優しさの先へ

第9話 記憶

　ここはずっと探していた思い出の海。子供の頃に両親に旅行に連れてきてもらった。海岸線、防波堤、桟橋、そんなに変わってはいないが、必要なのことは、見えている海でなく、記憶に残ってる海だ。全てを呼び起こさないと。

　そもそも俺が深層心理で理想像の女性を作り上げてしまったから、こんなことに、この娘は俺のせいで巻き込んでしまった…

【これで戻れないなら、ごめん、諦めるしかない】

【そうなったら、私のこと知ってるのはお兄さんだけ…そうなるんだよね?】

【俺のこと、両親も解らなかったからね…】

絶対に抜け出せなくては、絶対に…絶対に!!行くぞ!

【よし、準備は出来た。そっちは大丈夫か?】

【うん…握ればいいんだよね?】

【これで大丈夫だ。行くぞ!】

クリスタルを握って…信じて…

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光に包まれた。

戻れたかな?戻れたよな?

【ここは?戻ってこれたの?】

【とりあえず民宿に戻ろう!!】

【うん!!】

俺達は走って、民宿へ。

【お母さん!!】

【あれ、どこ行ってたの?お客様案内してって…こら、急にいきなり飛びつくことないでしょ!】

【お母さん!!お母さーーーーーーーーん!!私だよ!覚えてるよね?私のこと!!】

【何馬鹿なこと言って…泣いてるの?】

良かった!!戻れたね。お母さんにしがみついてる…

【お客様の前で、もう、何そんなに泣いてるんだか。すみません、お見苦しいとこ見せてしまって】

本当に本当に、良かったね。

【娘さん、暫く抱きしめてあげてください。怖い夢見てたみたいですよ】

【そうなんですか…この娘はほんとに、もう】

【お母さん、ここ手伝うね!!絶対にワガママ言わないから。ごめんね、ごめんね、ずっと居るからね】

【そう…じゃ、たくさんお願いするからね】

【何でも何でも言ってね】

俺はそろそろ帰ろうかな?ここには俺は不要だね。

歩き出したその時、呼び止められて、

【お兄さん〜ありがとうね。お姉ちゃんのこと詳しく教えるから】

【いや、もういいんだ…元気でね】

【え…何で?】

　これで良かったんだ。きっと俺の理想像の女性は、深層心理の世界でしか存在しない。

　俺は歩き出して、駅までの途中、この思い出の海を見て、少し懐かしさを感じていると、

【待ってよ～何で、もういいって?会いたくて来たんでしょ?】

おいおい、追いかけてきたのかよ?

【ほら、お母さんとこ行きなよ】

【何でお姉ちゃんに会おうとしないの?】

【俺の身勝手な理想像の世界だよ。そんなふうな感情で君のお姉さんに会うのは失礼でしょ…ね、だから会うのはやめておくよ】

【お兄さん…】

泣きそうになってる…この娘。

【ほら、戻って民宿手伝ってきて】

俺は両肩を掴んで、反転させて、背中を押した。

【お兄さんは?どこに行くの?】

【住んでいたとこに帰るよ。それじゃ、元気で】

さあ、帰ろう!!記憶はここに置いていく。

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戻ってきた、懐かしい実家に。

【こら、ふらふらと行ったきりで、何してんの!!】

いつもの光景だ。安心した。思わす笑ってしまう。

【親が怒ってるのに、何笑ってるの!!】

そうだね。これは失礼だ。

【ごめん、ごめん、お袋俺のこと覚えているね】

【あんた、何言ってんの!!さっきここ出ていって、ほんとふらふらして、変だよ、この頃】

【親父もそうだね。何も言わずに出掛けるよね?】

【全く、親子して変なとこ似て…夕飯は?】

【食べるって言っていいのかな?】

【有り合わせのものだけだよ。ちょっと待ってて】

【ちょっと出掛けてくる、すぐ戻るから!!】

【また、あんたは!!すぐ戻るんだよ!!】

【了解!!】

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公園にはいないか?おじいさんは。

そりゃそうだね、ずっとここにいる訳ない…いた!!

【おじいさん、いつもここにいるんだな】

【なんじゃ、いちゃ悪いのか?】

【いや、そんなことは…これ返します】

【そうか…もう必要ないのか】

【ありがとうございました。お陰で思い出の海見つかりました】

【お前さんはそれだけじゃないじゃろ…さては…】

【はい、いろいろとありました。後悔はしていません。ありがとうございました。では】

【解った。わしもここにはもう来ないんじゃ。娘に

同居をしないかって誘われての…それで…こりゃ、話を聞きなさい…せっかちは治らんの〜】

　さあて、よく眠れそうだ。やべっ!!早く行かないとお袋に怒られる…腹減った〜眠い〜ふらふら…