空よ暁、還る夢

空よ暁、還る夢

　――……空に落ちることはできるのか。

　目覚めた夜明け。淡い色が徐々に青く、蒼く、碧くなっていくのを眺めながら、そんなことを思う。海に落ちる、なら誰でもわかる。けれど、何ものよりも上にあるはずの空に落ちる、なんて体験はそうそう出来ない。

　夢の中でなら味わえるのだろうか。空を映した鏡の水面になら落ちることができるだろうか。想像して、虚しさで口元に笑みが刻まれた。

　こんなことを考えてしまうのは、夏の蒸し暑さで頭が沸いてしまったからだろう。太陽が真上に昇ってしまえば、息を吐き出そうとしても苦しくて仕方がない。

　朝である今なら。少しだけすっきりとした気持ちで呼吸ができる。それでも、完全には程遠い。

　　　◇

　――どこに行くの？

　問いかけに、応えはなかった。

　木漏れ日が降り注いでいた。かつて連れて行かれたのは『あお』が広がる場所。濃い緑に囲まれた先にあったということは、覚えている。

　自分よりも大きな手を握り返しながら、不安と安堵――相反する感情がせめぎ合っていた。

　木々がざわめいた。

　お腹を空かせて足元が覚束ず、トンと押されてしまえば、抵抗などできるはずもない。

　――たすけて。たすけて。たすけて。おねがい。だれか。

　もがいて、もがいて、もがいて、体がくるりと反転した。

　ガラスを散りばめたかのように、きらきらと歪む水面の先にいたのは。

　　　◇

　鍵盤に指を置く。ポーン、と音が宙に消える。ぎこちない動きはいつの間にかなめらかになり、音を紡ぐ。気が向いたときに意味もなく弾いているけれど、やはり正解はわからない。誰かに教わったことなどないのだから。

　荒れ果て、忘れ去られたこの建物には、どこか見慣れた、見覚えのない物であふれていた。長い時のなかでここだけが置き去りにされているかのようだ。

　天井のガラスから注がれる光が強くなっていた。目が痛いと片手で覆い隠すものの、ずっとこのままというわけにはいかない。

　外に繋がる扉はあるのだ。扉を隔てた先に、望むものは何もないけれど。

　ギギ、と錆びた金属と古びた木のせいで、一人で開けるのは時間がかかる。ドアが開いたときには、白い雲が太陽をわずかに隠してくれていた。

　一歩、踏み出す。かたい土の上を素足で進み、振り返った。風雨に晒され、一部が崩れた外壁。薄汚れた建物の上には、澄んだ『あお』い空が悠々と広がっている。

　手の届かない、遠い遠いその場所に。

　――……いつか還る夢を見た。