女神様との日々

第26話 対モンスター

「ティア。今回の事例はある意味あなたが巻き起こしたものよ」

　そう、移動中にルティスに言われた。

「え？」

　どういう事？

「言わなくても分かると思ってたんだけど」

　そう言われた時にようやくルティスの言いたいことが分かった。

　ああ、確かに私が悪いな。そう思って、とりあえず心のともってない土下座をしながら「ごめーん！！」と言った。

　私が持ち場を離れたからそんなことになった可能性が高いのだ。

「でもさ、私が全員元に戻せば私のせいじゃなくなるよね？」

「そうかもしれないけど……本当に反省してる？」

「してるよ！」

　そしてしばらく飛び続けた頃、ようやく前方に巨大な魂（モンスター）が見えた。これは現世で魂が実体化したときの姿だろう。軽く見た所、角が生えた巨大な怪物の姿だ。

　そして運のいい？　ことに、まだ民衆にはあまり被害が及んでいないようだ。

　しかし、ほっとすることばかりではない。最悪なことに一般人にも姿が見えてしまっている。

　これだと、魂の存在を民衆が知ってしまう事になる。それは絶対に避けなければ行けない。展開と下界とのバランスを保つためにも、私の責任を軽くするためにも。何より、雅夫さんに危険が及ぶようなことは避けなければならない。

「ティア？」

「分かってるよ！　ルティス！！」

　そして私はモンスターを透明化して姿を消し、私たちも同様に姿を消した。民衆に戦いを見せないためにだ。

　もちろん記憶を消すだけなら可能だ。だが、記憶を消すというのは高度な技だ。何しろ、記憶の接合性を取らなければならない。

　他の女神パワーとは違うのだ。

　そして姿を隠した後、巨大なバリアを貼り、民衆の安全を確保しながら、

「フレイム！」

　と、炎を放った。その炎でモンスターは怯む。その隙にルティスが思い切り闇を纏ったパンチをモンスターに喰らわす。

　並のモンスターならこれで倒れるはずだけど、

「ぬおおおお！　また捕まってたまるか！」

　上手くいかないみたいだ。流石はあの地獄から脱獄しただけのことはある。傷は負っているが、まだ行動不能には至らない。

　……あまり派手にやりあうわけには行かないのに。

　いくら私たち女神とは言え、死んだ人間を生き返らせる能力はない。死んだ人間を管理する、それが女神の仕事なのだから。

　模試も長期化して、死傷者が出てしまったらそれは本当の本当に最悪の事態だ。

　モンスターはそしてこちらにドスドスと向かってくる。どうやら施行する時間を与えてはくれないらしい。

「うぇ、これは、めんどくさそう」

　思わず愚痴が溢れる。早くかたずけて雅夫さんのところに戻りたい。

「諦めて、こいつはすぐには倒せないわ」

「分かってるよぅ」

　そして私は光を放ち、目潰しを図る。

　そして怯んだ隙に、地面を蹴って光を纏いし拳で殴る。ルティスはその私の拳に闇のオーラを纏わせた。

「これが闇光ブレイク！！！」

　そしてそれを食らったモンスターはそのまま地獄に送り返された。

「やった！」

「イエイ！」

　そして二人でハイタッチして、次々に現れたモンスターたちも倒していく。

　そして、全滅させた後、雅夫さんの家へと向かった。疲れたから雅夫さんに甘えたいという思いで。

「ただいまー！」

　そう、笑顔で扉を開ける。しかし、そこには雅夫さんがいなかった。

「なんで！？」

　と、家の中をとにかく探すも、どこにもその姿はなかった。

　嘘でしょ？　だって、雅夫さんが私を置いて出かけているわけがないんだもん。

「やられたわね」

　ルティスがつぶやいた。

「え？」

「あいつらの目的は高塚くんだったのよ。私たち女神に真っ向勝負では勝てないとでも思ったのかしらね」

「……人質ってこと？」

「ええ」

　そして目を凝らしてみる。すると、魂の残滓が残っていた。どうやら本当に雅夫さんはさらわれてしまったらしい。

　しまったと思った。雅夫さんが人質では私は何も出来ない。雅夫さんの命が一番大事なのだから。

「何でよ！」

　私は思わず拳を地面に叩きつける。こうなっては雅夫さんの命が心配だ。だって、雅夫さんは私たち女神みたいなスペシャルパワーを持たないただの人間なのだから。

「ティア……」

「取り返しに行こう！　雅夫さんを！」

　そう、ルティスに告げた。強い思いで。

「分かったわ。すぐに行きましょう」

　そして私たちは向かう。雅夫さんの救出へと。