散骨

洋上にて

　見渡す限りの海だった。

　水平線は遥か遠く。空は晴れ晴れとして清涼だ。海鳥が二羽三羽と翼を広げて飛んでいく。

　それを小型漁船の舳先からうち仰いで、ヨーコは深くため息をついた。まるで全てがこの日のためにあったかのようだ。研究のために取った船舶免許。そのおかげで、この洋上には彼女たち以外に誰もいない。

　ヨーコはそっと包みをほどき、中から骨壷を取り出す。そこにはすっかり小さくなったメグが入っている。人一人の軽さを腕に確かめて、ヨーコはしばらく何事かを考えているようだった。遮るもののない陽射しが、ヨーコのそばかすの散った皮膚をじりじりと焼く。

　その日、ヨーコはたった一人で船に乗った。愛する人を弔うために。その遺骨を海に還すために。