前のエピソード――第3話　神田正次小学４年生

「アレックスさん！　こんにちは。雨乞（あまご）い踊りをしてくれるんですね」

「あのね、ミスターマサジ。わちきがするのは、雨乞い踊りじゃなくてレインダンスなんよ。言葉は正しく使ってくれたまえ」

　おそろしく不思議な日本語を使う人が来た。正次君が、またドヤ顔で彼女を私に紹介してくれるようだ。

「お姉さん、ご紹介します。こちら、アレキサンドラ・大江（おおえ）さんです。普段は、アレックスさんと呼んでいます。お父さんが日本人でお母さんがアメリカ人です。ダンスの勉強をされているので、よくここでレインダンスをしてくれます」

「ミスターマサジ。エクセレント！　いい感じだわよ」

　アレックスさんは、親指を立てて正次君にウインクをした。

　正次君、今度は私をアレックスさんに紹介する。

「こちらのお姉さんは、小日向陽子さんです。よそから来られた方で、バスの乗り方が分からなかったみたいで、僕が教えに来たのです」

「あ、あの小日向陽子です。よろしくアレキサンドラさん」

「ハイ！　わちきのことはアレックスと呼んでちょうだい。よろしく陽子。でもミスターマサジ、この方をお姉さんとはちょっと盛り過ぎとちゃう？　忖度（そんたく）？」

　アレックスは、毒舌（どくぜつ）だ。だけど、カチンとこないのが不思議。基本的にいい人なのかな。

「はい。確かにお姉さんと呼ぶには苦しい所もありますが、正直におばさんと言うのもどうかと……。これからは、陽子さんと呼ばせてもらいます」

　ミスターマサジ、君はホントに正直だ。でも子どもはそれでいいと思う。どうせ私はアラサーだから。

「今日のわちきは、街（まち）に行ってダンスレッスンを受ける日でやんして。たまたま、ここに人がいるのが見えたので、バスに乗ることにしたんでございます」

　アレックスもどこから私たちが見えたんだろう。

「と言うことで、バスに早く来てもらうためにレインダンスをぶちかまします。レッツミュージックはじめ！」

　アレックスは、いきなりレトロなラジカセを待合小屋のベンチに置くとスタートボタンを押した。流れてきたのはレディーガガ＆アリアナグランデの『Rain On Me』だ。アレックスは路上でキレキレのダンスを見せてくれた。

「さあ、次の曲で決まりよん！」

　そう言うと、アレックスの動きが止まった。ゆっくりとした物悲しいイントロだ。明らかに日本のメロディー、そうだ、演歌だ。

　八代亜紀（やしろあき）の『雨の慕情』！　雨雨ふれふれ……。どストライクな曲に合わせてアレックスは、緩やかに切なく演歌舞踊を舞っている。私は、空を見上げた。さっきよりさらに雲は厚みを増している。辺りも薄暗くなって来た。これはもうすぐ降りそうだ。アレックスのレインダンス、効果覿面（こうかてきめん）じゃん！

　アレックスが曇天（どんてん）に手を差し出して踊り終えた。