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01.転移編

第1話

　「今日はやけに静かだな……」

　いつもであれば騒がしい朝。今日はあまりにも静かだった。それは嵐の前の静けさという言葉がしっくりとくるような。設定していたアラームも、直射日光を避けるためのカーテンも、口煩く起こす家族も全て消えている。

　戸惑い。この感情が心の面積を占めていた。

　「いや、冗談だろ？　てか、どこだよここは……」

　笑っていないと、口角だけでも上げていないと彼の心は絶望へと下がっていく。そんな雰囲気をぶち壊すように彼女は後ろの椅子に座っていた。

　「お主が加藤（かとう）貴志（たかし）じゃな」

　「…………誰ですか」

　「お主の守護神、大地の女神レアーじゃ」

　「守護神？　神が何でこんなとこに居るんだよ」

　「気付いてはおらぬか……まぁ、よい。本日からお主の生きる世界は此処じゃ」

　「はぁ！？　待てよ、何も聞いてないぞ、俺！」

　「だから今ゆうておるじゃろう。俗に言う異世界転移というやつかのう？」

　「いや、俺死んでねぇし。てか、元居た世界じゃ混乱してんだろ！　俺が急に居なくなったんだぞ！！」

　「お主は……そうじゃな。また、いつか元の世界を見せてやろうぞ」

　彼女は一瞬だが、彼を哀しそうな目で見つめた。それは意味があるとでも言うように揺れ、逸らした。

　「意味分かんねぇ、返せよ。俺を元居た場所へ返せよ！　何がしてぇんだよ、お前らは！」

　「お主は、もう戻れぬ。戻れぬが為に、此処で生きるしかないのじゃ」

　「だから、理由を聞いてんだろ」

　「いつか、必ずお主を護り幸せへ導く。それが主の望みでないとしても、もう此処しか生きる道は無いんじゃ！」

　初めから気付いていた。レアーは自分に何か隠していて、それは俺に話せないことだなんて。

　これは序盤に過ぎない。まだ彼女は彼に沢山の隠し事を抱えている。彼に、嘘をついている。それは、彼の為なのかなんて今は分からない。

　それでも彼女は責務を果たすまでは彼の傍を離れることはない。導くと言ったことも、護ると誓った約束も、決して裏切るつもりは無かった。

　彼女のその意志は彼にも伝わっていた。伝わった上で、もう戻れないことも感じ取っていた。あの幸せな日常、取り戻せる可能性なんてほぼない。どうやって此処に来たのかも知らない。悲しみが押し寄せないわけも無い。

　加藤はただ夢だと、嘘だと言いたかった。自分に言い聞かせれば、それが現実になると夢見ていたから。

　夢を見て、絶望した。

　「……俺は、一人なんだな。向こうに家族も友人も全部置いてきた。弱音を吐かないなんて、そんな出来た人間でもない」

　──本当は、あの世界で生きていたかった。

　「主を一人にはさせぬ。ワタシはずっと主の味方じゃ」

　「知らない奴の守護神なんかして、神は暇なのかよ」

　「そうじゃな。ただ、ワタシ達にはこの位しか救う術がないんじゃ」

　優しい神（やつ）、そんなこと最初から分かってた。だけど認めたくなくて、曖昧な記憶にすがって、

　「不器用かよ」

　彼は彼女の前で初めて優しく笑った。自分も、彼女も。不器用で、本当にダメな奴。

　沢山彼女に聞きたいことはあった。まだ何も知らない世界で、この世界を生き抜く為に。だから、利用するつもりでもいい。彼女は彼を護り、そして支える。

　「よろしく、ワタシの主人よ」

　「あぁ、よろしく。それでなんだが、レアー。俺はどうやって生きていけばいいんだ」

　「普通に生きてゆけばよいではないか」

　「あのさ、人間の生活って知ってる？」

　文面だけ見れば小馬鹿にしているように見えるが、彼は突飛な現実に焦っていた。そして、一方のレアーもこの世界で生きるという事実を簡単に受け入れる彼に、戸惑いを隠せないでいた。

　「ワタシは神じゃ。人間の生活など知らぬ。だが、主は他の者より受け入れが早いのだな」

　「まぁ、ここで嘆いてもなんも変わんないでしょ。だったら適応力身に付ける方が効率良くないか」

　「ワタシが元の世界へ返すよう脅しでもしたら良いではないか」

　「出来ないから護ってくれてんだろ。神に出来ないことは、誰がやってもできねーよ」

　「……お主は、優しいのう」

　「別に。てか、金どーすんの。俺まだ学生だし。あ、学校ってあんの？」

　「此処では学校は無料じゃ。学生のうちは神からお小遣いの支給もあるからのう」

　「大人になったらお小遣いは無くなりますか」

　「無いに決まっておるであろう」

　「うげぇ……結局働くのかよ……」

　働きたくねぇ、と愚痴を溢す加藤を見ながらレアーは呼び出し音に反応した。