刃血鬼

「じゃ、さようなら」

「おぼつかない瞬間移動（アンステーブルムーヴムーヴ）…能力名からわかるだろ？」

　そう言うと瞬沢は系糸の視界から消えた。

（こういう場合、一番多いケースは背後。さっき背中を切られた時は水平切りだったから…しゃがむ！）

　系糸は血刃の軌道を読んで躱し、連血糸刃の間合いまで距離を詰める。

「なんで避けられるんだよ！」

　瞬沢は、系糸が水平に薙ぎ払った連血糸刃を間一髪で回避し、一瞬の硬直を見計らって蹴りを入れた。

（うざってぇガキだ！大人しく殺されてりゃいいのによ…！）

　系糸に向かって真っすぐ伸びてきた足を別の血刃でガードし、弾き飛ばす。系糸は更にもう一本血刃を取り出し、打ち鳴らした。

（金属音ッ…あ"あ"ぁぁクソガキがッ！！）

　不快な音に瞬沢が耳を塞いだタイミングで、二本の血刃をまとめて瞬沢に投擲する。

「…あーキチぃ…だがなァ！テメエの策は分かりきってんだよ」

　このタイミングで再び瞬間移動。血刃はすり抜け、信号機の柱に突き刺さった。

（ああもう！条件とか無いの？血刃の位置にテレポートするとか！）

　困惑しながら連血糸刃を振り回し、追撃に備える系糸。成務票が示す距離は30m、しかし周囲を確認しても誰もいない。

（…待てよ）

　成務票は20mを示した。

（どんどん近づいている以上、逃走の線はありえない。平面上に居るなら気付くけど…）

　系糸は解答を導き出した。示されている瞬沢の位置は5m。

（違う、世界は平面じゃない…立体だ。警戒すべきは上！）

　高速で振り回していた連血糸刃の血刃部分を、上からの強襲を仕掛けてきた瞬沢に、投石器のように放り投げる。

「おいおい、伸びんのかよそれ！」

「ああ、僕に血が流れている限りはね」

　傷口から伸びる糸は、当然ながら系糸の血液から生成されている。傷口を本体から切り離しでもしない限り、糸は伸ばすも留めるも、そして巻き取るも自由。文字通り、糸は彼の手足なのだ。

「でも…当たるわけねえんだよッ！」

　ギリギリのところで瞬間移動され、後頭部に蹴撃を撃ち込む。

（今だ…！）

　系糸は、前方に伸びていた連血糸刃を巻き取って引き戻し、持ち上げた。血刃は弧を描いて瞬沢の足に引っ掛かり、そのまま遠心力で巻き付いた。

（このガキ…！）

　糸を少し伸ばし、背負投げ。自身の手首を切り落とした後、血刃を杭のように地面に打ち込み手首を地面に固定した。

「さてと、これであんたは動けないよ」

「どうだろうな…？こっちには瞬間移動があるんだぜ」

　不敵な笑みを浮かべる瞬沢。しかし、系糸は怯まずに言う。

「いや、今から目潰れるんだから、動けるわけないでしょ」

「はぁ？何言ってやが――」

　血刃の切っ先を瞬沢の目に向け、手を離す。更に系糸はそれを、足で打ち込んだ。

　ぐさり、と。

「〜〜〜！！！」

　血刃は深く深く刺さり込み、貫通。瞬沢は声にならない悲鳴を上げ、悶えている。

「この血刃、決定打に欠けるんだよね。だからさ」

　目をえぐりながら血刃を引き抜き、系糸は丁寧に瞬沢を起こした。

「嫌だ…嫌だ…！！！〜〜〜！！」

「へえ、自分が殺されそうになったら命乞いするのか？醜いねぇ…」

　血刃を取り出して、先程瞬沢に刺した物と繋げる。糸をゆっくりと首にかけて、後ろで交差させる。

「あんたが殺したのは同業じゃない、罪のない一般人だ」

　思い切り系糸は糸を引っ張った。

「じゃ、さようなら」

　血しぶきはスプリンクラーのように舞い、周囲の草木を赤く濡らした。