異世界にはアイドルが必要です！

第19話 時間稼ぎ

「定刻だ。答えを聞かせてもらおう」

　まずい。完全にまずい。

　カノンは歌えない。

　町長のズボンのポケットに忍ばせたサマルカイトから、町長とドラゴニクスの会話を聞く。

「降伏か、滅亡か」

「私達の答えは―――」

　町長に光の信号で、トラブル発生を伝える。すまない、何とか交渉を持たせて欲しい。

「……すまないが、少し問題が発生した。しばし待ってもらえないか？」

「断る」

　ドラゴニクスは大きな声音でぴしゃりと拒否する。

「この時間に交渉にくると私は伝えた。それにも関わらず、遅刻とはどういう神経をしているのだ？」

「それはもちろん承知している。ワシらも時間を守るために最大限準備した。それでも、不備は起こってしまうものだ。どうか待ってはもらえぬか？」

「知らん。それはそちらの事情だ。私達には何の関係もない。それよりも、決断を聞かせてもらおうか。絶対服従か、完全なる破壊か」

　町長が答えあぐねている。

　どうする……？

　このままでは町長が殺される。

　そうなれば、例えドラゴニクスを追い返したとしても、リーダーであり精神的支柱が失われて町が衰退してしまう。

　最悪、再び侵攻された時に防げないだろう。

「カノン！　おいカノン大丈夫か！？」

　俺の呼びかけに一切反応しない。完全に周りが見えていない。

　ここは何としても、カノンが復活するまで時間を稼がないと。

　でも、セブンス・レガリアは使えない。今の俺にドラゴニクスを抑える力はない。

　エルは幹部の前に顔を晒せないし、晒した場合は幹部を殺すだろう。

　そうなったら、どれだけカノンが素晴らしい演奏をしたとしても、魔帝軍との全面戦争は免れない。その場合、人類は滅びる。

　だったら―――

「おいっ、この町で一番強力な武器はないか？」

　その場にいる人全員に問いかけると、

「こ、これならっ！」

　ひょいっと片手剣を俺に投げてきた。俺はそれをキャッチする。

　一振り、二振りしたところで、手に馴染む。俺でも扱える良い代物だ。

「ちょっと、それでどうする気？」

　エルが尋ねてきた。

「もちろん、ドラゴニクスを足止めするんだよ」

「アンタ死ぬ気？　舐めない方がいいわよ。ドラゴニクスは確かに幹部の中で一番ランクが低いけど、それでも魔帝軍幹部なのよ。そんな剣とアンタの力で勝てる相手じゃないわ」

「足止めくらいにはなるさ。少しの時間であっても」

「賛成できないわね。仕方ない。今回、私が時間を稼いであげる」

「それはダメだ」

「なんでよ？」

「魔帝からマークされているうち、顔が割れていないのはエルだけだ。だから、エルを狙って殺すことはできない。それにエルはセブンス・レガリアという、素人でも強くなれるチート武器を持っている。戦闘センスがあって聡明な人間に渡せば、魔帝を倒せるかもしれない。一方、俺は顔が割れている。一生、追跡されるぞ」

　俺はエルに笑って見せた。

「大丈夫、エルに引き出してもらった能力で少なくとも３分は稼いでやる。その間、カノンのことは頼んだぞ」

　走ってドラゴニクスの元へ向かおうとする。

「待ちなさい」

　エルが呼び止める。

「なんだ？」

　後ろを振り返った瞬間、７つの水色に輝く武器が俺の周りをゆっくりと回る。

　ロングソード、銃、盾、鎌、杖、大剣、ハンマーと、セブンス・レガリアと武器が若干異なる。

　またセブンス・レガリアよりも近代的な形だ。

「なんだ……これ？」

　セブンス・レガリアほどではないけど、内から力が湧き上がる。

　これなら、ドラゴニクスを抑えられそうだ。

「セブンス・ウェポン。セブンス・レガリアを模した武器よ。特別に貸してあげる」

「いいのか？」

「いいよ。だってあなたに死なれると困るからね」

　エルは目を背けて言った。彼女なりに思うことがあったのだろう。まぁ、そのことは今はどうでもいいけどな。

「サンキュー。ありがたく使わせてもらう！」

　使い方はすでにある程度把握している。恐らく、セブンス・レプリカと同じ扱いだ。直感がそういうのだ。

　だから―――

「来い、セブンス・ウェポンっ！」

　念じた瞬間、レガリア同様、身体にオーラを纏う。レガリアと違う点は色と、長い法被のようなものを纏うところだけか。

「変身できるんだな」

「正しくは変身じゃなくて、神化」

「エルの髪と同じ、水色なんだな」

「そりゃあね、セブンス・ウェポンは私が一から生み出した武器だから、私寄りになるのよ。簡単にいうと、私の眷属になるって感じ？」

「よくわかんない」

　はぁ、とエルが肩を落とす。

「……とにかく、レガリアよりは数段劣るけど、ドラゴニクスとの一騎打ちなら十分圧倒できると思うわ」

「その言葉信じる。エル、カノンのこと、頼んだぞ！」

「そっちこそ、それなりに時間稼ぎしてきよ」

「任せときなって。じゃあ、行ってくる」

　俺は空を飛び、急いで町長の元へ向かった。

　♢♢♢

「答えは決まったか、聡明なる町長よ」

「…………」

　町長が答えあぐねている。額から、冷や汗が流れた。万事休す、か。

「絶対服従を誓うなら、今ここで跪き、フェルディナンド様へ服従の言葉をのべてもらおうか」

「…………………」

　町長は、ついに動かなかった。

「それがレピア町代表者としての答えだな。あいわかった」

　ドラゴニクスが３ｍ超の太刀を構える。

「ならば、完全なる破壊のみだ。安心しろ、痛みを感じることなく殺してやる」

「ここまでか――――」

　ガキンッッッ！！

　ドラゴニクスが振った太刀は、町長に当たる寸前に投げ込まれた水色のオーラを纏った盾に止められた。

「来たな……」

　ドラゴニクスが空からゆっくりと降りてくる俺を見た。

「三波……啓介……」