ラック極振り転生者の異世界ライフ

第2話 運命のイタズラ

「おはよう！」

「……えっ？」

　溌溂（はつらつ）とした声に目が覚める。

　クラクラとする頭を押さえながら起き上がる。

　どうやら俺は、芝生の上に横になっていたみたいだ。

　周囲を見回すと、そこはどこかの庭園のようで、よく手入れのされた草花や木が見事な調和をしている。

　そして、目の前には微笑みを湛えた少年……いや、少女？

「えっと……」

「はいはい、混乱しているのは分かるけど、まずは座ろっか！　さ、立って！」

「うわっ⁉」

「こっちこっち」

　彼(彼女？)に腕を引かれ、ガーデンセットに腰掛けさせられる。

　そして当人も俺の対面に座った。

「さて、はじめまして幸助くん」

「何で俺の名前を？」

「知ってるよ、何だって。ボクの名前は“フェイト”。キミたちの言うところの神様だよ」

　神だと名乗った少年？少女？は、ニコニコと俺のことを見つめる。

　顔つきは中性的で、ぶかぶかの白いTシャツにゆったりとした黒のハーフパンツを身に付けている。

　どことなく、不思議な雰囲気の漂う人……いや神様か？

　フェイトさんは明らかに俺が不信感を持っていると知りながらも、欠片も笑みを崩すことは無い。

　その顔が少し不気味だった。

「信じられないかい？」

「……はい」

「それでいいんだよ。目の前のヒトがいきなり『自分は神様です！』なんて言い出したら、十中八九それは詐欺師か異常者さ」

「……はぁ」

「それにボクはボク自身のことを神だなんて思っていない。精々が人間の上位種、ってところかな？」

「ええっと……」

「不審に思うのも無理はないよね。けど、ちょっと思い出してみて欲しい。幸助くん、キミはここに来る前に、何をしていたのかな――」

　ここに来る、前？

　俺は――

――女子高生の後ろ姿

――赤いスポーツカー

――そして、全身に奔る激痛

「ぐっ……！」

「思い出したみたいだね」

　そうだ。

　俺は“死んだ”んだ。

　それなら、ここは――

「天国じゃないよ。そもそも、天国も地獄も存在しない。ヒトは死んだら魂は砕け、新しい生物の魂の糧になる」

「……」

　目の前の神と名乗る人物の言葉。

　酷薄なことのはずなのに、どこまでも楽しげに語る様子。

　それは正しく、神の価値観を表しているように思えた。

「じゃあ、何で――」

「キミがここにいるのか、かい？　それはちょっとしたサービスさ」

「サービス？」

　神――フェイトさんはガーデンテーブルの下から何かを取り出し――

「おめでとう！　キミには転生し、二度目の生を生きる権利が与えられました‼」

「…………え？」

　フェイトさんは取り出したクラッカーを僕に向けると、思い切り紐を引っ張った。

　飛び出てきた色とりどりの紙テープや紙吹雪が、俺の頭に降り注ぐ。

　一瞬、何を言っているのか理解することができなかった。

　転生？

　権利？

「難しく考えなくてもいいよ？　ボクが提案しているのは『もう一度、今度は別の世界で生きてみませんか～？』ってこと」

「……」

　もう一度生きる。

　転生。

　転生……。

「折角のお誘いですが――」

「ああ、言葉が足りなかったね。不幸体質なキミだけど、転生したらそれも無くなるから。安心して！」

　フェイトさんは俺が断るのを見透かしたように、先んじて手を打ってくる。

　今までの人生、不幸なことばかりだった。

　不幸だから日常の小さな幸福を感じることができる、なんてこと、所詮は幸福な人の考え方に過ぎない。

　でも、この不幸体質が無くなるなら……もう一度、人生をやり直してもいいかもしれない。

　フェイトさんの屈託のない笑みを見ていると、心からそう思えた。

「転生、する気になってくれたようだね！」

「はい」

「よし！　それじゃあ、キミのステータスを決めようか！」

　フェイトさんはテーブルの下から真っ白なタブレット端末を取り出す。

「先進的でしょ？　今は神様だってタブレットを使う時代だよ！」

「そうなんですか？」

「……なんてね！　ウソウソ‼　この方がキミが使いやすいと思ってね！」

　そう言うとフェイトさんは、俺にタブレット端末を渡してくる。

「ステータス、って解るかい？」

「ゲームのキャラクターの能力値、ですか？」

「そうそう、パラメーターか言うアレね。今からこのタブレットを使って、君が、君のステータスを決めるんだ」

　ステータスを決める……って、俺が⁉

　こういうのは神様がやるものじゃ……。

「やってないよ？　ヒトの人生も能力も、ヒト以外の全生命体も、果ては石や砂粒ひとつの運命に至るまで全てランダム。乱数によってはじき出された結果さ」

　フェイトさんが指を弾くと、宙にホログラムの映像が浮かび上がる。

　動物や植物、風や雨、惑星や、たった今消滅した恒星。

　その映像ひとつひとつの横に、数えるのも馬鹿らしくなるような莫大な数字が表示されている。

　その意味はさっぱり分からなかった。

「それじゃあ――」

「キミの体質は違う。あれは一種のバグさ」

「……バグ？」

「そう、バグ――ああ、待って待って、違うよ？　君が世界に必要ない存在って訳じゃないからね？」

　そう前置きして、フェイトさんは続けた。

「正直、ボクは人の命も運命も、どうだっていいんだ」

「……」

「何億という命が終わろうと、何兆という運命が狂おうと、ボクさえ楽しければそれでいい。神（ボク）には、その権利がある」

　そう語るフェイトさんは、神に相応しい存在感を放っていた。

　無慈悲で、超然的で、全能的で……。

　その中性的な顔に浮かべる微笑みに、心の底から恐怖した。

　完成された生命体。

　上位の存在であると、理解させられてしまう。

「だけど、報いは存在するべきだと思うんだ。信賞必罰？　善には善を、悪には悪を……ってね」

「……神様とは思えないような考え方ですね」

「そう思うかい？　でも、神（ルール）はボクだからね。誰にも文句は言わせないよ！」

　それまでの近寄りがたい雰囲気を霧散させ、フェイトさんは無邪気に笑う。

「結局、何が言いたいかって事だけどね？」

「……？」

「もしもキミが自暴自棄になって――とかしたら、ボクもキミを転生させてあげようなんて思わなかった、ってことだよ」

「……」

「よく頑張ったね」

　フェイトさんのその言葉に、今までの俺の人生が肯定されたような気がした。

――間違っていなかった

　心から、そう思うことができた。

　『よく頑張ったね』

　その一言が、たまらなく欲しかったんだ。