第14話 精神操作魔法?
キスの仕方を教えてほしい、なんて皇女様が言うので、俺は慌てふためく。
ちょっと脅かせば部屋から逃げてしまうと思ったのに、受け入れてしまうとは予想外だ。
ベッドの上に組み敷いた赤髪の美少女を、どうすれば良いか戸惑う。スカートがめくれそうになっていて、白い太ももが目にまぶしい。
もちろん、このままなにかするなんてできるわけもないし。一応、俺は教師なのだ。
そもそも、ルーシィの態度がいつもと違う。
こんなにクラウスにデレデレなわけがない。一緒の部屋で寝起きしたいとか、キスを教えてほしいとか、ルーシィが本心でそう思っていたとしても、あのツンデレ皇女様が素直に言うとは思えない。
ルーシィのほんのり赤い頬を見て、何かがおかしいと感じた。
「くらうすせんせい……」
ルーシィが甘い声で俺の名を呼ぶ。
そして――。
「ね、寝ている……!?」
ルーシィはいつのまにか眠ってしまっていた。すやすやと寝息を立てている。
どういうことだろう……?
それに、部屋の外に人の気配がある。
俺が気づいたのと同時に、部屋の扉が開く。
振り返ると、そこにはメイド服姿の小柄な少女がいた。
どこかで見たことがあると思ったら、エディトだ。決闘に立ち会った、ルーシィの友人。
彼女は顔を赤らめて、大げさに口に手を当てる。
「く、クラウス先生がルーシィを襲っている!?」
「襲っていない! こ、これは誤解だ……!」
「ベッドの上に女の子を組み敷いていたら説得力ないですよ~」
た、たしかに……! いくら権勢を誇るクラウスでも、帝姫殿下に手を出したとなれば問題になりかねない。
俺は慌てて立ち上がり、服を整える。
するとエディトが俺に一歩近づき、後ろ手を組む。
そして、くすくすっと笑い、あざとく俺を上目遣いに見た。
「口封じのためにあたしも襲っちゃいます?」
「……大人をからかわないでくれ。すると言ったらどうする?」
「それは困っちゃいますね。ルーシィも怒っちゃいますし」
しれっとエディトは言う。
何もされないと理解しているのだろう。
というか、この少女、ルーシィの友人だと思っていたのだが、侍女なのか。そういえばルーシィに呼び出されたときにも、侍女として見かけたことがある気がする。
「ルーシィ殿下の様子がいつもと違ったけど、君はなにか知っている?」
「はい。あたしが原因ですから。ちょっとした魔法を使って、ルーシィ殿下には素直になってもらいました。可愛かったでしょう? 副作用で眠ってしまったみたいですけど……」
「まさか精神操作系の魔法が使えるのか……!?」
無属性魔法に分類される精神操作系統の魔法は強力であり、かつて禁忌とされた魔術だ。
拷問や犯罪に利用できるものでもある。
それほど習得が容易なものではない。ゲームでも精神操作を使える登場人物はヒロインの一人だけだった。
俺はこのエディトという少女……たぶんモブキャラがそんな高度な魔法を使えるのかと戦慄し――。
真相に気づいた。
俺は肩をすくめる。
「魔法ね。たしかに世界最古の魔法かもね」
「そのとおりです。人類の歴史とともにあった魔法で、夢見るような心地になれるものですから」
「つまり――単にルーシィ殿下に君はお酒を飲ませたね」
「よくおわかりで」
エディトはいたずらっ子のように片目をつぶる。
ルーシィの頬が赤いのも、眠ってしまったのもアルコールのせいだ。
俺はエディトを睨む。
「飲ませすぎて何かあったらどうするつもりだったんだ? だいたい、子どもが酒を飲むものじゃない」
「あら、ルーシィのことを心配しているんですね。やっぱり先生もルーシィのことが大事なんだ?」
「俺が仕える帝国の帝姫殿下だから」
「ふうん。それだけだとは思いませんが、まあ、そういうことにしておきます。でも、この国では16歳から飲酒が可能ですよ、先生。それに、お酒を勧めたのはあたしですが、飲んだのはルーシィの意思です」
「ルーシィが昼間から酒を飲むタイプだとは思えないが」
「必要があれば飲みますよ。たとえば大好きな先生に、一緒の部屋に住んでほしいって言いたいときとかね。お酒を飲めば勇気が出せると勧めたんです」
「そんなことしなくても、普通にシラフで言ってくれればいいのに」
「ルーシィの性格的にそれはできないでしょう? あたしは子どもの頃から一緒だから、知っています」
まあ、たしかにもしシラフだったら、ルーシィがあんなことを言うはずもない。「どうして私があなたなんかと同居しないといけないわけ!?」と言い、押し倒されたときには「不潔! ハレンチ!」と言っただろう。
俺がそう言うと、エディトはくすくす笑う。
「そうかもしれませんね。でも、ルーシィはクラウス先生のことが大好きですから、シラフでも案外変わらないかもしれませんよ?」
「それは疑わしいけどね……」
俺は魔導銃を取り出すと、ローブのポケットから光石を取り出し、装備を変える。そして、軽く引き金を引いた。
簡単な光属性の治癒魔法も俺は使える。
つまり、ルーシィの酔いを覚ます魔法だ。このままベッドで寝てもらうわけにもいかないからだ。
「ううん……」
ルーシィが可愛い声を上げ、そして、寝ぼけ眼をこすりながら起き上がる。
そして、俺の顔を見て、きょとんとした表情を浮かべる。
「クラウス……?」
それから、みるみる顔を真っ赤にした。
「ええと、さっきのこと覚えていますか?」
「お、覚えていないわ。でも、クラウス先生も忘れてよね?」
ルーシィは恥ずかしそうに小声で言う。覚えているんだな、と俺は思った。
「忘れますから、まあ、この部屋に住むという話はなかった方向で……」
ところが、ルーシィは首を横に振る。
「だ、ダメ!」
「へ?」
「べ、べつにあなたと一緒に住みたいわけじゃないけど……でも……やっぱり、私はあなたの弟子だから」
<あとがき>
今回は未遂でしたけど、今後はルーシィ殿下ももっと素直(意味深)になってイチャイチャする予定です! もちろん最強にもなります。
面白い、ルーシィが可愛い、ルーシィが(お酒なしで)デレデレになるところを見たい!と思った方は
最新話↓にある青い星での応援、お待ちしています……!
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