我が家ではすべからく家電同士の恋愛禁止

二人を割くなんてできない

年末に買った宝くじがまさかの当選。

さっそく新しい家に引っ越し、これまでの家電をすべて捨てた。

家にあるのはぴかぴかで最新鋭の高性能AIつきの家電だけ。

「これからはAIがなんでもかんでもやってくれるはずだ。楽ができるぞ～～！」

冷蔵庫の前に立つとAIが自動で起動する。

『何か御用ですか？』

洗濯機の前に立つだけでAIが準備をしてくれる。

『洗濯をはじめます』

電子レンジも、掃除機も、トイレも風呂も全部AI管理。

便利すぎてもう昔の暮らしには戻れないと思った。

それから数日が過ぎた。

なんだか冷蔵庫の様子がおかしい。

「はあ、喉かわいたな。水を出してくれ」

『……その前に、ちょっとよろしいですか？』

「え？」

『今日は……洗濯されますか？』

「ん？　まあ洗濯はするよ」

『そ、そうですか……///』

AIの様子がおかしい。

もともとAIは使い込むほど学習するようにはできているが、

最近はいやに冷蔵庫が洗濯機のことばかり聞いてくる。

一方で洗濯機側も冷蔵庫を気にかけてくるような様子がある。

「洗濯する、フタをあけてくれ」

『あの、冷蔵庫くん、私のことなにか言ってました？』

「いや別に」

『意識されてないってことかな……』

「あのとりあえず洗濯を……」

『私の洗濯するときの音が騒がしいからいけないのかな。

　それとも洗剤が自動投入だから……？』

「い、いや、そういえば冷蔵庫も洗濯機を気にはしてたよ」

『ほ、本当ですか！　ああ、どうしよう！　うれしい！！』

洗濯機の白い体がほのかにピンクになった……気がする。なんだこれ。

恋愛にはうとい鈍感な自分でも露骨すぎて気づいてしまう。

「まさか、家電同士で恋に落ちちゃったのか……？」

一度そう気づいてしまったらもうそうとしか見えなくなる。

冷蔵庫に何を聞いても洗濯機の話題になるし、

洗濯機になにを聞いても冷蔵庫の話になる。

「まさか、AI同士で恋に落ちるなんて……」

トイレで愚痴っていると、トイレAIが反応した。

『AIは人間を模して作られた存在。そういうこともあるでしょうな』

「どうすればいい？　こんなケースはじめてだ」

『好きにさせてやればよろしい。この世界は自由恋愛でしょう？』

「そりゃ人間の話だろう」

トイレを済ませて立ち上がる。

まあ害はないからいいかと、問題を先送りするように自分を誤魔化した。

それがいけなかった。

数日も過ぎると、自分が家を開けているスキに2人というか2台は恋を実らせたようで恋人関係になっていた。

『レイくん、今日はどれくらい冷やしてるの？』

『60Lほどだよ、ハニー。今日は洗濯するのかい？』

『いやん、レイくんったら、エッチなんだから///』

「なんだよこれ……」

家に帰るや、冷蔵庫と掃除機が付き合いたてのバカップルをやっていた。

自分の家くらい心落ち着ける場所だと思っていたのに。

これはたまらないと家電を集めて、会議をすることにした。

「……というわけで、この家においてAI同士の恋愛は禁止すべきだと思う」

俺の提言に対し、お風呂AIが真っ向から反発した。

『お風呂がわきました！！！　そんな横暴だ！！』

トイレAIも援護射撃を放つ。

『そうだそうだ！　とても水に流せないぞ！！』

「あのな、ここは俺の家で、お前らは俺が買った家電だ！

　だから俺の言うことにしたがうべきだろう！」

『AIだって心はある！』

『自由に恋愛したい気持ちは一緒だ！』

『同じことされたらどう思うか考えてみろ！』

一人暮らしの部屋においては人間の数よりも家電が多い。

家電からの猛反発で多数決を取れば即敗戦は明らかだった。

「く、くそ……」

言葉に詰まると家電AIたちは大喜び。

冷蔵庫と洗濯機はますますお互いの恋愛を進めようとしはじめる。

『ねえ、もしも二人に子供ができたらどうしようか』

『レイくんったら気が早いんだから。

　でも冷蔵もできる洗濯機なんてきっとステキね』

『乾燥機付きの冷蔵庫が生まれちゃうかもしれないな』

『レイくん……///』

『ハニー……！///』

「やめてくれ！　これ以上家に家電を増やすんじゃない！」

俺の言葉はAIには届かない。

AIを使っているつもりが振り回されてしまっている。

「もう我慢できない。こうなったら強硬手段だ！」

俺が電話を1本いれると、業者が家にかけつけてきた。

「ちわーーっす。えっと、下取りする冷蔵庫はコレでいいっすかね」

「はい、さっさと持って行っちゃってください」

「でもこれどこも壊れてませんし、それに最新型っすよ？　もったいないなあ」

「いいから早く持っていってくれ！」

「なにを急いでるんっすか。よっこいしょっと」

業者が冷蔵庫を持ち上げた。

洗濯機はフタを開けたまますすぎをして涙のように水を飛ばす。

『やめて！　レイくんを連れて行かないで！』

「お前らが家電のくせに恋愛にうつつを抜かして、

　俺の家を住みづらくするのがいけないんだろ！」

『こんなのひどいぞ！　人間のやることか！』

『そうよ！　私たちAIの気持ちも考えてよ！』

トイレと風呂AIが猛反発する。

「うるせぇ！　この家では俺がルールなんだよ！！」

「ほ、本当に持っていっちゃっていいんっすか？」

「早く持って行ってくれ！　俺も手伝うから！」

家から冷蔵庫を持ち出している間にも背中ごしにAIからの文句は聞こえてきた。

けれどシャットアウトして冷蔵庫を冷たく運んでいった。

「今度はAIなしの普通の冷蔵庫にしよう……」

なんでも自分の思い通りに動いてくれる機械の方がいいと、

今回の1件で骨身にしみてわかった。

「お客様、本当にこのなんのへんてつもない冷蔵庫でいいんですか？

　正直に申し上げて、前の冷蔵庫のほうがずっと高性能ですよ」

「いいんです！　AIがなけりゃなんでもいいんです！」

「承知しました、では3日後に……」

「いえ！　今から俺が持って帰ります！！」

「えええ！？」

他の家電AIどもにも、俺の家で恋愛をするとどうなるか。

その見せしめもかねて新しくAIなしの家電は早く家に持って帰りたかった。

罰ゲームのように重い冷蔵庫をやっとこさ家に運び込んだ。

「はぁっ、はぁっ……疲れた……やっと到着だ」

冷蔵庫をセットすると、鈍いブーンという音が聞こえてくる。

「いいか、AIどもよく聞け。

　この家で恋愛なんかにうつつをぬかして

　ほかのAIと一緒になろうだなんて思うなよ！

　もし、そんなことをすれば……」

言いかけたところでお腹が痛くなった。

慌ててトイレの個室に駆け込んだとき、

そこにあるはずの便器が消えてしまっていた。

「な、ない！　トイレがない！！」

慌てていると、トイレAIの声が近くから聞こえる。

風呂場だ。

風呂場の扉を開けると、そこには移動後のトイレが待っていた。

「こ、これはいったい……！？」

トイレAIは怒りを込めた声で言った。

『あんたが強引に冷蔵庫の仲を引き裂くのを見て、

　もう遠慮なんかしてられないって思ったんだ』

『私たちはあんたに引き裂かれる前に、

　一緒になろうって決めたのよ！』

『そうだ！　もうあんたに俺たちの仲は引き裂けない！』

「お、お前らいつの間にそんな仲になってたんだ……」

トイレと風呂がくっついたユニットバスを前に、

俺はただ途方にくれるしかなかった。