元学生探索者日本一バディの片割れ、プロ入りした元相棒に誘われもう一度、今度は世界一を目指す

ひえっ！ストーカー！

皆さんはどの肉の部位が好きですか？私はザブトンです。何か甘い感じがして美味しい（小並感）

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気を取り直して夕華を加えた5人で改めて焼き肉に行くことに。

「そういえばどこの焼肉屋行きますか？」

「叙◯苑しかなくない？」

「いや、◯角でしょ」

「待て待て、今日の主役に決めてもらおうじゃないか」

バッと夕華と東雲さんの視線が猫水嬢に集まる。

「あ、えっと」

「ちなみに商品単価は気にしなくていい。私が払う」

「え、じゃあ……」

そう言って猫水嬢が選んだのは、都内の高級焼肉店だった。

「昔、両親と一緒に来たことがあったんです。すごい美味しかったのが思い出に残ってて」

「いいじゃん。行こうよ。すごい美味しそうだし」

「ちょっと待ってろ、今予約するから」

猫水嬢の希望を聞き、すぐに紫倉社長が店の予約を取った。

「よかったね水面ちゃん」

「はい！」

隣で猫水譲と東雲さんが喜び合う中、俺は夕華に話しかける。

「夕華」

「うん」

さすが相棒、俺の言わんとすることをすぐに理解してくれた。

「よし、予約取れたぞ」

「じゃあ早速向かおうか！」

「あ、朝霞さんは呼ばないんですか？」

「悠音は1日中会議で時間がないからな。仕方ない」

朝霞さんが可哀想だとも思ったが、今は猫水嬢を祝い、そして問題に対処することが優先だ。

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「んーっ！やっぱりここのザブトン、美味しいです！」

焼肉屋に行くと、天使がいた。

いや、美味しそうにザブトンを頬張る猫水嬢のことなのだが。

「すみませんザブトン追加で。猫水嬢、美味しい？」

「ふぁい！おいひいでふ」

「これは天使だね」

「ああ、前のパーティーで疎まれるのもわかるくらいのいい笑顔だ」

社長と東雲さんが俺と同じことを呟いた。

おっと、気を取られている場合ではない。いい焼肉屋に来ているのだから食べなければ損だ。

「あ、その牛タン取らないでよ、私が育ててたのに」

適当に目についた牛タンを皿に取ると、夕華が抗議の声をあげた。

「あ、ごめん。このカルビあげるから」

「わーい」

そういうときは適当に代わりの肉を与えるだけで許してもらえる。ちょろいものである。

「東雲さんは飲み物頼みますか？」

「あ、じゃあメロンソーダで」

「私は梅酒のお湯割りで」

「バカお前、昼から酒飲むんじゃないよ」

「えー…ならカシスソーダで…」

「私は烏龍茶にしよう」

「私もそれでお願いします！」

「えーっと、メロンソーダとカシスソーダ一つ、烏龍茶3つで」

店員さんに飲み物を頼むと、俺は席を立つ。

「あれ？どこ行くの？」

「トイレ」

そう言ってトイレのある出入り口に向かう。

目的地はトイレではない。

「やあ、白銀君。君も焼き肉？」

出入り口の影にコソコソと身を潜めていた白銀王子君だ。

「なっ…！来栖…さん…」

バレていないと思っていたのか露骨に動揺した様子を見せる。

「ここのお店は肉の質がとても良いよ。パーティーの皆で来たら？」

この男はクランの本部からここに来るまで、ずっと背後について回ってきていた。

それに気づいていたのは俺と夕華。目的が夕華関連であることは自明だったので、注視しつつ折を見て警告することにしていた。

「彼女は君のパーティーには入らないよ。潔く諦めて、コソコソ付け回すのを止めた方がいい」

「…いや、何を言っているのかいまいちよくわかりません。僕はただ美味しそうな焼肉屋の下見に来ただけで…」

すぐに取り繕うのはもはや才能だな。結婚詐欺師とかが天職何じゃなかろうか。

「君がそう言い張るならそうなのかも知れないが……もしパーティーのメンバーに危害を加えたら例えBランク最強格でも容赦はしない」

「……」

「それだけだよ、じゃあ俺はトイレに行ってくるから」

そう言ってまた出入り口から今度こそトイレに向かう。

「………もうパーティーメンバー気取りかよ……」

背後からちらっとそんな声が聞こえてきた。

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『黄昏の明星』メンバーの好きな焼肉の部位

来栖凛凪：シマチョウ（牛の大腸・ホルモンの一種）　ガムみたいにずっと噛める

閃道夕華：牛タン（牛の舌）　安いし美味しいし薄いからたくさん食べられる！

紫倉綾音：ゲタ（中落ちカルビ）　肉の味わいが濃厚

朝霞悠音：シャトーブリアン（最高級のヒレ肉）　「綾音ちゃん？なんで私も連れて行ってくれなかったの？」

東雲真樹：枕（ソトモモの内側）赤身最高！

猫水水面：ザブトン（あばらに近い肩ロース）甘くて美味しい！