虐げられた雑草少女は美しき薔薇姫となり、騎士の前に微笑み立つ

第1話 婚約破棄

「アルマンド様。わたくしはこの扱いを認めないわ。この婚約はこれ以上続けることはできません。追って正式な文書を公爵家に届けましょう」

　わたしの夢の中に何度も現れるのは、夜会の会場で、向き合う２人の男女だった。

　華やかに飾りつけられた会場。

　美しく装ってさざめき、ダンスを踊る人々。

　そんな場に相応しくない、固い表情をして向き合う２人がいた。

　１人は、驚くほど美しい容姿の青年だった。

　整った顔立ちに、艶やかな金髪と印象的な金色の瞳。

　見るからに仕立ての良い服を着込み、堂々と立っている。

　青年と向き合っているのは、１人の少女。

　ほっそりとした体を上品に包むのは、けして派手ではないが、上質な素材を使い、控えめな光沢を放つ青のドレスだった。

　ドレスの襟や袖口、裾には金色の飾りが施されている。

　まだ若い少女が、彼女をかばう者もなく、指先の震えを抑えながら必死で顔を上げている様子は、見ている者を居心地悪くさせた。

　けして見栄えのしない少女ではない。

　優しい顔立ち。

　白、という珍しい髪色をしていたが、丁寧に巻かれた白い髪は美しく、何よりも印象的な、まるで空のような色をした瞳をしている。

　会場の紳士は眉をひそめ、貴婦人は扇で口元を隠しながらも、金髪の青年の後ろで可愛らしく寄り添う、豊かなストロベリーブロンド髪の少女に視線をやる。

　しかし、白い髪をした少女の精一杯の言葉にも、アルマンドは片方の眉を上げただけだった。

「私を逃したら、あなたは一生誰とも結婚できないだろう。それにあなたから婚約破棄をするなら、公爵家は相応の慰謝料を求める！」

　白い髪の少女が気力を絞って、何かを言おうとしているのを感じる。

　しかし、夢はいつも、ここで終わるのだ。

　周囲はぼやけ、暗くなっていき、少女はいつもの屋根裏部屋で、目覚める。