第29話 魔女の呪い

 ある小さな町に、美しい森が広がっていた。だが、その森には古くから「魔女の棲む森」と呼ばれ、村人たちは遠ざかるように言い聞かされていた。ある冬の夜、好奇心旺盛な青年ギルベールは、村人たちの忠告を無視してその森に足を踏み入れた。


ギルベールは不気味な森を進むと、光の射さない深い部分で美しい魔女エレーナに出会った。エレーナは黒いマントに身を包み、その美しさとは裏腹に不気味な雰囲気を漂わせていた。彼女はギルベールに対話を持ちかけ、彼の好奇心を引き寄せた。


エレーナは森に封じ込められた存在であり、彼女の魔法で森は四季折々の美しい景色に変わっていた。ギルベールはエレーナの話に聞き入り、彼女が孤独な存在であることを知ると同時に、その美しさに引き込まれていった。


しかし、エレーナには魔法によって町に呪いをかけるという秘密があった。彼女は村人たちが森に近づかないようにするため、孤独な時間を共有したいとギルベールに語りかけた。ギルベールは愛情を感じ、エレーナと共に過ごすことを決意した。


村に戻ると、ギルベールはエレーナの呪いを知りながらも、彼女の美しさに心を奪われてしまった。村人たちはギルベールの異変に気づき、彼を説得しようとしたが、ギルベールはそれを拒絶し、エレーナと共に森に戻ってしまった。


その後、村は不吉な出来事に見舞われ、町の周りにも魔法の影響が及び始めた。冷たい冬が終わることなく、村人たちは苦しい日々を送り、呪われた森からは恐ろしい声が響き渡った。


ギルベールは次第にエレーナの美しさが薄れ、彼女の真の姿が明らかになっていくのを感じ始めた。彼は遅すぎた後悔に苛まれ、エレーナの森から抜け出すことができなくなってしまった。そして、彼もまた呪われた森に取り込まれ、永遠に孤独な時間を過ごす運命となった。


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