第56話 後は若いお二人で
彼はノアの姿を見つけると、大股でずんずんと廃墟を踏み荒らしながら、鬼の形相でこちらに歩いてくる。
「禁術の発報があったから来てみたら、アンタまた何か」
「はいはい、そこまで」
今度はジェイドとノアの間に、フェイが割り込んだ。
「今回は俺がきっちり絞っといたから。それで勘弁してやって」
「え、やだ嘘」
気の抜けた顔でジェイドを宥めるフェイ。
さっきノアに詰め寄っていたのと同一人物とは思えなかった。
フェリを引き取ってくれたことといい、フェイも結構面倒見がいい。きっとノアを心配するあまり、厳しく怒ってしまったのだろう。
宥められた側のジェイドは、口元に手を当ててはわはわと口を開け閉めしている。
その頬が、いや、顔全体が真っ赤になっていて、あれ？ と思った。
何だかその顔は、まるでノアに見惚れていたお嬢さんたちのように――恋する乙女のように見えた。
「フェイ管理官！？」
ジェイドが黄色い声を上げた。
その嬉しそうな、それでいて恥ずかしそうな顔を見て、理解する。
そうか。ジェイドはフェイのことが好きなのか。
「きゃー！！ い、いつも見てます！！」
「あ、ありがとう？」
ぽかんとした顔で気圧されたように返事をする前世の友人を見て、にやにやしてしまう。
ついにフェイにも春が来る、のかもしれない。
しばらくはわついていたジェイドが、やがてきゃーっと黄色い声で叫んだ。
「やだー！！ アタシ夜勤明けでそのまま来ちゃった！！」
あまりの音量に、耳がキーンとなった。
マンドラゴラの鳴き声もかくやという大音量だ。
……ん？
マンドラゴラ？
「ちょ、ちょっとやだ、どうしよう！ ねぇちょっとノア、メイク変じゃない！？」
「いつもおかしい」
「ぶっ飛ばすわよ」
ノアがジェイドに睨まれていた。
そんなことはいいから、あの、マンドラゴラ。
そう思って二人の会話に割って入ろうとするが、私が声を掛けるより先に、フェイの顔を見ていたジェイドがまた黄色い声を上げる。
「きゃあ、見た!? あの苦み走った横顔……はぁ、チャーミングだわ」
「ただのおっさんだろ」
「《攻撃》」
ノアがぶっ飛ばされた。
さすがに壁のように木っ端みじんにはならなかったので、ジェイドも手加減しているようだ。
……もしかしたら、ノアが防御魔法を使っただけかもしれないけど。
壁に背中を打ち付けて呻いているノアに、大慌てで駆け寄った。
「旦那さま、旦那さま！」
「ったた……何？」
「マンドラゴラ！」
「……あ」
私の指摘に、ノアが畑を振り向いた。
屋根が吹っ飛んで明るくなった部屋、吹きすさぶ隙間風、そしてこの大騒ぎ。
暗くてじめじめして、静かな場所を好むマンドラゴラには最悪の環境だ。
耳を澄ますと、かすかにマンドラゴラのぐずる声が聞こえ始めている。
実はマンドラゴラ、気に入らないことがあると引っこ抜かなくても泣くのだ。
このあたりも取り扱いが難しい所以である。
マンドラゴラの悲鳴を聞くと発狂して死ぬと言われているけれど、１匹くらいなら死に至ることはない。２、３日使い物にならなくなるだけだ。
けれど、この数の大合唱を聞いてしまったら――どうなるか。
「《雷雨》」
ノアが魔力で魔法陣を描いて、発動させる。
途端に空が暗雲に覆われ、ざあざあと雨が降り始めた。
ぐずっていたマンドラゴラたちに、一時的に平穏が訪れる。これでしばらくは大丈夫だろう。
天候を操る魔法は多くの要素の複合が必要になる上位魔法だ。
それを魔力で描いただけの、不安定なはずの魔法陣で成功させるとは――ノアの今後が楽しみになる。
「じゃあ、僕たち帰るから」
「え？」
「後始末、任せた」
「え？？」
ノアが私を抱えて、転移の魔法を発動させた。
亜空間に飛び込む前に、心の中でジェイドに向かってサムズアップする。
後は若いお二人で、どうぞ頑張って。
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