この日々にさよならを。

第0話 深夜の悲鳴（2025/01/03改稿）

　空気が冷たい丑三つ時のことだ。

　晴れ渡った夜空に星が輝いているが、月は浮かんでいない。

　人々が寝静まり雑音がしない静寂の中に悲鳴が響いた。

「うああぁぁっ！！」

　小太りの男が足をもたつかせながら、細い路地を駆けていく。

　僕はそれを、入り組んだ道をジグザグに走りながら追いかける。

　先回りして前に立ちはだかった。

「ひいっ！　や、やめてくれ！」

　男は街灯のそばで足を止めると、両手を広げて前に突き出す。

　顔面蒼白で激しく震えながら、一歩ずつ後ずさった。

「死にたくない！　死にたくない！」

　男はブルブルと首を横に振る。

　目玉が零れ落ちそうなほど目を見開いて、顔をひきつらせている。

　僕は刀をかまえ、男の首に狙いを定めた。

　右足で地面を蹴る。

　男との間合いをつめて、ザッと首を斬った。

　傷口から血が噴水のごとく噴き出す。

　男は一瞬の出来事に声を上げることもできず、アスファルトの冷たい地面に倒れて動かなくなった。

　僕は刀の血を振り落として、鞘に納める。

「……処理しといて」

「かしこまりました。朱雀（すざく）様」

　背後に現れた少女にたったそれだけ声をかけて、その場から離れた。

　◆◆◆

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