恋人を殺された怨みで復讐した僕、異世界転生したらチート能力を得たけど人生ハードモードでした 〜愛する人のためなら最凶にだってなれる僕が幸福を掴むまで〜

三章【月望み叶う黎明】

一節〈救世主なんていなかった〉

　その日は、雪の降る聖夜だった。

　真っ白な雪がちらほら街に落ちて、凍えるような風がビルの隙間を通っていく。

　どこにでも、いつでもあるようなそんな冬のある日だったのだ。

　ばん、ばきり、ぐちゃり。

　ばん、ばきり、ぐちゃり。

　ばん、ばきり、ぐちゃり。

　何度も何度も何度も引き金を引いて、何度も何度も何度も頭蓋を撃ち抜いて、何度も何度も何度も脳幹を掻き回す。

　その度に視界が真っ赤に染まる。

　血の臭いが脳を犯す。

　何度目かも分からず指に力を込めた時、もうそれは動かなかった。

　弾倉の中身を全て撃ち切ったからだ。

　跨る下の狂信者は、驚愕の表情のまま動かない。

　眉間に空いた銃創から鮮赤色を垂れ流したまま動かない。

　呼吸も、脈拍も停止したまま動かない。

　自分以外の時間が停止していた。

　真（ま）っ緋（か）に濡れた自分の手。

　真（ま）っ緋（か）に濡れた黒鉄の凶器。

　緋（あか）く染まった少年が、呆然と座り込んでいた。

　■は、狂信者を撃ち殺した。

　たった九の齢の少年が大人を撃ち殺したのだ。

　────……おにいちゃん、おにいちゃん。

　おとうさんも、おかあさんも動かないの。

　無視するの。どうして、どうして無視するの？　

　ねえなんで、教えてよおにいちゃん。

　どうして、どうして、どうしてどうしてどうして。

　静かな空間、血塗れの空間に似つかない声が響く。

　振り向くと、倒れ伏した男女の側に幼い少女が縋りついていた。

　■とお揃いの真っ白なダッフルコートを赤に染めて、必死に。

　話し掛けても返さない両親。

　冷たくて、動かない両親。

　少女はまだ幼かった。

　死という概念を理解できていなかった。

　だから、この惨状を正しく認識できていなかった。

　いや、どちらかと言えば認識することを拒んだのだ。

　精神が狂ってしまわないように。

　────みんな赤いの、みんな冷たいの。

　おとうさんもおかあさんも、周りの人もみんな。

　おにいちゃんも赤いよ、おにいちゃんも冷たいの？

　わたしを無視するの？

　■は少女に歩み寄る。

　凶器を放り投げ、震える少女の抱き締めた。

　────僕は温かいよ、■を無視したりしないよ。

　ねえ、■。こんなこと全部忘れてね。

　全部全部嘘なんだよ、夢なんだよ。

　夢から醒めたら、全部元通りなんだ。

　みんな笑って、みんな楽しい世界に生きてるんだ。

　だから、おやすみ。

　こんな世界（おはなし）、忘れて生きていくんだよ。

　憶えているのは、自分だけでいいのだから。

　少女を、■の目を瞑らせて眠らせる。

　これは、夢だ。質の悪い悪夢。

　神様が走り書きした悲劇の脚本。

　これが虚構（うそ）でないのなら、いったい何が真実（ほんとう）と言えるのだろう。

　辛ければそれが真実（ほんとう）なのだろうか。幸せは真実（こたえ）ではないというのだろうか。

　今の■には、もう分からなかった。

　ただ一人遺された、守った肉親を癒やすことしか考えられなかったのだ。

　やがて、規則的な寝息が聞こえてくる。

　そこには先程までの狂乱した雰囲気はどこにもなく、どこにでもいるような少女が安らかに眠っているだけだった。

　■を数少ない綺麗なままの床に寝かせ、放り投げていた拳銃を拾う。

　まだ、戦いは終わっていない。

　どこかに、あの狂信者の仲間がいるかもしれないからだ。

　弾が入っていなくたって、牽制くらいにはなる。

　そう考えて、いつでも構えられるように備えながら出口へと歩いていく。

　静まり返ったホールの中、一歩一歩踏み出す足音が響いた。

　辿り着いたのは、飛び散った血が付着した自動ドア。

　積み重なった遺体を退けて、扉を開けた。

　あんなに開かない、開かないと人々が絶叫していたドアはいとも容易く開いてしまう。

　電気が途切れ、自動で開閉しなくなっていたとしても、開けること自体は容易だったのだ。

　ならば、何故彼らは開けなかったのだ。

　そんな思考は、冷たい風で妨げられてしまった。

　久しく感じる外の空気。

　眩く輝く、イルミネーション。

　そして、座喚く周囲。

　暗闇に馴染んだ目が明度に慣れた時、■が認識したのは恐怖と嫌悪が入り混じった人々の顔だった。

　この中に、彼の仲間がいるのだろうか。

　右手の拳銃を構え、引き金に指を掛ける。

　それから弾丸が出ることはない。

　しかし、人々の感情の天秤を傾かせるには、黒鉄の凶器の姿だけでも十分だった。

　一斉に聞こえ出す悲鳴。

　煩わしいことこの上ない。

　そう考えつつも、■は耳を塞ぐことができない。

　両手で構えた拳銃を下ろせないからだ。

　静かな空間から一変、騒がしい場所に来るとここまで煩いのだろうか。

　耳鳴りと、きりきり痛む頭を抱えて周囲を索敵する。

　どこにも彼の仲間らしき姿は見つけられない。

　黒い鎧と紺の制服を着て盾を持った者と、赤いランプに白黒の車体が前方を取り囲んでいるからか、視界が通らなかった。

　────警察だ。銃を捨て、両手を上げなさい。

　拡声器からそんな声が聞こえてきた。

　けいさつ、ケイサツ、警察。

　ああ、やっと来てくれたのだ。

　市民を危険から守る国家の従者が。

　逆らう気もなく、■は銃を捨て両手を上げようとした。

　だが、銃から手を離すことができない。

　いくら離そうとしても、接着剤か何かで貼り付けたかのように指先すら動かせない。

　離せない、動かせない。

　この凶器から逃げ出せない。

　腕が震える、呼吸が荒くなる。

　何故、どうして。

　混乱する頭とは別に、身体から急激に力が抜けていく。

　足元から座り込んで項垂れた。

　それでも、引き金から手が離せない。

　重装備の者が近付いてくる音が聞こえる。

　間を空けないように囲んだ彼らは、■の手首を掴んで丁寧に指を引き金から外していく。

　石のように固まった指も、外部からの力には屈したようだった。

　一本、また一本と外され、最後の一本が外された時、やっと肩の荷が下りた気がした。

　一気に意識が遠退き、音も色も分からなくなる。

　肩が揺さぶられても、声を掛けられても。

　襲ってくる眠気に耐えられずに、■は意識を手放したのだった。

　こうして、二〇一〇年十二月二十四日、神奈川県横浜市。

　某ショッピングモールで起こった大量殺人事件、通称（血染めのクリスマスイヴ）は幕を下ろした。

　後日、目覚めた■には事情聴取が行われた。

　あの惨状を生き残ったのは予想通り■と■だけ。

　他は全て失血死していたらしい。

　あの男も含めて。

　────妹は、■は大丈夫ですか。

　開口一番、■が訪ねたのは■の安否であった。

　警官は苦虫を噛み潰したような顔でこう答える。

　────無事だよ。

　あの日のことは全て忘れてしまったようだったけれど。

　■はにこりと笑った。

　なら良かった、と貼り付けたように。

　それから、すべての質問に答え続けた。

　ある男が急に趣旨不明の話を始めたこと。

　拳銃を取り出し、人々を撃ち殺し始めたこと。

　ブレーカーが落ちて、真っ暗になり扉が開かなくなったこと。

　親が殺されたこと。

　そして、男を自分で撃ち殺したこと。

　それら全て一つも言い淀むことも無く、淡々と。

　ありえないものを見るような警官の目が、■を貫いた。

　怪物を前にしているとでも言いたげな顔で。

　■も■のように目を背け続けられなのなら、楽だったのかもしれない。

　全部忘れて、全部無くして、ただの子供として生きていけたのかもしれない。

　だが、彼らのことを忘れてしまうこと。

　それは逃げることだ。

　自分が犯した罪から逃げ、一人のうのうと生きていくことだ。

　あの日、あの場所に■が居なければ。

　皆は死んでいなかった。

　彼らが死んだのは、全て■のせいなのだ。

　犯した罪が赦されるわけがない。

　赦されてはいけない。

　奪った命は、永遠に奪われたままなのだから。

　狂ったまま、■は■を演じ続ける。

　その命が潰える時まで、ずっと。

　ある者は言った。

　『今日の栄華も、明日には散ることだってある。死はいつだってお前を見ている』と。

　空虚（ヴァニタス）である現世での幸せは、いずれ失くなる儚いものだ、と。

　では、今幸せでない人間は、どうするべきなのだろう。

　手に入れる幸福もない人間は、どうしたらいいのだろう。

　願ったところで誰も教えてくれない。

　叶えてくれない。

　結局のところ死を忘れること勿れ（メメント・モリ）、なんて今を幸福に生きている人間が言うことなのだ。

　死を忘れるほど、幸福を享受できる人間が。

　死を忘れることのない■には、全くもって無縁な言葉なのだ。

　今もこれからも、どれだけ先の未来でだって。