戦略級魔法使いの日常

第118話 学院

　王には魔術が魔法の劣化版だと教えた。そして、人族以外は魔法を使っていることを報告した。

　謁見の場はざわついた。しかし、王がとどめた。これから、魔法を再現すればいいと。

　そのため、導師には魔法の再現をするように命令が下った。

　導師は断ることができない。受けるしかなかった。

　僕は帰り道で導師にきく。

「魔法の再現って無理ですよね？　古文書を探しても少ないですし」

「まあ、そうだな。だが、攻撃魔法を作るか、発見しないとならないな。私が知っているのは、医療系しかない。まあ、仕事が増えたと考えるだけだ。それより、お前の方は進んでいるようだな。あとどれくらいしたら終わるんだ？」

「わかりません。マナにして体内に持っても、その先がありそうです。なので、これで終わりとなるかわかりません」

「お前も厄介な体質だな？　何でそんなことになった？」

　導師は今さらの疑問をきいてきた。

「前世の記憶でそんな神秘行があったのです。それで試したら、魔力でも同じようなことができました。なので、調子に乗ってやっていたら、いつの間にか爆弾になったのです」

　思い出すと無知でバカである。そんな自分が恥ずかしい。

「そうだったのか。体質だと思っていたら違ったんだな」

　導師は笑った。

「笑わないでください。自分のバカさ加減が嫌になります」

「まあ、この世界を知らなかったんだ。自分を責めるなよ」

「……はい」

　そう答えたが、自分の失敗は致命傷の一歩手前だと再確認するだけだった。

　後日、導師と共に王都魔術学院に行くことになった。

　宮廷魔術師である導師は学院の卒業生だ。その縁で、学院に貯蔵されている書庫から、古文書を借りることになった。

　僕は導師と共に学院の門をくぐった。

　そして、歩いて教務課に向かった。そこで、手続きをするらしい。

　僕は導師と歩きながら、制服を着ている生徒を見る。男女とも、ブレザーに似ている。

「導師はあの制服を着ていたんですか？」

　僕はきいた。

「ああ、校則だからな。似合わないとかいうなよ。若いころの話だから」

　導師は顔を赤くした。

　恥ずかしいらしい。

「はい……。私服ではないんですね？」

「お前の前世では私服だったのか？」

「はい。小学校と大学は私服でした。中学と高校が制服でしたね」

「前世は勉強ばかりするのか？　数が多いぞ」

「普通は十八で働きますね。頭がいいか、家庭に余裕がある人は、二十から二十四歳ぐらいまで学びました」

「そうか。特待生ならその年齢でも学び舎にいるな」

　そんな雑談をしていると教務課がある建物に着いた。

　そのドアを開けて中に入る。カウンターがあり、奥では大人が机で仕事をしている。

　カウンターに行くと、気が付いた一人の女性が席を立って歩いてきた。

「いかがしましたか？」

　女性は微笑んだ。

「先に連絡したザンドラ・フォン・ランプレヒトです。今日は古文書を借りに来ました」

「はい。少々お待ちください」

　女性は上司になるのか、おじさんぐらいの男のもとに行って話している。

　男は話をきくと、あわただし気にカウンターに来た。

「これは公爵様、ようこそお越しくださいました」

「ああ。ありがとう。さっそくだが、古文書を貸してもらえないか？　写本を作ったらすぐに返すから」

「はい。ご用意しております。ですが、図書館にまとめてあります。そちらに案内します」

「ん？　私はここの卒業生だ。場所は知っているぞ？」

「ですが、担当の者は公爵様のお顔を知りません。誰に貸すのか知らないのです」

「そうか。仕事の邪魔をして悪いが案内してくれ」

「はい。もちろんです」

　男はカウンターから出て案内を始めた。

　校内は大学を思い出す。

　私服であったが、生徒たちは次の授業のため移動している。そして、中にはサボっているのか、ベンチに座って話して笑い合っていた。

「お前も将来、ここに通うか？」

　導師にきかれた。

　興味深そうにキョロキョロしていたからだろう。

「研究なら、学院よりも導師の方が先にいっていると思います。なので、学校に行くよりも導師に習った方がいいです」

「そうか？　学友を作るのもいいと思うぞ？」

「それなんですが、人見知りでして作れるかわかりません」

「その歳で、悲観的になるなよ。まあ、選択肢に入れてくれ」

「はい……」

　僕は人間関係の複雑さに頭はついていけない。どうすれば、友達なのか、はっきりした基準は持っていなかった。

　その点、カリーヌははっきりしていた。ちゃんと言葉で伝えるからだ。

　カリーヌが通うなら一緒にと考えるが、甘えていると思い考え直した。

　僕は僕の人生を歩かなければならない。生みの母であるローシェなら、そう考えると思うからだ。

「こちらです」

　男にそういわれて図書館に入った。

　本で埋め尽くされていた。人が通る方が少ない。それほど本棚が並び本が収まっていた。

「変わらないな」

　導師は本棚を見渡した。

　男は近くのカウンターにいる司書のらしき女の人に何かをいった。

　女の人はカウンターから離れて背後の棚に隠れた。そして、すぐに本を持って出てきた。

「公爵様。こちらです」

　男の人に呼ばれてカウンターに行った。

　導師は積み上げられた本を見る。どれも年代物で積み重ねていいかわからない。それほど、古く風化している感じだった。

　導師はその本を一つ一つパラパラとめくる。

　僕は浮く魔術で導師の手の中を見た。どれも、読めない言語で書かれている。また、翻訳家が必要なようだ。

　導師は一通り確認すると、空間魔術で倉庫にしまった。

「ありがとう。返却には少し時間がかかるがいいか？」

　導師は司書にきいた。

「構いません。王からの命令です。それに借りる人はいませんので、期限は気にしないでください」

「写本と翻訳ができたら、すぐに返す」

「わかりました」

　司書は微笑んだ。

「では、門まで案内します」

　ここまで案内した男はいった。

「いや。ちょっと見学したい。まだ早いが、この子にも学院を知って欲しい」

「わかりました。案内はいりますか？」

「いや。必要ない。私はここの生徒だったから知っている」

「わかりました。また、お越しください」

　男は微笑んで去っていった。