あなただけが特別ではない

対決編

第48話：※センシティブな内容が含まれます

　モンス第一王子が学園を卒業した翌日。

　ひっそりと婚姻式が執り行われた。

　王族らしい華々しい結婚式は行わず、あくまでも婚姻を成立させる為だけの儀式である。

　カミラ・リンデル伯爵令嬢は、カミラ・リンデル・ホルムクヴィストへと変わった。今日から正式にモンス・ヴァルナル・ホルムクヴィスト第一王子の正妃と認められた。

「え？　これで終わり？」

　書類に署名したカミラは、驚いた声を上げた。

　子供の頃からの憧れの可愛いヒラヒラしたドレスを着て、皆が羨（うらや）む旦那様の隣で幸せに微笑み、何百人という招待客に祝福とほんの少しの嫉妬をされる……はずだった。

　今のカミラの服装は、とても質素なドレスで伯爵令嬢らしい服装である。

「ねぇ、アタシ、これで王家の仲間入りしたんでしょ？　そしたらキラキラな宝石いっぱい買って、可愛いドレスもいっぱいいっぱい着れるんだよね？」

　カミラは横に居るモンスの腕を掴んで引っ張る。

「王子妃として表に出られるようになったら、議会も予算を出してくれるだろう」

　モンスは掴まれた腕を力一杯振り解き、冷めた目でカミラを見下ろした。

　まだ１３才のカミラとの婚姻が急がれたのは、例の閨発言のせいだった。

　早々に初夜を済ませ男児を儲け、托卵の不安を払拭しなければならない。

　そもそも男児を儲けても、その子の王位継承権はヨエルの子供より低く、更にその子供に子が生まれれば、継承権はその子供より低くなる。

　ヨエルが直系となり、モンスは傍系となるからだ。

　そして今はまだ王族としてそれなりの予算が出ているが、モンスに爵位が与えられたら、その額は著しく減らされてしまうだろう。

「せめて実家に金があれば」

　吐き捨てたモンスは、新妻を置いて婚姻式が行われた部屋を出て行ってしまった。

　呆然と夫を見送ったカミラは、その後初夜の準備をされる。

　丁寧に湯浴みをさせられ、通常の新妻には無い特殊な道具による洗浄と確認が行われる。

　これは公妾や閨教育係に行われるのと同じ検査であり、変な病気を持っていないか、今現在妊娠していないか、を魔導具を使って調べられるのである。

「嫌だってば！　モンス以外とはやってないって言ってるじゃん！」

　検査は同性によって行われるが、それでも１３才のカミラには受け入れ難い行為だろう。

　暴れ、泣き叫び、本人も係の女性達も、痣だらけになった。引っ掻かれたりした分、係の者の方が怪我が酷いかもしれない。

　グッタリと疲れきり、両手足に押さえ付けられた痣の残るカミラは、簡素な夜着を着せられ、夫婦の寝室へと送り出された。

「酷い……新婚初夜なのに」

　グズグズと泣きながらベッドに蹲（うずくま）るカミラを、モンスが気遣う事は無かった。

　まるで鬱憤をぶつけられるかのような初夜に、カミラの心は閉ざされた。

　それから１週間。新婚夫婦は子作り以外の事を免除される。

　要は、寝室に軟禁されるのである。

　湯浴みは、呼べばメイドが来てくれ用意をしてくれる。そこで二人で入るも良し、いつも通りメイドに世話させるも良し。

　モンスは夫婦の寝室ではなく、自室にある浴室でメイドに世話をされて、ゆっくりと入浴した。

　カミラは夫婦の寝室で、やはりメイドに世話されながら入浴した。

　無言で湯浴みを終えたカミラは、一人ベッドの上でモソモソと食事を終わらせた。

　朝食代わりなので、簡単に食べられるサンドイッチとスープ、そしてフルーツだった。

　部屋を出られるような服は着せられていない。

　そのままモンスを待つように告げ、メイド達は去って行った。

　カミラは知らない事だが、夫婦の寝室に送り出されてからの事は、前回のクラウディアが受けた仕打ちとほぼ変わりが無い。

　違うのは、カミラは子供が出来るまでモンスが寝室へ来るが、クラウディアの時は二度とモンスが来なかった事だろうか。

　どちらが幸せなのかは、誰にも判らない。

　その後、カミラは懐妊し、無事とは言えない程の難産で男児を産んだ。

　１４才での出産なのだから当然だろう。

　そして授乳の為に、数時間おきに無理矢理起こされる。

　覚悟の無い出産と育児。

　いくら乳母がいても、未熟なカミラには辛いものだった。

　ここである１つの奇跡が起こった。

　魔法が発現する為の条件を覚えているだろうか。

　強い思いや、重い覚悟により、魔法は使えるようになる事が多い、というものである。

　強い思いとは、誰かを救いたい、などの陽の気持ちもあるだろう。

　しかし今回は、自分をこんな状況に落とした相手に復讐したいという、負の感情だった。

　暗殺者ルキフェルと同じである。

　カミラは呪う。

「これ、絶対にあのクラウディアとかいう女のせいだよね」

　と。

「あの女がいなければ、モンスは王太子だったし、アタシはこんな所に閉じ込められなかった」

　それが理不尽で自分勝手な思い込みでも、強い思いに違いは無いのである。