水の中でも何処でももふもふ！！ あたらしい世界はもふもふで溢れていました

第12話 可愛いモコモコとの触れ合い。……え、２匹目？

　テーブルに寝かされた俺。モコモコは最初、俺と初めて接触した時みたいに、クンクン俺の匂いを嗅いだ後、再びその可愛い手を、俺の手の上に乗せてくれた。あ～、そうそう、この感覚。肉球って気持ちいいんだよなぁ。

　なんて思っていると、今度は俺の顔のところまでモコモコが歩いてきてくれて。モコモコの毛でよく見えないけれど、じっとしっかり見ていたら、小さな手足で母さんが言った通り、ちょこちょこ歩いているのが見えた。

　あの小さい足でちょこちょこ。これが可愛くないわけがない。俺の顔は俺がそうしなくても、勝手にニンマリしてしまい。

　そしてちょこちょこ歩いてきてくれた後は、逆を向いて、あのモコモコしっぽでを振ってくれた。母さんによると、しっぽを振るのはモコモコ達の挨拶らしい。モコモコ本人達はもちろん、種族が違っても、気に入った相手にならしてくれる挨拶だと。

　他にも挨拶の仕方はあるらしいが、今回はこの挨拶だったみたいだ。と、挨拶の種類は良いとして。挨拶をしてくれたという事は、このモコモコは俺を認めてくれたのか？　

　それならどんなに嬉しいか。本当は挨拶を返したいけど、でも今の俺にはできないからな。とりあえず分からなくても、言葉で伝えてみるか。

「ばう！！　ににょ！！」

　今のは、初めまして、こんにちは、って言ったんだ。するとモコモコは今までよりももっと、小さいしっぽをピコピコ振ってくれて。ああ、本当になんで俺は赤ん坊なんだ。今すぐ抱きしめたいのに！！

　しばらくしっぽを振ってくれていたモコモコ。しっぽを振り終えると、今度は俺の顔にスリスリしてくれて。そのまま、たぶん伏せ？　をしたと思うんだけど、伏せをして、俺に寄り添ってくれた。

『これは……、様子を見ると言いましたが、問題なさそうですね』

『ええ、そうね。２人が最初からこんなに、仲良さそうにしているのは嬉しいのだけど。普通こんなに最初から懐くかしらね』

『私も見たことがありません。ですが、こればかりは。モコモコと家族になれるのは、本当に運命みたいなものですから。今回はよほど２人の相性が良かったのでしょう』

　うんうん、俺達は相性バッチリだよな！！　父さんや母さんの話だと、家族になれるみたいだけど。このままこのモコモコを連れて帰れるのかな？　それとも何かやらないといけないことがあるのか。俺としてはそのまま、一緒に帰りたいんだけど。

　それにまだ俺も、父さん達の家が、どんな家か分からないし。俺が家に慣れてから、っていうのもあるかもしれないしなぁ。う～ん。

　そんなことを考えながら、寄り添ってくれたモコモコに、なんとか手を伸ばして、頭を撫でようとする俺。でも上手くそれができなくて、気づいた母さんが俺の手を取ってくれて、一緒にそっとモコモコを撫でさせてくれた。

　うおぉぉぉ！！　なんだこのモコモコ感！！　いや、もふもふ感か？　寝具でもかなり感動したけれど、それの比じゃなく。この世にこんな気持ちの良い、生き物がいるんんて！！

「うにゃ！！　うにょお！！」

　今のは別にしゃべったんじゃなくて、喜びの叫びだ。そして俺の叫びを聞いて、モコモコも一緒に鳴いてくれた。

『ぷぴぃ！！』

『ぷぅ！』

　ん？　今俺に寄り添ってくれているモコモコじゃなくて、他の鳴き声が聞こえたような？　俺は試しにもう１度叫んでみた。

「うにょお！！」

　するとモコモコが。

『ぷぴぃ！！』

　と叫んでくれて。

『ぷぅ！』

　やっぱり別のモコモコの鳴き声がした！！　俺は周りを確認する。すると母さんとお店の人が同じ方向を見ていて。たぶん母さん達も鳴き声に気づいて、鳴き声が聞こえた方を見たんだろう。

　そしてそれは俺の所にいるモコモコも同じで、母さん達と同じ方向を見ていたんだけど。何とかモコモコの表情を見れば。

　まぁ、なんとも言えない顔をしていた。こう、嫌そうな、なんで鳴いてるんだよと、文句を言っているような、そんな表情をしていたんだ。

　いやいや、待てよ。本当に嫌な顔をしているのか？　俺がそう思っているだけで、もしかしたらこれがモコモコの嬉しい時の表情かもしれないし。でも俺が見た限りでは、文句を言っている表情にしか見えないけど。ああ、可愛い顔が……。

　と、残念な顔も気になるけど、今は別のモコモコだ。どこの子が鳴いたんだろう？

『お前、どうやって出てきたんだ。確かに今回、生まれてきた中では１番小さくて、これだけ小さいモコモコを、私も見たのは初めてだったが。ギリギリで柵は抜けられないようにしていたのに』

『あら、この子も今回、生まれた子なのね。ずいぶん小さいのね』

『そうなんです。最後に生まれた子なんですが、通常のモコモコの半分の大きさしかなくて。生まれてすぐ、この子はすぐに亡くなってしまうだろうと思っていたのですが』

『あら、そんなに』

『はい。しかし生まれてからこれだけ経てば、安全だという時期まで生きることができ。ただ他の子よりも怖がりで、いつも藁の束の後ろに隠れたり、他の子達の間に隠れていたんです。こんなに出てきたのは初めてですね』

『そうなのね。そうね……』

　母さんは何かを考えた後、急に俺の目の前から消えて。俺からは見えないけど、たぶんしゃがんだんだろう。下から母さんの声が聞こえてきたからな。

『こんにちは。こっちに来たいの？　さぁ、いらっしゃい。大丈夫よ、ここに怖い人も、物もないわ』

　母さんがモコモコを呼んだ。そして俺の所のモコモコは、相変わらず嫌そうな顔をしている。

『そうよ、ゆっくりで良いわ。ふふ、来てくれてありがとう』

　どうやら母さんの所へ、小さいモコモコが来てくれたみたいだ。と、すぐに母さんの姿が見えて。母さんは自分のお腹くらいの位置に、自分の手を合わせていたんだけど、そこには……。

　今、俺の側に居てくれるモコモコの、半分くらいのモコモコが乗っていた。

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