた。 陛下はしばらく考え込んでいたが、やがて口を開いた。 「実は、明日行われる式典で君が着るドレスを用意したんだけど、少し問題があってね...........」と言うので、私はさらに困惑した。一体どういうことだろうか?すると、彼は詳しく説明してくれた。どうやら、私のために特別に作ったドレスで、とても美しいデザインなのだが、他の方は着ることができないのだという。「このドレスは、君のためだけに作られた特別なものなんだ。だから、皆には着られないんだよ」と彼は言った。 私は驚きつつも納得した。 「だから、なんとか君には予定を空けておいてほしいんだ」

(国王陛下が、私を特別に想ってくださったからこその贈り物なのだから)と思い、私は笑顔を見せた。すると、彼もホッとした表情を浮かべていた。 その後、私たちは少し世間話をした後、国王陛下は退出していった。

私は、ドレスの入った箱を開けてみた。そこには、美しい宝石や絹があしらわれており、高級感が漂っていた。 (こんな美しいドレスを私が着るだなんて、信じられないわ............!)と興奮しながら見ていると、バーンハード様が部屋に入って来た。

「フォーネリア!ドレスは気に入ったかい?」と聞いてきたので私は大きく頷いた。

「ありがとうございます!とても素晴らしいドレスです!」と感謝の気持ちを込めてお礼を言うことができた。 「フォーネリアさん、では早速試しに着付けを始めましょうか!」と、メイドの方たちがドレスを持ってきてくれた。私はドキドキしながら、彼女達に手伝ってもらいながら着付けをしてもらった。 「素晴らしい出来ですね............!」と感動しながら、私は鏡を見つめた。

ドレスは、まるで私のために作られたかのようにピッタリのサイズであった。「さすがは、国王陛下ですね」と私が言うと、バーンハード様は微笑みながら頭を撫でてくれた。そして、最後に髪を整えてもらい、完成した。 その姿を見た瞬間、私は息をのんでしまった。

鏡に映った自分が、まるでお姫様のように美しく見えたからだ!「とても似合っていますね!フォーネリア様、お綺麗です!」と、メイドさんたちが褒めてくれたので、私はますます嬉しくなった。 (こんな素敵なドレスを着て、式典に参加できるなんて、夢のようだわ............。)と、感動しながら私は幸せな気持ちになった。

その後、私たちは昼食を食べにレストランへと向かった。そこでは、沢山の料理が振る舞われていて、どれも素晴らしい味わいだった。

特に、デザートのチョコレートケーキはとても美味しくて、幸せな気持ちに包まれた。 (こんなに贅沢な一日を過ごすことができるなんて、嬉しすぎるわ!)と思いながら、私は笑顔で食事を楽しんでいた。 そして夕方頃、バーンハード様とエマと別れた後、私は自宅へと戻った。明日の準備をしなければならないためだ。

式典当日になり、私は緊張しながらも国王陛下や貴族の方々に挨拶をすることができた。その後控え室へ向かい、そこでドレスに着替えた。

(なんて綺麗なんだろう............何度見ても、まるで宝石のような輝きだわ............!)と思いながら、鏡の前で自分の姿を見つめる。その姿は、本当に物語の中のお姫様のようで、とても華やかだった。 (この姿を皆に見てもらえたら、嬉しいな!) 私は期待を胸に抱きながら、式典の会場へと向かった。

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