銀翼のアストレア

第16話 少年

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　セーマはオピスのおすすめの店に来ていた。

「着きましたよ。ここが私おすすめの鳥料理を扱っているお店です」

「なんか高そうなお店ですね…」

「お金は気にしないでください。私が払いますので。ああ、結局は経費で落ちるので本当に遠慮しないでくださいね？」

「わかりました」

　そこまで言われたらさすがのセーマも遠慮ができない。セーマとオピスは店に入って注文をした。

「セーマ君、食事の後はどうしますか？何か行きたいところでもあります？」

「うーん結構色んなカークスも見ましたし…そうだ、本とか買いたいです！」

「そうですか。では、食べ終わったら近くの本屋にでも行きましょうか」

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「いや～本当においしかったです！ありがとうございます、オピスさん！」

「いえ、お口に合ったなら良かったです。それでは本屋に行きましょうか」

　セーマは再びオピスの案内に従って歩く。

「あれ？オピスさんこの店はなんですか？結構賑やかですけど…」

「あれはゲームセンターですね。にぎやかなのはシュミレーターがある所のようです」

「シュミレーター？」

「ええ。カークスを操作して対戦するゲームのようです。やってみますか？」

「いいんですか！？やってみたいです！」

「では行きましょう」

　セーマとオピスはゲームセンターの中に入っていく。セーマはオピスから説明を聞き、コインを入れる。

　ゲーム機はモートのコックピットを模して造られており、セーマの前にあるモニターに複数の機体が表示される。

「オピスさん、これは？」

「その中から機体を選んで戦います。機体はそれぞれ特徴が違うので、セーマ君の好みで決めて良いと思いますよ」

「うーん…あれ、クレーエもあるんですか？あれってまだ実戦投入されてないですよね？」

「ええ。ですがゲームとしてはそっちの方が面白いでしょう？安心してください。ゲームなので現実の機体とは少し違いますから。可変も素早いですよ」

「なるほど…オピスさんはどうするんですか？」

「それは戦う時のお楽しみにしましょう」

　＊＊＊

「さあて、僕はどれにしようかな～」

　セーマはモニターのカークス選択画面を見る。

「モート、重装型モープキャノン、クレーエ…ハルモディアにテンシュカまで！？C・クローチもあるのか……しかも装備の選択肢も多いな…」

　セーマが機体と装備を選択すると、オピスはもう選んでいたのかモニターにステージの風景が映る。同時にルールも映った。

「場所は第二採掘場。岩場が多くて遮蔽が多い…そして2回までなら撃破されてもリスポーンが可能…」

　カークスが操作可能になる。セーマは自身が選んだクレーエを変形させ、戦闘機形態になって空へ飛び立つ。

（さて…オピスさんは多分ハルモディアかな？狙撃さえくらわなければこっちが有利のはず）

　セーマはこちらを狙っているであろうオピスを見つけるため、周囲を見渡す。

「っ！？」

　爆発。

　続いてビームライフルの光がクレーエを掠める。

（ビームライフル！？ビームキャノンじゃない…それにバズーカはハルモディアは持てない筈…もしかしてハルモディアじゃない？）

　セーマは混乱したまま地上へと降り立つ。

　警告音。

「後ろっ」

　セーマはビームソードを後ろに向かって薙ぐ。

「これは…テンシュカ！？」

　その眼にはシールドに身を隠すテンシュカが立っていた。

（まずい…）

　クレーエは体を真っ二つに斬られてしまった。

　＊＊＊

（さて…セーマ君を驚かすのには成功したでしょう）

　オピスはテンシュカを岩場に隠す。

（それにしても、セーマ君の動きはやはりアストレアに乗っているときとは違いますね…アストレアに乗っているセーマ君ならもう少し攻防ができたはず…慣れない機体だからでしょうか…さて、そろそろ時間ですね）

　セーマのクレーエが再出撃（リスポーン）する。オピスは空を見上げる形で射撃体勢に移り、クレーエが飛んでくるのを待つ。

（来た）

　テンシュカがビームライフルのトリガーを引く。それはクレーエの体に当たるが、距離があった事に加え、ちょうどシールドの部分だったらしく撃墜はされていない。

　クレーエはテンシュカの位置を把握したらしく、ミサイルを撃ち込んでくる。が、テンシュカが岩場に隠れたことで被弾はしない。

（さて、セーマ君はどうするでしょうか…恐らく今は変形を解いて滞空し、こちらが仕掛けるのを待っているでしょうが、このゲームは現実とは違って長時間滞空することはできません。セーマ君もそれは分かっているはず。ならば）

　クレーエは再び空へ上がるためか岩場に降りようとする。その瞬間、その岩場が爆ぜる。

（着地の瞬間が一番隙だらけです）

　＊＊＊

（やられた…）

　セーマの目には白煙をあげるバズーカを持ち、こちらを見ているテンシュカが映った。

（バランスを崩された…テンシュカは多分こっちに向かってくる。オピスさんのテンシュカ相手に近距離戦はまずい…急いで体勢を立て直さないと）

　岩場から落とされ、地面に落下したクレーエが立ち上がる。セーマはクレーエを変形させ、この場から距離を取ることを選んだ。

「よし、なんとか空に上がれた！それじゃあ次は…」

　クレーエがダメージを受ける。

「なっ！？」

　クレーエは再び地面に墜とされた。

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　※オピスはこのゲームをそこそこやりこんでます。また、ご飯はオピスの自腹です。

　テンシュカ（ゲーム）

　最高速度へ達するのが早い。モートの上位互換と思われがちだが、武装が固定、当たり判定がデカい、一瞬で最高速度になるが故の操作性の悪さ、対カークス用大型ビーム刀「快晴」は一部のゲームモードでしか使えない等、上級者向けの機体。ちなみにとある皇女がよく使う機体はモート。

　クレーエ（ゲーム）

　戦闘機形態と人型形態を使い分けて戦うテクニカルなカークス。設計段階のデータをゲーム用に調整して実装された。戦闘機形態では長時間飛行が可能（空中で停止はできない）。人型形態では一部の性能がモートに劣る。翼の部分が攻撃されると戦闘機形態になれなくなる。

　今回でゲーム終わらせる予定が3000字突破して尚終わらなそうだったので分けました。