前のエピソード――第5話　嫌われている

　俺は魔法陣の中に入ると、両手を組み、片膝をついた。そして全力の祈りを神に捧げた！

（かっこいい魔法をください！　できれば属性系魔法がいいです！　さっきの響きのような。

　炎とか、雷だと被っちゃうので、風や土の属性魔法をください！　お願いします！お願いします！　神様！　大好きです！）

　頼み方がこれでいいのかは分からなかったが、俺はとにかく色々祈ってみた。これで上手くいくだろう！

　俺が祈り終えると魔法陣が輝きだし、やがて俺の体も光り始めた。体の全体から何かが溢れ出すのがわかる。俺の体から出てきたオーラは紫色だった。

「よし！　君も成功だな！　こっちへ来い。魔法を確認しよう！」

（頼むぞ！　神様！　良い能力を出してくれたら、朝晩、二回必ず祈りを捧げるし、お供物もします！　だから、頼む！）

　そんな事を考えながら国王の元に辿り着くと、俺は紫色のオーラに覆われている右手を箱の手形に合わせた。

　すると、「ビーッ」と言う音を立てながら一枚の紙が印刷された。二枚目はいつまで経っても出てこなかった。

「えっ？　一枚だけ？　なんで俺だけ一枚だけなんだよ！　なぁ国王様！」

　出てきた紙が一枚しかないことに俺は不満が込み上げる。千歳もひびきも二枚以上出たのになんで俺だけ一つだけなんだ？　くそっ。訳がわからん。

「うるさいのう！　さっきも言っただろ！　一つしか出ないこともあるんだ！　仕方がないだろう。これは神が決めることなのだから」

　国王はそう言いながらも従者から紙を受け取り眺めた。すると、ひびき達の時とは異なり黙り込んでしまった。小さく、どう言うことだ、わからん。とか呟いている。

俺は慌てて国王が手にしてる紙を見た。

そこにはこう書かれていた。

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魔法名　【生物使役】　　ランク　測定不能

　二十四枚のカードに生物を封印することができる。封印した生物は自由に使役することができる。封印するための条件は三つ。

一、対象の生物を直接見ること

二、対象の生物に直接触れること

三、対象の生物にＨＰのうちの一割以上のダメージを与えること

なお、ランクが高い生物であればあるほど、召喚可能時間は短い。召喚可能時間がなくなると

封印は解除される。

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（生物使役魔法？　生き物をカードに封印することと、使役することができるってことか？　どうなんだ、この魔法は？　っていうかなんななんだよ。ランクが測定不能って。いい魔法なのかどうかわからないじゃないか！）

「あの、この魔法って、どうなんですかね……」

　俺は恐る恐る、国王に尋ねてみた。もし、ダメな魔法だと言われたら絶望してしまうだろう。俺にはこれしか魔法が出なかったのだから。

「うーむ。すまんがわしもわからんのだ」

国王は考え事をするように自分の長い顎髭を触っている。

「えっ？」

　その言葉に俺は驚いてしまう。この世界は魔法があるのが当たり前なんだよな？　こんなに長生きしてそうな国王でも分からないのか？

「今までにこんな魔法は見たことも聞いたこともないのじゃ。すまん！」

「えっ！　じゃあ、その箱の機械を作ったのは誰なんですか？　色々な魔法を知り尽くしてるから、判別する機械を作れたんですよね？」

俺が質問するよりも早く、ひびきが尋ねた。国王の言葉に驚いたようだ。

「この道具はな。三百年前にある遺跡から掘り起こされた遺物なんだ。わしにも、道具の仕組みはわからない。代々わが王家に受け継がれてきた物なのだが。今までの古文書にもそのような魔法を記されていないんだ」

「じゃあ、結構珍しい能力なんですね？」

「そうだな。使ってみないと、どれだけ役に立つかもわからない。このフロアには魔物はいないから、ダンジョンに入ってから色々試してくれ」

「……わかりました」

（記録にも残っていないほど珍しい魔法か……。なんかそれだけ聞くとかっこいいな。生物を封じ込め、使役するというのもなんか厨二病的でかっこいい。だがな！！神様！　酷いじゃないか！！　あれだけ祈ったのになんで属性系魔法じゃないんだよ！！　しかも、魔法一つだけって……。ひびきは四つも得ているのに！！　二度と祈ってやらないからな！！）

俺は、神に溢れる不満をぶつけながら魔法陣から離れた。