中世ヨーロッパの怖い話

第7話 亡者の舞踏

　とある小さな村に、闇の中で亡者たちが舞踏するという不気味な伝説があった。ある晩、勇気ある若者、ガブリエルが友人たちとともに、亡者の舞踏を目撃することを決意した。

満月の夜、彼らは村の古い墓地に忍び込み、亡者の舞踏が行われるとされる場所に辿り着いた。すると、そこには青白い光に包まれた亡者たちが、音もなく舞い踏んでいる光景が広がっていた。

ガブリエルたちは驚きと恐怖に震えながらも、その舞踏に見入ってしまった。亡者たちは手を繋ぎ、奇怪な旋律に乗って舞い、時折影が踊るかのような幻想的な光景が続いた。

しかし、舞踏が進むにつれて、ガブリエルたちは次第にその光景に引き込まれていくことに気づいた。亡者たちの顔は次第に歪み、踊りのリズムは加速していく。友人たちの表情も次第に痛ましさに変わり、ガブリエルは異変に気づいて逃げようとしたが、既に彼も舞踏に引き寄せられていた。

夢幻のような舞踏が終わると、ガブリエルは墓地の中央に一人立たされていた。彼の周りには友人たちの姿はなく、亡者たちの光も消え失せていた。彼が自分の手に触れると、冷たい風が吹き抜け、墓地は再び静寂に包まれた。

以後、ガブリエルは夜になると亡者の舞踏の幻想に引き込まれ、彼自身もその一部となってしまった。村の人々は彼の姿を見かけなくなり、亡者の舞踏の伝説はますます不気味なものとして村に残されることとな小さな