死にたい彼女に飼われる私

ぷろろーーぐ

　部屋の灯って眩（まぶ）しいな。

　天井についた一般的な室内灯（しつないとう）を見上げて、そう思った。

　こんなに明るい必要なんてあるのかな？

　直で見ると視界に黒い跡が残るくらい強い光だし、部屋の隅々にまで光が届いて、テーブルの下でさえ明るく、影が隠れる場所すら与えてくれない。

　どうしてこんなに明るいのだろうか。こんなに明るくしなくたって生活はできるじゃないか。

　立ち上がって、近くにあった小物を持ち、叩き割ってやろうかと考えて、他人の部屋だと思い出して、再び座る。

　居心地が悪い。

　それでも我慢する。ここは他人の家だし、私が過ごしやすいようにはなっていないのだから。

「ツバメ、ツバメ〜？　つばめ？」

　リズムを刻み、テンポ良く勝手につけられた名前を繰り返し呼ばれた。

　無視をした。返事をするのが面倒だし、どうせ大した用事じゃない。

　床に横になって、眩しい光から逃れるように頭を抱えて、目を閉じる。

　フローリングの床っていい。

　アスファルトやコンクリートよりも温かくて、固くない。木だからカーペットみたいにゴワゴワしてないから、暑すぎない。

　私には、ちょうどいい。

　そうやって眠ろうとしていたら、すたすたと軽い足音がゆっくりと近づいて来て、すぐ横で止まった。

「もぉー、ツバメはまたそんなところで寝て〜。風邪引いちゃうよ？」

　意思を感じない軽めの声がして、無視をした。

　風邪なんて引くわけがない。

　ここはエアコンが効いて暖かいし、床もこんなに心地いい。いつも寝ている場所よりもずっといい場所だ。居心地は・・・よくないけど。

　すっ、と隣で動く音が聞こえて、頭部に視線を感じた。

「おまたせ。寝る準備できたから寝よう」

　やわらかく、囁くよに声をかけられた。

　抱えていた手を退けて、目を開けて声の方を見上げた。

　私と同い年の女の子。

　少しだけ向こうの方が背が高くて、整った顔立ちの、セミロングの少し茶色がかった髪をしている。

　いつもと同じ、何を考えてるのかわかんなくて、でも楽しそうでぽあぽあっとしてる。

「ツバメはもう寝れる？」

「寝れます」

　だから、そっけなく敬語で返した。

　これ以上近寄られるとめんどくさい。

「そっか、眠そうだもんね」

「そういう訳じゃ、ない」

　思っていた以上に普通に返されて困ってしまう。今までなら少し嫌そうな顔していたのに、今日は微動だにしない。

　もっと嫌って、卑下して、飽きて解放してほしい。そうおもっているのに、

「私は眠いや、早くベッドに入ろうよ」

　膝を抱えて、こちらを見下ろし、やさしそうに微笑んでいる。

　イラつく、それなのに、

「わかった」

　私はこいつの言うことを聞いてしまう。

　ため息を吐きながら、気が乗らない体を嫌々起こす。

　人にしていい態度ではない。そのはずなのに、彼女は満足しているようで、何よりも楽しそうだった。

　すたすたと二人で寝室に向かって、ベッドの前にたどり着くと、彼女はベッドの上に置いてあった縄を手に取り、私に差し出した。

「まだやるの？」

「もちろん。私が本気だっていう証明なんだから」

　二本の太くて丈夫そうな縄。

　にこやかな彼女と違って、これを見るたびに私の気分はふかく沈んでいく。

「よろしくね」

　そう言われて、それに手を伸ばして、受け取った。

　嫌だな。本当に嫌だ。

「どうしたの？　早く縛ってよ」

　そう言って彼女は私に腕を差し出す。

　白くて細い腕には、すでに赤いあざが浮かんでいる。

　それもそのはずだ。私がつけたのだから。

　ここにくるたびに、毎回この太い縄でキツく縛っているのだから。

　どうしてこんな事になってしまったのだろう。

　助けなければよかった、なんて一度も思ったことはないけど、自分でもわからない、別の何かを後悔していた。

　一人で生きて、誰にも迷惑をかけずに、静かに人生を全うしたかっただけだったのに。

　それだけの、はずだったのに。

　こんな事になったのも、あの月の綺麗な風のない夜に、廃墟にある住み家から出て散歩なんてしていたからだ。