幻想小説 流幻夢

第二章 いざ、物語へ 一

　そう、リオンは船を飛ばす不思議な力を持っていた。

「でも戦えないから、そっち方面は源龍（げんりゅう）さんに任せたよ」

「おう、任せとけ」

　威勢よく、打龍鞭（だりゅうべん）を振るえば。唸る風切り音。

「ところで、この船は……」

「そうだよ、辰（しん）の宮殿の中庭の船だよ！」

「あー、そうか。道理で見覚えがあると思ったぜ」

　今自分たちが乗る、空飛ぶ船は、辰の宮殿の中庭にあった船だった。かつての障魔との戦いで、突然宮殿に飛ばされ、そこからてんやわんやの騒ぎを経て。公主とその武芸の師匠に導かれて。中庭の船に至り。リオンがこれを飛ばした。ということがあった。

　が、戦い済んで、力を取り戻した世界樹により、一部の記憶を消したうえで、元に戻されていた。船も中庭に戻されていたのだが。

　ちなみに、中庭に船を置くのは、酔狂なことであるが、辰の技術力を示すためでもあった。

「いい船で、僕も気に入ってたんだよねえ」

「はあ。今頃辰の宮廷は大騒ぎだろうな」　

「それは大丈夫！」

「どうして？」

　貴志（フィチ）の疑問に対し、リオンは得意げな笑顔でうなずき応える。

「この船は、複製なんだ」

「複製！」

「そう、世界樹の力も借りて、複製を造ったんだ」

「なんとまあ、すごいことを……」

　もうただただの驚きしかない。

「そんな力がありゃあ、鬼どももなんとか出来んじゃねえか？」

　源龍が、もっともな疑問をリオンに振るが。

「まーね、僕もそう思うんだけど。向こうも力があって、世界樹への妨害もしててさ、これが精一杯なんだ」

「だから、源龍さんたちの力を貸してほしいんだ」

　コヒョがリオンの言葉を継いで、源龍をじっと見据える。

「ふん」

　源龍は少し強めに息を吐き出す。

「まあそんなこったろうと思ったぜ。こんなちんぴらに頼らなきゃならねえなんてな」

「そんな卑下は、おやめなさい」

　香澄（こうちょう）だった。その澄んだ瞳で、じっと源龍を見据えている。

「そうだよ源龍、ちんぴらは卑下しすぎよ」

　羅彩女（らさいにょ）も香澄に同意する。貴志もマリーも、リオンもコヒョも、うんうんとうなずく。

「そっかあ？」

　源龍はすっとぼけた反応を見せる。

　親を知らぬ流浪の民の子として、最下層で泥をすするようにして生きてきて。その感覚が根強く残っている。

「別にオレは卑下してるわけじゃねえが。まあ、おもしれえことになりそうだ、とな」

　と、打龍鞭を肩に担いで、顔をそらし、目を上空に向ける。

（あらまあ、内心嬉しいくせに、照れ隠しなんかしちゃって）

　子どもっぽいが、顔をそむけ、素直な反応をしない源龍に、羅彩女は好もしさを覚えた。