一度絶望した世界でまだ生きてる

第5話 クリスティーナさんのサポート

　重要なアドバイスはとりあえず置いておくとして。

「はいこれお金ね」と渡され。お皿のようにした手で受け取った袋を開ける。金貨らしきものが一枚だけ入っていた。

　クリスティーナさんは迷い人の対応に慣れているのだろう、毎回私たちに考える時間をくれる。

　キラキラッ。うふふっ。……じゃなくて。

　これは、いくらなんや？　私がそう疑問に思うと、少し後ろにいた雷が先に問いかけた。

「このお金って、いくらですか？」

「いい質問ね。坊や」

「ぼうや……」

「ぷふっ……す、すみませんッ」

　つい吹き出してしまった私は顔を青くする。慌てたのも一瞬だけで、目の前にいる大男は優しげに微笑んでいた。

　せ、セーフ？

「うふふ。ごめんなさいね。坊やって歳じゃなかったかしら？」

「いえ、坊やって歳ですんで。お構いなく」

　雷がへらっと笑った。

　クリスティーナさんがおもむろにカウンターの方へ歩いていく。雰囲気を感じる限り、気分を害したわけではなさそうだ。

　私は家族と目を合わせ、彼の言った方へ足を進める。

　大男はカウンター机の向こうから、私たちを一瞥した。そして机にコインを置いていく。

「これが銅貨。一番低い硬貨よ。次に銀貨、金貨、大金貨、白金貨。銅貨が百枚で、銀貨一枚。銀貨百枚で、金貨一枚。金貨百枚で、白金貨一枚って感じ。それメモね」

　紙を受け取ると、今言われた言葉が書かれていた。

　ありがたい。文字はちゃんと伝わる、っと。

　つまり銅貨一枚　一円。

　銀貨一枚　百円

　金貨一枚　一万円　って事。今あるのは金貨一枚。四人でこれはちょっと、少なくないか。

　大事に紙を折り畳むと、お金と一緒にカバンに入れた。なんとなく不安になってしまい、両手で包み込むように、鞄を持つことにする。

　来たばかりの弱者を狙う人は、きっとどこにでもいるから。お金を持っている私が一番気をつけないと。

　でも金貨一枚……か。少ない。でも今ある留美たちの生命線や。殴られても絶対に渡さん。

「ありがとうございます」

「少ないって思ったでしょ？」

「……はい」

「まぁ。ふふ……。正直ね。目安として、このギルドでの一食が、銅貨四十枚〜五十枚よ。宿に泊まるのなら、１０日で銀貨五枚から。大丈夫。金欠になる前に、敵を倒せばいいのよ」

　無茶言ってくれる。

　こっちは戦闘経験皆無やぞ。素人四人でいきなり命かけた戦闘はキツいって。

　こらそこ、わくわくするな。

「そうそう、前に使っていたお金は使えないわ。でも物好きな人には高価で売れるのよ。街の中心付近、貴族街って呼ばれるあたりで呼びかけるのがおすすめよ。覚えておきなさい」

「はい」

　貴族街。

　貴族がいるのか。異世界の定番やな。

　さて、現金いくらあったっけ。コインいくらで売れんのやろう。札は売れるんかな。コレクターの心理はほんまにわからん。

　全ては需要と供給のバランスか……。あーっ、調べるの面倒くさい〜。街の中心付近の貴族街。ちゃんと覚えとかんと。

　あぁ、もらった紙の裏に買いとけばいいか。カキカキ。『街の中心付近の貴族街で、前の世界のお金が売れる』っと。

「次は武器ね。こっちよ」

　私が顔を上げると、見計らっていたムキムキの大男、クリスティーナさんが歩いて行く。

　武器。武器って言ったあの人。ついて行くしかないと思いつつ、それでも不安は残るわけで。

　足が根を下ろしたかのように動かない。

　武器ということは、やっぱり殺し合うってことで。相手が化け物やとしても、それはしてはいけないことで。やったらダメなことで、したらあかんこと。

　夢なら勝手に足は進むはず。進まんのもあるけど。夢であれ。夢だこれは夢。夢。雷ぶん殴ったら夢にならんかな？

　化け物なら、殺してもいい？　許されている？　むしろ、殺すことを推奨している？

　留美に、できるやろうか。

「ママとパパ、顔！」

　いきなり弟の雷が、両親の顔を指差していた。

「顔？」

　留美は今まで気づいてなかった方にびっくりやわ。やっぱり空元気で、余裕がなかったんやな。

　母と父は顔を見合わせ、お互いに固まった。

　二人もかい！

「異世界補正やって！　良かったな」

　雷が笑いながら言う。

　私も苦笑するしかなかった。

　そこへ戻ってきたゴツい大男こと、クリスティーナさんが声をかけてくる。

「ほら、何やってるのよ。早く来なさい」

「あ、はいっ！」

　すみません！　……って。いや、こっちは混乱してんだよ。

　とりあえず雷が言ったように、二人の姿は異世界補正という事で、置いておく事にした。

　何事も放置って大事。

　切羽詰まった時に、分からないことを考える必要もない。

　私たちは武器と防具を保管している場所へ歩き出す。

　その途中、今着ている服や荷物は、極力隠すことをオススメされた。

　クリスティーナさんから、危険な目に遭うか、身ぐるみ剥がされるかもね。みたいなことを言われたのだ。

　来たばかりの迷い人は総じて危機感が薄いから、ターゲットにされやすいのだとか。

　親切に教えてくれるこの人がいなかったら、留美たち今頃……今頃は言い過ぎか。

　それでもブルリと身体が震える。