アレクスとルナの冒険譚

第58話

「それが変換器の値段だな。デカいやつ、つまり性能がいいやつほど高くなる。まぁ、当然だな。そして種類によって値段が多少変わる。……どうだ、高いだろ」

　目を擦りもう一度見てみる。やっぱり何度見ても高い。まぁ、今すぐには買い替える必要がないので問題はないが。

「さらに魔石も必要になるな。お前らが今使っている魔石、小さい魔石を大きい変換器に入れる事は勿論出来る。だが、引き出せる力は変わらんな、今使っている変換器と」

「変換器だけじゃなくて、魔石を買うのにも金がかかる、って事ですよね。大きい魔石ってやっぱり高いんですか？　」

「ほれ、ちゃんとそっちも用意してきたぞ。見てみろ」

　もう一枚の紙を受け取る。ルナと二人で確認してみる。

　普段使っている魔石があった。それが一番安く、そこから徐々に高くなっていく。でも、変換器と比べると……

「思ったよりは、高くないんですね。変換器が高かったから、もっと高いのかと思いましたけど」

「そうだな、安いのもあれば、高いのもある。いわゆるピンキリってやつだな」

「うーん」

　二枚の値段表を真剣な表情で見つめるルナ。

　冒険には何かと金がかかる。少しでも安くすむのなら、それに越した事はない。

「ガロッゾ先生、先生の顔で割引とか効きませんか？　」

「効きません」

「先生のおひげ似合ってますよねー。素敵だなー。私、ドキドキしちゃうなー」

「ガハハ、そりゃありがとよ」

　ルナの目が「キラッ」と光る。

　今だ！　両手を組んで上目づかいでお願いをするルナ。

「可愛い生徒たちの、可愛いお願いだと思って、ね」

「出来ません」

「そこを何とか、ね」

「無理だな」

「むー」

　ルナの巧みな話術を躱すガロッゾ先生。うん……とりあえずこの二人は放っておこう。

　ルナとガロッゾ先生の応酬が続く傍らで、俺は真面目に価格表を見つめる。

　確かに高い、だが命には変えられない。いつか必要になる時が来るのかも知れない。その事は頭に入れておこう、そう思った。

「ありがとうございます、ガロッゾ先生。俺たちの事、心配してくれて」

「ガハハ、気にすんな。これが先生としての役目で、俺からの応援みたいなもんだから。ただ、値段の交渉は出来んがな」

「むー、ありがとうございますぅ」

　ガロッゾ先生は手を振って、仕事に戻った。その姿を見送ってから、もう一度二人で価格表を見てみる。

「本当に高いよねー。こんなに高いのに、色んな場所に配っている協会って、凄いお金持ちだよねー」

「……そうだな。どっからそんな資金が出てくるんだろうな」

　協会の悪いウワサは聞いた事が無い。それどころか良い話ししかない。

　惜しみなく知識を教え、高級な変換器を配っている。さらに各地には支部があり、危険な魔物退治もやっている。

　先生たちはみんな良い人だ、それは俺とルナが一番わかっている。

　「冒険に出る」なんて話しを真面目に聞いてくれた。応援までしてくれた。訓練も付き合ってくれた。大量の課題も用意してくれた。……あれはちょっと、大変だったけど。

　先生たちの事は心から信頼している。……だけど協会の事は、協会の中の事は知らない。

　少し気になるが、気にしてもしょうがない。アレクスは頭を切り替える事にした。