　到着したルーカス様に詰め寄る。というか、今日はお屋敷にいたんですね。ここ最近忙しそうにしていたので、留守かと思ってたわ。

「なぜストーカー男を、ハンナに紹介したんですか！」

「ストーカー？」

　きょとんとして言葉を繰り返し、ルーカス様は騎士団長と私を交互に見た。それから心底不思議そうな顔をする。

「ニスカネン侯爵が直々に持ちかけた縁談だぞ。次男である息子も爵位を持っているし、騎士団の副団長を務める好条件だ。多少束縛が強いが、今回は勤務の続行も許している。何も問題ないだろう」

　淡々と並べられ、一般的に好条件の良物件なのはわかると頷いた。ただ、肝心な部分が抜けている。

「リーコネン子爵は何度か私を助ける際、ハンナと顔を合わせています。惚れて監禁しようとした危険人物なのに！」

「妻を監禁してはまずいのか？」

　……マズいと思う。え？　そこから？　まさかルーカス様はリーコネン子爵を理解しちゃう側の人！？

　さっと距離を置いた私の顔色が悪いようで、おろおろする騎士団長が間に入る。

「エサイアスは優秀だ。監禁しないと約束したなら、大丈夫じゃないか？　いや……心配なのは理解するが、宰相閣下も監禁したい派なのか」

　部下を擁護して、途中で不安が吹き出し、最後にルーカス様の危険性に気づいて顔を引き攣らせた。忙しい騎士団長の変化に、ルーカス様はやれやれと前髪を掻き上げた。

「私が妻を監禁？　何を仰ってるんですか。婚約者であるイーリスもリンネアも大切にしますよ。外出も社交も咎める気はありません。ただ……誰かと浮気すれば話は別ですが」

　そうよね、あんなストーカーが上層部にほいほい現れるわけがない。浮気したら、その人が悪いわけだし。閉じ込められたり、咎められたりは普通だ。頷く私を見て、騎士団長ソイニネン伯爵は肩を落とした。

「すまん、イーリス殿。窮地に追い込んでしまった」

「え？」

「ソイニネン伯爵と二人きりで会うなんて、立派な浮気ですよ……イーリス。あなたには罰が必要です」

「え、ええええ？！」

　口調が宰相モードになっている！　血の気が完全に失せたんじゃないかな。指先が冷たくて震えるし、全身から変な汗が出る。じりじりと後ろへ逃げる私の手首を、簡単に掴んだルーカス様が顔を近づけた。にやりと黒い笑みを浮かべるけれど、顔がいいと許せそう。

「くくっ、本気にしましたか？　ストーカーにならないよう、あなたが監視すればいいでしょう。ハンナ嬢の婚約は確定です」

　裏で何か取引とかした？　ハンナはまだ結婚してないから、婚約を解消できるのに。確定しちゃうなんておかしい。こういう違和感には鋭いんだからね。

　じっと睨む私の頬に手を触れ、ルーカス様はにっこりと天使の笑みを作った。

「あなたも含め、僕は獲物を逃したりしませんよ」

　……違う、天使じゃなく悪魔の囁きだったわ。今ぐらいの生活なら、引きこもり気味の私にはちょうどいい。うん、王命だし逃げるのは諦めよう。そのほうが自由が確保できそうだもの。

「本当に危険を感じたら、助けを求めろよ」

　ぼそっと呟く熊男の騎士団長を見上げる。もう少し手入れをしたら、顔はいいのに残念。ルーカス様に浮気判定されそうな感想が浮かんだ。

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