空転衛星

第1話

「夜は夕方をつつみこむ。だからあなたは妹。そして、私は姉。私のことはお姉さまと呼びなさい」

　私が自我を手にいれた時、夜式—―お姉さまは、そういった。

　ZT1152410夕式。

　これは私の個体識別コード。

　ZT1152410夜式。

　これはお姉さまの個体識別コード。

　博士は、理由は不明だが、夕式から感情調整システムを排除した。

　簡単にいえば、人間らしいふるまいができない。

　しかし、システムがくみこまれた夜式には、同個体への思慕の念がある。

　夜式は私を用いて、姉妹のまねごとをしている。

　月に隣接するちいさな惑星がわたしたちの任務地だった。

　生き物がいない、資源もとぼしい、価値のない惑星だった。

　ここから、黒い煙がただよう私たちの母星—―「青い星」を観測できた。

　未来の話だけれど、青い星のどこかで、膨大なエネルギーを内包した、危険なミサイルがとぶ可能性があるようだ。

　私たちは、特殊な電波を体に内包していた。月の光で発電をおこない、私たちはたえず、その電波をつくりつづけた。

　電波は、電子器具に支配された、ミサイルの軌道を、この惑星にみちびくことができる。もしも発射にいたれば、私たちはミサイルに電波をおくり、国の盾になる。

　惑星での生活は暇をもてあました。

　暇な時間にやることといえば、砂遊びか、お姉さまのお説教をきくか、流れ星の数をかぞえるか、くらいしかなかった。

「お姉さま、ひまですね」

「ひまなことはいいことよ。だって、平和の証だもの」

「あーぁ、早く、ミサイルとばないかなぁ」

「夕。ミサイルがとぶということは、この惑星の消滅、つまり私たちの消滅とひとしいのよ。あなた、わかっていっているの？」

「でも……ずーっとおんなじ空をみていても、つまんない！」

「おんなじ空を維持することが、一番むずかしいことなのよ。ホラ、私たちのすんでいた星をみてごらんなさい」そういって、黒い煙につつまれた、星をゆびさした。

　私たちが「青い星」を旅たつ時、地表をおおう膨大な液体は、青色をしていた。

　お姉さまは、ロケットのなかで「あの液体は、ウミというのよ」とおしえてくれた。ウミは、青い、大量の液体であった。魚介類と、大量の神秘がねむっている。

　現在、この惑星からみえるウミは、醜い黒色に変色していた。