戦略級魔法使いの日常

第188話 火遊びの後

　僕はカリーヌ家で紅茶を飲んで一息ついていた。

「大丈夫。お父様から、休めるように、といわれたわ」

　カリーヌは心配そうにいった。

　カリーヌの父であるジスランに気を使われたようだ。

「ええ。ちょっと火遊びをしたので忙しかったんです」

「それって、クンツ・レギーンの話？」

　レティシアは鋭かった。

「ええ。傭兵は貴族を理解していないので、振り回されました。平民には貴族とは考え方が違うようです」

「まあ、否定しないわね。血だけで立場が違うから。でも、平民相手に苦労するのね？」

「ええ。ある人は思ってもみないほどに、常識と想像力に欠けていました。あれでは普通の平民とは思えません。上には上がいるように、下には下がいるとは思ってもみませんでした」

「そうなの？　過去の傭兵の家庭教師はほめていたのに？」

「色々な人がいるとわかりました。立場が同じでも頭や力は違うようです」

「そうなんだ」

　カリーヌは相づちを打った。

「まあ、貴族でも出来がいいのと悪いのがいるわね。それと同じのようね」

　レティシアはいった。

　相変わらず、冷めたというか、冷静な思考だ。

「そうですね。導師は貴族らしく振舞う予定です。それがいいのかわかりませんが」

「ランプレヒト公は貴族をするべきよ。でないと、守れるものも守れないから」

　レティシアにはわかっているようだ。

　午後の訓練のために城の練習場に向かう。

　その道中でエルトンはいう。

「シオン様。もし、私が敵になったら殺しますか？」

　エルトンの考えはわからない。だが、心のままに答える。

「はい。手加減できるほどエルトンさんは弱くはないです。なので、殺し合いになります。まあ、その時は後悔しないように全力を出します」

　僕はいった。

「敵とは立場の違いです。深刻に考えないでください」

　アドフルはいった。

「シオン様の敵とは何ですか？」

　エルトンはアドフルの言葉を無視していった。

「僕の生存を妨げるすべてです」

「……わかりました。その責務。私に預けてくれませんか？」

　エルトンは立ち止まると、僕の目を見ていった。

「できません。それは僕個人の問題です。他人に任せることはできません」

　僕は見上げながら答えた。

「……わかりました。ですが、その盾になることはできます。それはお許しください」

「僕に命を懸けるほど価値はないですよ。大量殺人者です。エルトンさんは自分を大切にしてください」

「価値はないとは思いません。それに、自分の心に素直になった結果です」

　エルトンが僕にこだわる理由がわからない。

　アドフルを見ても神妙な顔をしているだけだ。

　僕は息をはいた。

「後悔しても知りませんよ？　いいのですか？」

「はい。会った時から考えていたことです。後悔はしません」

　いつか、エルトンは僕の騎士になるのかもしれない。その時は王の怒りを買うだろう。だが、先の話であり不確定だ。考えるのは保留した。

「ねえ、ノーラ。僕の部屋をノックもなしに開けるのやめて」

　僕は台所でおやつをモリモリと食べているノーラにいった。

「ダメです。目を離すとすぐにだらけます。それでは、貴族として失格です。シオン様は貴族としての自覚が足りません」

　きりっとした顔でいうが、おやつを食べる手は止めていない。説得力がなかった。

「ちゃんと貴族をしているもん」

「ですが、気を抜くとすぐに浮かんで遊んでいます」

「あれは考えているだけだよ。脳みそに血を流しているだけ」

「わかりませんが、イヤなことから逃げているようにしか見えません。導師を見習ってください」

　ノーラはそういいながら、モリモリとおやつを食べていた。

「ちゃんとしているもん！」

「まだまだです！」

「そんなに食べているから太るんだ！」

　僕は捨て台詞をはいて台所がら出た。

「ちょっと、重くなっただけです！」

　背後では怒る声が聞こえたが無視した。

「シオン。防御の魔導書の翻訳本ができた。これの魔法を再現してくれ」

　導師にいわれた。

　翻訳に出していた魔導書が届いたようだ。

「今は医学書で手一杯です。余裕はないです」

　僕は難解な医学書にてこずっていた。

「医学書は後回しでいい。医学書は宰相の命で宮廷魔術師と薬師が解析している。だから、お前が覚える必要はない」

　導師の話には納得できる。しかし、中途半端に手放すのがイヤだった。

「それなら、城の方で解析が終わったら書物になる。それを読めばいい」

「……そうですね。僕に必要なのは医学でないですから……」

　僕に必要なのは戦闘力だ。父がいる限り暴力からは逃げられない。

　僕は素直に防御魔法の本を解析することにした。