チー牛おっさんが自殺を計ったら、何故か異世界に飛ばされた。―自炊スキルを生かし、俺は異世界で養護施設を切り盛りしながら魔王も討伐する―

第18話 初日の朝食作り

　……

　その日の夕食は、シスターとアスが手伝った夕食で有る。

　俺とリンは今晩の食事を、ごちそうされる立場と成る。

　席の関係上から、俺とリンは上座の席に座る。

　リンの横にはシスターが立っている。アスは定位置に座っている。

　夕食のメニューは、ライ麦パン二切れと、鶏肉団子が入った野菜スープ。チーズ、オレンジジュースで有った。

　アスから貰った、手書きの直近メニューから見れば、この日の夕食は凄く豪華な食事と成る。

　野菜スープには鶏肉団子が入っているし、牛乳代わりのオレンジジュースも出ている。

　シスターは何も言わなかったが、俺とリンへのもてなし料理なんだろう。

　そして、今晩に関しては予算外だろう。

　当然、子どもたちは普段より豪華な夕食なので大はしゃぎだ！

　だが、パンやスープも僅かの人しか、お代わり出来ない量で有った。

　それに年齢に合わした、食事量の配慮もされていない。

　小学校低学年から最年長と成るアスまで、みんな均等で料理が盛られている。

　シスターの中では『みんな平等』が、平等だと思っているのだろう……

　それも悪くないが、それならせめて、お代わりだけはキチンと用意すれば良いのに……

　……

『いただきます！』

　食事前の挨拶後。夕食が始まる。

　子どもたちは早速。思い思いで食事を摂り始める。

「やっぱり、野菜スープに肉団子が入りますと、ひと味違いますね～～♪」

　リンは笑顔でスープを飲んでいる。

　俺もパンを一口食べた後。スープをスプーンで掬（すく）って飲み始める。

「うん！」

「美味しい！」

　塩味がベースのスープで有るが、鶏肉団子から出た出汁（だし）や、セロリなどの香味野菜の風味も感じて美味しい。

　肉団子も鶏肉100％では無く、タマネギや摺り下ろしたニンニクも入っている。

　シスターが俺の方に顔を向けて、穏やかな表情で話し掛けてくる。

「どうですか。スズヤ！」

「お味の方は？」

「はい。凄く美味しいです。シスター！」

　俺は笑顔でシスターに言う。

　本音を言えば、もう少し塩味を利かせたり、それが駄目ならコンソメなどを入れたいが、インスタント出汁なんて異世界には無いだろう///

「お母さんの作るスープも美味しいですが、シスターやアスちゃんの作るスープも中々ですね！（汗）」

リンは困った笑顔で、一人しゃべりをする。

リンの言葉の後。シスターは微笑みながらリンに向けて話し始める。

「スープは大量に作ると、勝手に美味しくなりますからね！」

「今はスープが中心ですが、以前はちゃんとした物を出していました」

（ちゃんとした物か……明日の夕食はスープで乗り切ろうと思っていたが、変更が必要かな？）

　俺は食事を摂りながら、心の中で感じる。

　俺が得意な料理は、カレーとかの煮込み料理系で有るが、カレースパイスなんてこの異世界には無いだろう？

　そうすると、肉や魚を焼くとかに成るが、肉や魚は高価な部類に入るし、おまけに焼く設備がオーブンしか無いので、比較的焼きすぎても問題ない料理しか出来ない。

（明日の朝は、この厨房に有る手持ちの物で済まして、一段落したらリンを連れて市場に行くか……）

　……

　翌日……

『ジリリ～～♪』

『チン…！』

　俺は、朝の5時に起きる。

　異世界の癖に目覚まし時計がちゃんと有ったから、目覚まし時計で起きる。

「ふあぁぁ～～」

「……眠くは無いが、やっぱり働くと成ると抵抗感じるな！」

　俺は澄ました表情で、一人しゃべりをする。

　寝間着から着替えて、トイレに付属している洗面台に向って顔を洗ってから、俺は教会に有る厨房に向う。

　パプテトロンは近代都市らしく、上水道が完備されている。

　なので、水を汲みに行ったりの仕事は必要無い。

『ガチャ！』

『パタン！』

　シスターから貸与された鍵で、俺は鍵を開けて厨房に入り、厨房内に有る在庫を確認する。

「うーんと……チーズは大分有るな」

「だが、昨日の夕食でチーズが出ていたな……」

　俺は一人しゃべりをしながら、パンに添える物を考える。

　牛乳は断りの注文を入れない限り、朝夕に各5ℓの牛乳が勝手に厨房へ届けられる。

　この教会の厨房設備には、氷冷蔵庫が有る。

　冷蔵庫の中を期待しながら、俺は冷蔵庫の扉を開ける！

　氷は王国の工場で作られているらしく、教会が契約している業者が、冬期以外は毎日持って来るそうだ。←氷のセットするのは俺の仕事。

『パカッ！』

　冷蔵庫にはヨーグルト種菌が有るが、今からヨーグルトを作っても朝食には間に合わない。

「参ったな……今朝はパンと牛乳だけにするか！」

「でもな～～。正式採用されて、初日に出す食事がパンと牛乳だけでは、ブーイング確定だよ……」

　俺は困った表情で呟く。

　戸棚に卵が有るから、ライ麦パンでのフレンチトーストも考えるが、朝から約25人前を焼くのは辛い。

（……あっ、そうだ！！）

（カッテージチーズを作るか！！）

（あれは簡単にできるし、ライ麦パンに絶対合う！）

　俺は頭の中で、とあるアイディアを思い浮かべる。

　酢を使えば、簡単にカッテージチーズが作れる。

「だけど……異世界に米酢は無いよな（汗）」

「でも、酢は古来から有ると聞く……この厨房にも何かしらの酢が有るだろう」

　俺は一人しゃべりをしながら、酢を探し始めた。

　……

「出て来た酢はりんご酢か…。りんご酢は使った事が有るけど、これでカッテージチーズを作った事は無いな……」

「でも、やるしか無いよな！」

「この世界で有る調味料で、カッテージチーズを作るしか無い！！」

　俺は覚悟を決めた表情で、一人しゃべりをする。

　竈（かまど）の火を起こし、大鍋に牛乳を入れて、自炊で得た勘で、チーズを作る適温でりんご酢を入れて……カッテージチーズを作る。

　牛乳が温まるまでの間。ライ麦パンをカットしてトレイに乗せたりの作業も同時に進める。

　布巾をキッチンペーパー代用にする為に、布巾を煮沸消毒するのも忘れない。

　俺は子どもたちの笑顔を思って、朝食作りに励んだ！