戦略級魔法使いの日常

第331話 新しい魔法

　夕食後、導師の書斎に行った。

「なんだ？　話なら夕食の時でもよかっただろう？」

「いえ。書類を渡すので書斎にしました。カリーヌのお父様から経営方法を書いた書類をもらいました。これを導師に渡すように頼まれました」

「ジスランが？」

　導師は驚いていた。

「はい。お父様はカジノとまだできていな競馬場の経営をしています。その時に培った経営方法をまとめた指南書です」

「よいのか？　資料としては部外秘だろ？」

「半分は僕の意見が入っているので、僕にも権利があるといわれました」

　導師の顔は優しくなった。

「そうか。ありがたく使わせてもらう」

「はい。お父様にもそう伝えます」

「今度、ジスランにお礼をせんといかんな」

「そうですね。ですが、お父様はなにが好きなんですか？」

「新しい料理を教えるよ。あいつは変わったものが好きだから」

「なるほど。それで、から揚げに執着したんですね」

「おそらくな」

　導師はほほ笑んだ。

「では、失礼します。僕も新しい魔法を完成させたいですから」

「待った！」

　導師は声を上げた。

「なにを作る気だ？」

　導師の目は厳しくなった。

「音響兵器と光学迷彩。あと、戦略級魔法で隕石落としを考えていますが？」

「さらっと危ないことをいうな！」

　僕としては当たり前の話である。問題はあるとは思っていない。

　僕は首をかたむけた。

　導師は額に手をやって支えている。

「シオン。自重という言葉を知っているな？」

　導師は絞り出すようにいった。

「はい。すでにある戦略級魔法は手加減ができないので、手加減できる戦略級魔法を考えました」

「どんな魔法なんだ？」

「隕石を落とします。それで、加減します」

　導師はほっとしていた。

「なんだ。隕石か？　落ちてくるのは小さいものばかりだ。それが、戦略級になるのか？」

「ええ。ふつうは落下による大気圧で熱を発して焼かれます。その結果、分裂して小さくなります。ですが、魔法で包んで熱で小さくならないようにします。僕の魔力量にもよりますが、王都ぐらいはクレーターにできると思います」

「隕石は小さいのではないのか？」

「元は大きな石のかたまりですよ。それが、大気圏に入ると大気圧で熱を持ちます。それで、隕石は崩れて小さくなります」

「まず、大気圧とは、なんだ？」

「空気の抵抗ですね。普段は感じませんが、水の中で抵抗を感じるのと同じです。それで、空気は圧縮すると熱を発します。ちなみに、反対に広げると温度が下がります。前世では冷暖房の原理になりました」

　導師は難しい顔をしている。

「そんなのでできるのか？」

「小さい隕石では試しました。後は大きな石で試すだけです。限界を知りたいですから」

「却下だ」

「えー」

　僕は不満で口をとがらせた。

「戦略級魔法は必要ない」

「ですが、魔王の時のこともあります。予備として持っておくのも手では？」

「実験で地図が変わるんだ。許可はできない」

「では、本番では一発勝負と？」

「そのような結果にしない。約束する」

「ですが、神霊族が関わっているんですよ。手数が多いのは喜ぶべきでは？」

「ふつうはな。だが、戦略級だ。問題がある。必要とするまで実験は凍結だ」

「……わかりました」

　僕は不満だが部屋に帰ることにした。

「まだ帰るな。音響兵器と光学迷彩をききたい」

「音響兵器なら前に話した通りですよ。光学迷彩は光を屈折させて、姿を隠す方法です」

「音響兵器は知っている。光学迷彩はよくわからない」

「それなら、見てみますか？」

「頼む」

　僕は光学迷彩を使った。

　光を曲げる力場を発生すればよいだけだった。しかし、足の裏には光は届かない。なので足跡だけが残っていた。

「気配でいるのはわかる。だが、姿は見えないな」

「ですが、まだ、作成途中です。足跡が残りますから」

　導師は身を乗り出して僕の足元を見た。

「なるほど。だが、脅威だな。暗殺者が使ったら困る。それに足跡は浮けば消えるんだろ？」

　導師は見破っていた。

「はい。浮けば足跡は消えます」

「まあ、気配と魔力探知で発見できる。だが、世に広めたくないな。裏の方で申請しよう」

「裏って、なんですか？」

　僕は申請先が他にあるとは知らなかった。

「危険な魔法を管理する図書だ。危ない魔法は、裏の図書で管理して表には出さない。一般に知られる魔法は表の図書になる」

「初めて聞きました」

「いってなかったか？　おまえの戦略級魔法は裏の図書だぞ」

「なるほど。そういう区分ですか。理解しました」

　僕は納得した。

　僕の戦略級魔法は危険だ。だが、財産として残しておきたいのだろう。

「それで、呪文を作ってくれ。期限は半年ぐらいでよい」

「呪文にして意味があるんですか？　使わないのでは？」

「いや。一般に流通させないだけだ。暗部は好んで使うだろう」

　政権闘争では使われそうである。

「それで、僕は殺されないですよね？」

「心配するな。そのぐらいの結界は屋敷に張ってある。おまえは体制に刃向かわない限り死にはしない」

「権力争いで死ぬかもしれませんよ？」

「その時はあきらめろ。私も死んでいるから」

　人の心の闇は上に行けば行くほど濃くなるようだ。

　貴族社会には僕はなじめない。それは僕の性格に大きく関係している。人の裏が想像できない。だから、魔法使いと生きても宮廷魔導士にはなれないと思っている。