ベトナム紀行

北風　嵐

「４時間前です、準備は出来ていますか？」Trip.com（ネットで航空券・ホテル予約したところ）からメッセージが入った。何だ！これは？と思った。11月の出発日なのに、それが１０月になっていたのだ。予約を入れる月が10月なら、10月と11月の両月のカレンダーが表示される。最初が予定日を入れる月だと思い込んでいたのだ。まだ、時間があると、来ていた予約確認書をプリントアウトして、確認をしていなかったのだ。飛行機は僕を乗せず無情に飛び立った。格安航空券もパーになってしまった。仕事柄ヨーロッパには何度か行ったが、ウェブでの予約は初めてであった。

　Trip.comはハノイで落ち合うことになっている、魔女メグ（本名鍵山淳子、皆がそう呼んでいる）さんがホテル予約を入れてくれたところだ（この時、航空券のことも教えて貰っておけば良かったのだ）。楽天モバイルを使っていたが、スマホも海外で使えるものに変更も彼女に教えて貰った。サイズが大きくなったので文字打ちが楽になった。

　そもそもが、今年９月、私が主宰する『LOVE KOBE』展でメグさんに作品だけでなく、似顔絵会をやって貰った。インドネシアの帰りにハノイに3日ほど立ち寄ると彼女が云ったのだ。来年あたり準備してベトナムだけには行きたいと思っていた。彼女は英語も達者、外国旅行も慣れている。この時を逃しては行けないと思ったのだ。

　それと、コロナ禍の前年、個展を行った時、見に来てくれた従弟が、展示していたベトナム女性の絵を見て、「ベトナムに行ったのですか？」と訊いた。「いや、行きたいと思っている」と答えると、「現地事務所に通訳兼モデルになりそうな女性がいるから、行かれるときはと声をかけてくれ」と云って呉れていた。従弟は技能実習生の受け入れ団体に勤めている。行くべし！ベトナム反戦世代、ネット写真でアオザイ女性を描くしかなかった私は決断した。