白い花が咲く町で、お父さんたちは戦争をしています

冬のおわりに

「もうすぐ春だね」

　エイジくんが言いました。

「うん。雪がとけたら、谷を通れるようになるね」

　サトルくんが答えます。

「春になったら、兄さんが帰って来るよ」

　エイジくんは、吐いた息で両手を温めます。

　ふたりは丘の上から、深い谷を見降ろしました。

　谷に積もった雪の高さは、半分ぐらいになりました。

　谷を越えて、二つの山の間の道を通った向こうには、大きな町があります。

　町のそばには広い川があって、エイジくんのお兄さんは、川岸で大砲を撃って町を守っています。

　川の向こうには、たくさんの悪魔が住んでいます。

　悪魔が来ないように、大人たちは戦っているのです。

　エイジくんのお父さんも、サトルくんのお父さんも、二年前の夏に町に行きました。

　けれど、冬が過ぎて、春になっても帰って来ませんでした。

　去年の夏には、エイジくんのお兄さんが、町に行きました。

　夏の終わりには、お兄さんから手紙が届きました。

　手紙には、元気に過ごしているから心配いらないよ、と書いてありました。

　封筒の中には、雪のように白い花びらが三枚、入っていました。

　川のほとりに咲いている花だそうです。

　エイジくんのお母さんは、「今度の春に、みんな帰って来るよ」と言います。

　本当かな？

「サトルくん、帰ろう。風が冷たくなってきた」

「うん。帰ろう」

　エイジくんは、サトルくんの手を握りました。

　サトルくんは二年前に川で溺れ、目が見えなくなったのです。

　ぼんやりと色は見えますが、ものの形は見えません。

　ふたりは仲良く、丘を下りて村に戻りました。