佐藤ユウタはプレデターに転生したが異星人にモテても嬉しくねぇ

閑話「竜虎相搏」３

カニ江から見たサトゥーとの婚闘とは。

始めから終わりまで、流れをサトゥーに支配されていた。

罠を作らされ、そこに誘導され、カラーテで投げ飛ばされ、カラーテで首を粉砕される。

まさに闘争芸術（アート・オブ・ストラグル）。

だがそれらのカラーテとは、あくまで”戦術級”に過ぎない。

（私には分かる……！　カラーテにはさらに”上”が存在する……！）

言うなれば、”戦略級”カラーテ。

婚闘の場を選んだ段階で、カニ江はサトゥーの罠にハマっていた。

……と、カニ江は考察している。

（私は”衆目のある広場”を自分で選んだつもりだった！　だけど違った。

　サトゥー君に焦（・）ら（・）さ（・）れ（・）て、私はサトゥー君の用意した『鬱曜石のある場所』を選ばされていた……！）

盤上を支配して一流。

盤外を支配してこそ超一流。

（それこそが『戦いへと至る流れを支配』する、戦略級カラーテ！　今回だってそう……！）

どうしてサトゥーは宇宙船に乗り、カニ江から逃げたのか？

（私にあ（・）え（・）て（・）追わせる事で、次の決戦の場へと誘引している！　それが今回はアルカルⅢ……！）

だがアルカル星系へとサトゥーを追跡するには、チケットが必要。

（そこでサトゥー君は逃げながら、”ギエピースキー”というサブアカウントで別人に成りすまし、オークションサイトに『用意していた2枚目のチケット』を出品する！

　チケットを欲している私の目の前にさりげなくぶ（・）ら（・）下（・）げ（・）て（・）、食いつかせる為に！

　それを落札した私は、”自分の意思”で追跡してると思いながらアルカルⅢに乗り込んで、サトゥー君の用意した十重二十重（とえはたえ）の罠と戦術級カラーテによって迎撃される……）

考えながら、カニ江がほくそ笑む。

それはサトゥーに読み勝った愉悦であり――

（でも今回、その手には乗らないわサトゥー君！

　きっと今頃、落札されないチケットを見てヤキモキしてる頃でしょうね！）

――そんな手間を掛けてまで、対策するに値するという。

それはもはや実質的に、愛の告白ではないだろうか。

……と、カニ江の乙女回路はピンク色。

（それにしても私の為に、二枚目のチケットまで用意してるなんて♡　もうサトゥー君たら♡　逆に罠に飛び込まないのは勿体無いかも♡

　……いいえ、ダメよ私！　今度は私がサトゥー君を振り回す番なの！！

　そして振り回せば振り回しただけ、サトゥー君の中で私という存在が大きくなっていく……ンフフフフ♡）

愛機ドゥ・ラークの操縦席で、自分自身を掻き抱（いだ）きながらクネクネするカニ江。

と、そこへ引き続きトゥジーから通信が入って来る。

≪――ではお嬢様、サトゥー様の追跡は一旦中止されるという事でよろしいでしょうか？≫

カニ江――現実に引き戻された――が答えた。

「え、あぁ、そうね……続きはサトゥー君がアルカルⅢから戻ってからにしましょう」

≪承知いたしました。サトゥー様の動向については引き続き情報収集に努めます≫

「頼むわね！」

カニ江のお太い実家の、頼れる情報収集のプロ。

”お嬢様”の恋の旅路をサポートしてくれているトゥジーが、申し訳なさそうに続ける。

≪……それとお嬢様。大変申し上げにくいのですが……ダディーエ様から言伝を預かっております≫

「……パパから？」

カニ江の父親、シフード族の特級戦士『ダディーエ』。

実家がお金持ちで、カニ江がお嬢様なのは特級戦士であるダディーエの存在あってこそ。

言われそうな事に、”心当たりがある”。

カニ江は緊張しながら続きを聞いた。

≪”クーテン病院からの請求について話がある。一度戻ってきなさい”との事です≫

「ウ゛ッ……！」

予感的中。

カニ江、思わず呻き声。

カニ江はサトゥーとの婚闘で受けた重傷を『金』の力で解決している。

しかし持ち合わせが無かった為、請求先を実家にしていた。

具体的には、家が建つほどの値段を。

これには流石にダディーエもお冠（かんむり）だろう。

「……パパは？」

≪現在、ご在宅でいらっしゃいます。どうぞ安（・）心（・）し（・）て（・）ご帰宅なさってください≫

「そう……トゥジー。私ちょっと外回りの最中だって――」

≪お嬢様……このトゥジー――≫

トゥジーは雇われの身。

雇用主であるダディーエの娘、カニ江にも良く尽くしてくれる。

だが父と娘の指令が相反する場合は、優先されるのはダディーエのそれ。

≪――お嬢様の追跡取りやめ……”ご予定無くなった”旨を、既に旦那様へ報告させていただきました≫

「トゥジィィーーー！！」

≪それでは早めのご帰宅を……旦那様と使用人一同、首を長くしてお待ちしております。それでは失礼いたします≫

ブツリ、と切れる通信。

数舜呆けてから、カニ江は叫んだ。

「もぉぉーーー！！！」

年頃の娘と父。

家で鉢合わせると、どうしてもギクシャクしてしまう。

しかし今回は浪費が過ぎた。

苦言を聞きに戻らねばならない。

「…………はぁ、まぁ仕方ないわね。帰りましょう」

≪あーぁ⤴あーーー！！≫

ヤウーシュの母星、衛星軌道にいるドゥ・ラーク。

回頭して、さぁ戻ろうという時。

通信機から聞こえてきたのは、毒づいた声だった。

一般回線でワザと聞こえるように吐かれた、エビ美の不機嫌そうな声。

≪邪魔がー⤴？　入ったせいでー⤴？　サトっちにお弁当渡せなかったしーー⤵！！≫

「……」

カニ江は特にエビ美の事を敵視していない。

”畑違い”故に今まで直接的な被害がなく、何なら今回の航宙戦ではサトゥー船の足止めをして役立ちすらした。

≪はぁぁぁぁーーーー！！　邪⤴魔⤵ァが無かったらなぁーーーーーー⤴！？≫

「……」

積極的に敵対はしない。

積極的に敵対はしないが……――

「その邪魔って……私の事言ってるのかしらぁ？」

――敵対しない理由もまた無い。

そもそもが潜在的な”敵”である。

≪は？　他に誰がいるし？　シフード女は頭悪くてウケるし！！≫

「なんだァ？　てめェ......」

カニ江、キレた！！

「……えーと確かエビチリーさんでしたっけ、貴方？」

≪エビミィーだし！！≫

「サトゥー君からよく聞いてるわぁ、貴方の事。お弁当が”クソ不味い”んですって、エビチリーさん？」

≪はぁぁぁぁーー！！？≫

「クソ不味弁当差し入れされて大迷惑だって、サトゥー君よく私に言ってたわよぉ？」

≪嘘言ってんじゃねぇしぃーーーーー！！≫

サトゥーがこの場に居たら言ったであろう。事実だと。

≪あーしだってサトっちから悩み相談されてるし！！　カニィーエとかいう”ドブス”にストーキングされて、大迷惑してるって言ってるしぃーーー！！≫

「そ゛ん゛な゛訳゛な゛い゛で゛し゛ょ゛ぉ゛ぉ゛ぉ゛！゛？゛」

事実……！

圧倒的真実……！！

カニ江、エビ美、ただ真実のみの会話……！

婚闘の向こうの君に……！　語り掛けているのに……！

君は話ひとつ……！　聞いてはくれない……！

こんなに必死に話しているのに……！

届かない……！　届かない……！　

この気持ちを……！　本当に必要なこと、何かな……！

「スゥーーー…………ふぅ、まぁいいわ」

カニ江、落ち着いてまずは深呼吸。

そしてコンソールを操作しながら続けた。

「先方の、カイセーンの方には私から後で説明しておいてあげる」

≪は？　説明？　何の事だし≫

火器管制（マスターアーム）、作動（オン）。

目標エビチリー船、標的固定（ロック・オン）。

「あ゛ん゛た゛が゛流゛れ゛星゛に゛な゛っ゛た゛事゛を゛よ゛ぉ゛ぉ゛ー゛ー゛！゛！゛」

≪はぁぁぁぁぁやってみろしぃぃぃーーーー！！≫