たらしなあの子の恋愛事情

十三杯目 公園

「そろそろ公園に着く。自然豊かな場所だから、落ち着くと思うぞ。」

「はい！楽しみです…」

（手を繋ぐのが当たり前になってて…本当にカップルみたい…嬉しいな…）

そのまま横並びで歩いていると…

「木が増えてきましたね。もうすぐですか？」

「ああ、あと何歩かってとこだな…」

「…わぁ…綺麗な公園ですね！」

日差しが木々の合間から差し込んでいて、どこからか鳥の声が聞こえてくる。

サヤはこういった場所が大好きだ。

「気に入ってもらえたかな…？」

「気に入るなんてものじゃないですよ…私、小さい頃からこういう場所が大好きなんです！普通の公園じゃなくて…自然が豊かで鳥がいっぱいいて…」

「よかった！俺もこういう場所大好きでさ…鳥の名前とか調べたり、小説書いたり、ちょっと風に吹かれたり…何でもできる。」

（よかった…気に入ってもらえて…そういえば、サヤさんと俺って結構好きなもの似てるよな。）

二人で少し歩くことにして、気持ちいい園内を散策する。

レドが言うには、いつも座るお気に入りのベンチがあるらしい。

「やっぱり、気持ちいいですね～…あ！さっき、レベッカさんの話に気を取られて…レドさんの本聞いてなかったです！教えてくださいよー！」

「俺は…その…」

真実を言おうか迷った。

当たり前だが、いつまでも嘘を吐き続けることはできない。

それなら今話した方が…と思う自分もいたが、正体を明かすのが怖い自分もいた。自分の名前ではなく、自分自身を好きになってほしかったからだ。

（告白してから話しても…いいよな？）

そんなことを考えながら歩いている時、サヤはというと…

（レドさん…たくさんいい場所知ってるんだな…でも、一番いい場所は…）

レドの隣。

自分で思って、ハッとした。俯いて、顔を赤くする。

それに気づいたレドは心配する。

「サヤ、大丈夫か？足痛い？」

「え？あ、大丈夫です…足は…」

「足はってことは、他に痛いところが…！？俺が抱えてベンチまで連れていくので！」

「えっ！？ちょっ…レドさ…」

だきっ

お姫様抱っこの形で、サヤを抱え上げてくれた。

これにはサヤも悶絶。前にも言ったが、無自覚紳士とは恐ろしいものだ…

幸い、周りには人がいなかったのでみられることはなかった。

「レドさん！私は大丈夫です！降ろしてくださいぃ！」

「いや、サヤはすぐ無理するからな。遠慮しなくていいんだぞ？」

（レドさん…力強い…！かっこいい…告白されたい…）

やっとベンチにたどり着き、降ろしてもらった。

「さっきより顔が赤いな…熱でもあるのか？」

「レドさん！このままじゃ本当に熱出ちゃいますよぅ！」

「？？　何でだ？」

「レドさん…紳士が過ぎるんです！女の子、皆ドキドキしちゃいますって！」

レドはいまいちピンと来ていない。

鈍感&紳士…掛け合わせてはならないジャンルだ。

「好きでもない男にお姫様抱っこされても、ドキドキしないだろ？」

「……………………」

（何か怒ってる…？今告白するのは…）

「好きですよ！！レドさんのこと…」

「！？」