フェス前日
悪夢の二日目を終えて、数日が経った。
アポカリプス・フェスというコンサートが始まる前日、オレのスマホに土井から連絡があった。
電話に出た後、すぐに近藤さんと変わる。
二人は何やら長々と話していた。
戻ってきた近藤さんは、不満げな様子で隣に座った。
そして、スマホを渡され、土井に言われた一言が、
『ほんっと、バカ!』
だった。
「ごめん……」
『あのね』
声のトーンを落としてはいるが、かなり怒りを抑えた様子で囁く。
『今、別の理由で風見くんに会いたいです』
「すいません」
『おかげで、緊張する暇ありませんでした。バカ』
「はい。……申し訳ありません」
オレが余計な事をしまくったせいで、土井の方にメチャクチャ負担を掛けてしまったとのこと。そのおかげ、というべきなのか、緊張は緩和されていたらしい。
オレは未だに痛む肩の傷と、その後に付けられた他の傷を擦り、真剣に謝った。
『他に言うことは?』
「ライブ、……頑張ってください。応援してます」
『……』
「ごめんね。ほんと」
『……はぁ~~~~……。もう、いいよ。明日は本番だから。もう寝る。朝早いし』
「おやすみなさい」
『べー』
通話が切れた。
*
土井との電話が終わった後、風呂に入った。
浴槽に浸かり、湯面に浮かぶ自分の顔を睨んでしまう。
「オレは……何をしていたんだ……」
肩には歯型。
二の腕やふくらはぎにも歯型。
どういう愛情表現なのかは分からないけど。
犬みたいに近藤さんは噛んできた。
ガムのように何度も噛んだ後は、軽くキスをしてくれた。
オレには、猟奇的な愛情の一切が分からない。
ただ、毎回湯舟に浸かる度に染みるので、止めてほしいとは思う。
歯型の痕がチクチク痛むのを感じていると、ドアから音がした。
トン、トン。
「レンくん」
「……あ、まだ入ってます」
パチン。
いきなり、電気が切れた。
「あ、あれ? なんで?」
洗面所の方が明るいということは、向こうで浴室の明かりを消したのだ。前にもこういう事があったような気がする。
一応、警戒しながらドアの向こうに見えるシルエットへ話しかけた。
「近藤さん?」
「レンくんってさ。どうして、あの子に執着するの?」
「執着っていうか、……されてる方……なんだけど」
「嘘はやめて」
いや、本当なのだけど。
聞く耳持たない感じだろうか。
「まあ、アイドル頑張ってるみたいだし。応援したいじゃないですか」
どれだけ大変なのか。
オレには全く分からないけど。
普通の人間が動き回るアイドルとは、どこまでが違うのかさえ理解していない。
「アイドルかぁ。わたしには、無理だなぁ」
「嫌いなんですか?」
「アイドル自体は、興味があまりないんだよねぇ」
手に何か持ってる気がするけど、近藤さんが膝を抱えたことで、シルエットの中に隠れてしまった。
「わたし、……特技とかないし」
「そんなことないですよ。癒し系って、誰にでもできる事じゃないですよ」
「んー、でも、半端だからねぇ。気持ちの半分は、趣味として楽しんでるんだけどね。あまり本気になっちゃうと、他の人みたいにすぐ病んじゃうし。Vなんて長く続けれないよ」
やりたいことがあったら、本気で臨むのが普通だと思っていた。
でも、近藤さんの話を聞いてると、決して本気になることだけが正解じゃないみたいだった。
「レンくんだって、……同じでしょ」
「そっすね」
「配信なんてもので、輝ける人なんて、ほんの一握りだよ。その一握りのライブなんて近くで見られたらさぁ。……自分がどこに立ってるか分からないじゃない」
近藤さんは、落ち込んでいる様子だ。
そういえば、嫉妬深い人だったか。
告白の件で、土井に嫉妬しているのだと思っていた。
そこで、オレは考えた。
ひょっとして、他にも嫉妬してるんじゃないか。
「明日のライブ。わたしも観るよ」
「一緒に、観ます?」
「うん」
近藤さんは立ち上がり、手に持った何かを弄りながら言った。
「才能って憎いよね。でも、この気持ちが嫌なのよねぇ」
ガリガリと硬い物でドアを擦り、近藤さんは洗面所から立ち去った。
たぶん、持っていたのは、包丁だと思われる。
「……なんで、みんな包丁持ってくるんだろう」
色々、聞きたいことがあり過ぎて、感情が追い付かなかった。
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