『おもいだしては、いけないよ』

『おもいだしては、いけないよ』

　むかしむかし、遠くの町に、まややしんというひとがいました。

　あるひ、おなじ仕事場にいた、のりちゃんを好きになりました。

　ふたりで、映画を観に行ったりとかもしました。

　しかし、ちょっとおつきあいをしただけで、ふられました。

　彼女は、すぐに、おなじ会社に勤めていた別の人と、婚約しました。

　そのさきのことは、40年たったいまも、よくわかりません。

　のりちゃんは、間もなく別の職場に移ってしまっていましたからね。

　やがて、長いような、短いような、年月が過ぎ去りました。

　まややしんは、それから、40年も経ったある寒い冬の日に、一時彼女の職場だった、運動公園を尋ねました。

　真っ青だった屋根は、大分色褪せてはおりましたが、往時の姿を、まだ残しています。

　灰色の空から、雪がちらちらと降りかかってきておりました。

　もちろん、もはや、そこに、彼女がいるわけもありません。

　年老いて、病気のまややしんが、茶色の杖を抱えて、ただ、ぼんやりと、トラック脇のベンチに座っていると、小さな男の子が近寄ってきたのです。

　『やっときたね。40年待ったんだ。まったく、だめな人だね。はい。この手紙、渡すように頼まれていたんだ。』

　まややしんは、びっくりして、手紙を見つめました。

　それから、ちょっとして、顔を上げると、もう、その子はいませんでした。

　それで、なんだか、どきどきしながら、封を開けました。

　小さな紙が入っていました。

　『もう、来ないでください。のり、より。』

　まややしんは、次の日に、亡くなりましたとさ。

　運動公園の畔には、お地蔵さまがありました。

　縁切り地蔵さまでした。

　悪縁を切ると、言われていますが、40年前に、きっぱりと、切られていたのです。

　そんな分かりきった　こと、分からなかった方が、たぶん、良かったかもしれませんね。

　それでも、いま、どんなに寒く苦しくとも、この大地には、やがて、美しい、青々とした、新しい春が来る。と、昔から歌われております。

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