ギルドワーク・４０回目の転生

３「ヒーラー、セトリア・セブナ」

「――え？　終わってないって……なにがです？　セトリアさん」

　僕らが受けた依頼は間違いなく完了している。ゴーレムが回収しきれなかった素材も集めきった。やり残したことはない。

　それなのにセトリアさんは、まだ終わっていないという。

「私の用事が終わっていないの。はぁ……なんでこうもイレギュラーなことが起こるのよ。だいたい、２人だけにしてって言ったのに。ハンドのやつ、覚えておきなさいよ」

　なにを言っているのかわからないが、とりあえず『ハンド』というのはギルドの男職員の名前だ。

（２人だけにして――？）

　そう言ったセトリアさんは、じっと僕のことを睨んでいる。

　まさか彼女は、僕になにか用事があるんだろうか。いまの言葉から察するに、依頼で僕と組めるようハンドさんに頼んだようだし。

　――いや、なんで？

　思わず僕が首を傾げてしまうと、セトリアさんはますます鋭い目つきになった。さっきやらかしたゴルタに向けた視線以上に冷たい目だ。

「ラック、あなた……あんたは、なんなのよ！」

「え……。なんなの？　って、突然言われても」

　僕は混乱する。なんのことを言ってるんだ？　心当たりがなさすぎる。

　そもそも今日までセトリアさんのことを知らなかったんだ、なにかあるわけがない。

　それでもそんな風に言うとしたら――。

（――ハッ！　まさか、転生のことに気付いている？）

　なんなのって、何者なの、って意味か？

　転生のことがバレているならその聞き方もわかる。わかるけど、

（いやいやいやそんなわけないって――！）

　バレるような行動、言動はなに一つしていない。強いて言えばケンツの前で高等魔法のスカーレット・ファイアを使ったくらいだけど、それが彼女に伝わったとは考えにくい。

「ラック師匠。セトリアさんになにしたかわからないっすけど、ちゃんと謝った方がいいっすよ……？」

　ゴルタが寝転がったままそんなことを言う。

「僕がなにかしたように見えるの？　セトリアさんとは今日が初対面だぞ？」

　それだけは間違いない。僕がなにかしたはずがないんだ。

「じゃあなんであんなに師匠のこと睨んでるっすか。ちょう恐いっすよ！」

「わ、わからないよ……ていうか師匠って呼ぶなって。特に今は余計な誤解をされかねない」

　まぁそのことは突っ込んでこなさそうだけど。

　でも本当に睨まれる理由がわからない。ゴルタも不思議そうに首を傾げながら体を起こした。僕ら二人は説明を求めるようにして、セトリアさんを見る。

「……鈍い男ね」

「すみません」

「やっぱりなにかしたっすか？」

「ゴルタ、ややこしくなるから黙ってて」

「そうね、黙ってなさい。邪魔なんだから」

「ひぐっ！」

　かわいそうに、ゴルタは悲鳴を上げて僕の足にしがみついた。ああでもこれは邪魔かも。

　そんなゴルタには目もくれず、セトリアさんは僕を睨み続ける。

「私がする話は一つ。それ以外のことをあんたと話すわけないでしょ。覚えておきなさい」

「はぁ……そうですか。よくわからないけど、ではその一つってなんの話でしょうか」

「決まってるでしょ！」

　僕の中では決まってないんですけど……。思わずため息が出そうになるのをなんとか堪えた。

　セトリアさんは拳を強く握り、今にも襲いかかってきそうな、恐ろしい魔物のような形相になる。ゴルタは頭を抱えて震え出した。

　しかし僕はというと、困惑はするけど怯えてはいなかった。むしろちょっと冷静になってきた。だって心当たりがまったくないし。どうせただの誤解だろう。

　４０回も転生してるんだ、これくらいで動じる僕じゃない。

　セトリアさんは大きく息を吸い、叫ぶ。ようやく説明してくれるのか――

「あんた！　エルナのなんなのよぉぉ！！」

「――――エルナの！？」

　予想外の人物名が出てきた。僕は思わず後ずさり、ゴルタを蹴飛ばしそうになった。

　さっきまでの余裕は完全に消し飛び、彼女の顔から言い表せない恐怖を感じた。自分のことならともかく、こういうのは僕の４０回の転生なんて役に立たない。動じまくりだ。

　ていうかなんでここでエルナが出てくる？

　激昂したセトリアさんが大声で続ける。

「知ってるのよ！　あんたがエルナと仲良いって！　しかもギルドに入ってすぐに仲良くなったんでしょ？　なんで、どうしてそんなことになるのよ！」

「な、なんでって言われても。そんなの、エルナが……」

　頭の中で、エルナと出会った時のことが思い起こされる。だけどそれをこの場で話すわけにはいかない。僕が言いよどんでいると、

「あんた、知ってるんでしょう？　あの子の『不安定な魔力』のこと！」

「えっ……な、なんでセトリアさんがそれを―――あ、待った！　いま話すのはマズイですよ！」

「なんっすか、エルナさんの魔力がどうかしたっすか？」

　いつの間にか顔を上げているゴルタ。こういう時は聞き逃してくれよ。

　しかしこれは面倒なことになった。セトリアさんが『そのこと』を知っているのに驚いたし、詳しく聞きたい。でも今はゴルタがいる。ここでその話をするわけにはいかない。

「別に構わないわ。もう私は待てないのよ。……そこの新人、これから話すことは絶対に誰にも話したらだめよ。もし話したら……わかってるわね？」

「ああ、そうするのか……。ゴルタ、わかってるな？」

「ひぇぇ！？　わ、わかりました！　師匠の言うことは絶対っす！　セトリアさん、約束するっす。誰にも言わないっす」

　ゴルタはこういえば絶対に誰にも言わない。そこは安心していいだろう。……だけどゴルタが知ることには変わりないんだよな。本当にいいのか？

　やっぱり不安になったけど、もう遅い。セトリアさんからは逃げられない。

「さあラック。あんたとエルナが出会った時のこと、全部、話してもらうわよ」

「……あの、この状況、やっぱり意味不明なんですけど……」

「いいから話しなさい。ちなみに隠しても無駄よ。おおかたの予想はついてるから。倒れたんでしょう？　あの子」

「っ……！」

「エルナさんがっすか？　いつも元気じゃないっすか。もしかしてどこか悪いっすか？」

「新人は黙ってなさい。……ほら、早く。話しなさいラック」

「……そっか、エルナの魔力のこと知ってるなら、倒れることも当然知ってますよね。わかりました、お話しします。――でもそうなると、内容はセトリアさんが思っている通りですよ」

　そう、セトリアさんの予想は当たっている。

　僕がエルナと出会った時、彼女は突然倒れたのだ――。