ＦＩＲＳＴＳＮＯＷ（첫눈／チョンヌン）

第1話

　『君を抱きしめたい――どれだけの月日が僕の心を育んできたのか――』

　テレビジョンの画面いっぱいに、彼らが躍り歌っている。

　念願の日本デビューを果たしたK-POP５人グループ、ＣＲＹＳＴＡＬ。

　今、私がいるのはそんな彼らの楽屋だった。

　そして、私は日本活動時のみの専属のメイク누나（姉）さんだ。

「아~ 우리는 열심히 했어！（あ〜俺たちは一生懸命やった）」

「잘했다！（よくやった）」

　そう言いながら歌番組の収録から帰ってきたのは、リーダーの한스（ハンス）。

　彼に続いて、他の四名もこの楽屋に入ってきた。

　ちなみに、私は韓国語ができない。

「どうぞ、おしぼりです～」

　汗もかいていることだろうから、私は熱々にしたおしぼりを彼らに手渡す。

「감사합니다（ありがとうございます）」

「와우. 감사합니다（わぁ、ありがとうございます）」

「샤워가 없기 때문에 수건이 기쁘다.（シャワーがないのでタオルが嬉しいです）」

　何を話しているのかさっぱり……だけど、平均年齢二十歳だけあって、きっと今一番美しいお肌を持つ少年たちだ。

　ちなみに私は二十五歳、メイクアップアーティスト歴四年の市原花（いちはらはな）。この不況真っ只中の日本で、やっと最近このお仕事を紹介してもらった。日本活動時のみ、なのであまり喜んでもいられないけど。

　そんな事を考えていると、メンバーで一番若い十六歳の런（ラン）という子が私に声をかけてきた。

「아……누나？（あ……お姉さん）」

「え？　あ、私？」

　彼は私にコクコクと頷く。

「오늘의 메이크업을 멋지게 해 주셔서 감사합니다（今日のメイク、素敵にしてくれてありがとう）」

　何を言っているのかはわからないけど、目の前の美しい少年が私にお礼を言っていることだけはわかる。

　破壊力のある笑顔を向けられて、私は一気に顔が熱くなる。

　それを悟られないように、手元のメイクブラシを片付けながら伏し目がちに顔を上げた。

「……ごめんなさい。私、韓国語わからないんだけど、お礼言ってくれたんだよね？　どういたしまして」

「ドウイタシマシテ？」

「あ、you're welcome？　かな？」

　意味が通じたのか、彼はパッと花が開いたようにニコニコしながらリーダーのもとへと走っていった。

「可愛いなぁ」

　そんなことをついポロッと言ってしまったところに、彼らのマネージャーの水田さんの登場。すらっとしたスーツ姿で、背も高い彼はなかなかのやり手マネージャーと名高い。

「수고하셨습니다.（お疲れ様でした、） 이제 요코하마에 갑니다.（さて、今から横浜に行きます。） 다음은… … 촬영입니다（次は……撮影です）」

　ＣＲＹＳＴＡＬのメンバーたちにそう言うと、彼は私に近づいてきた。

「市原さん、彼らと意思疎通を図らないでください。韓国語ができないっていうので、あなたにしたんですから」

　そう低めの声で告げられる。

「……そうでしたね。すみません」

　水田さんの言う通り、これから売り出すアイドルにスキャンダルはNGだ。身近な世話をする女性のほとんどは、既婚者かおばさんだったりするそうだ。

　私はメイクの腕を認められて……はいるが、独身で彼らとも年が近い。韓国語を話せない、習う気はないということで、この仕事がもらえている。

「次の撮影の衣装とメイク案、メンバー別にまとめておきましたから」

　水田さんはそう言うと、私にバインダーに挟んである資料を渡してくれた。

「ありがとうございます」

「あとは、現場で説明しますね」

「はい」

　私たちは楽屋内の私物や荷物をまとめると、テレビ局前に停められたバンで横浜に向かった。もちろん、彼らと私の乗る車は別だ。