えびの市殺人事件

第5話

　5人の被害者の共通点は、彼らが冥神ゼミナールの連続殺人事件の際に生じた異常なエネルギーに晒されていたことです。そのエネルギーが何らかの形で彼らに影響を及ぼし、それが彼らの死因に繋がっていた可能性があります。

　6人目の被害者は、えびの市での新たな異変に巻き込まれた参加者でした。彼または彼女も同様に前述の5人と同じエネルギーの影響を受け、特定の出来事や行動によって被害に遭ったのです。その犠牲者の死因や背後にある謎も、前回の事件とリンクしていることが推測されます。冥神先生と生徒たちはこれらの共通点を探り、冥神ゼミナールの力が再び事件に影響を与えているのかを解明しようとしています。

　6人目の被害者のプロフィールは以下の通りです：

**名前:** 佐々木 貴也（ささき　たかや）

**職業:** えびの市の地元新聞社の記者

**死因:** 謎めいたエネルギーによる急性心臓発作

**発見場所:** 新聞社の印刷工場で仕事をしている最中に倒れて発見された

**死亡時刻:** 午後9時

　佐々木は連続殺人事件の前に、えびの市の新聞社で取材を行っていました。彼の死因も他の5人の被害者と同様に、冥神ゼミナールの影響を受けたエネルギーによるものでした。彼の死に至る経緯や、新聞社での仕事が事件にどのように関連しているのかが、冥神先生と生徒たちの新たな調査の焦点となっています。

　佐伯はえびの市を巡ることにした。瞬間移動を使えるのでお茶の子さいさいだった。市の南部は霧島山およびえびの高原の火山と火山性高原で形成され、霧島屋久国立公園に指定されている。北部は高原と山林で矢岳高原を形成する。市の中心部は加久藤盆地であり、温泉が湧出する。

　京町温泉は、宮崎県えびの市（旧国日向国）にある温泉。県を代表する温泉である。京町温泉郷とも呼ばれる。　

　温泉街としての規模は、温泉資源の乏しい宮崎県では随一といえるが、昔ながらの住宅街の中に中小規模の旅館が軒を並べる、ひっそりとした雰囲気である。周囲を霧島連山に抱かれるなど景観に優れ、歓楽色はさほどなく、主として保養向けである。また、えびの高原、霧島方面の観光中継地としても利用される。地元の田の神「タノカンサァ」の石像がシンボルとなっている。近年は趣向を凝らした変わり種の風呂も人気がある。

　また京町温泉駅周辺には、若干の歓楽的要素をもつ商店街「京町銀天街」がある。普段は閑散としていることも多いが、毎年2月に行われる「京町二日市」の時にはかなりの賑わいを見せる。この市は、京町温泉開発とともに90年の伝統を持つもので、南九州随一のマンモス市としても有名である。

　なお、毎年7月の第3土曜日には、「えびの京町温泉夏祭り花火大会」が行われている。このイベントは川内川の河川敷で行われ、京町の温泉街から約8000発の花火が上がる景観や加久藤盆地に響き渡る大音響を楽しむことができる。宮崎県はもとより、隣接する熊本県や鹿児島県からも多くの観光客が訪れる。

　佐伯は脳内が透き通るのを感じた。

　これまで、女男女男女男の順番で事件が起きているのだ！