主人公を庇って死ぬだけのモブキャラ、生き延びてしまった上に、主人公が激重過保護ヤンデレになってしまった件について。

第14話 鬼幼女の豹変

「ど、どういう……ことだ？」

　俺は唐突に出現した謎のバリアに困惑する。

　なんだったんだ？ あのバリアみたいなやつ……。

　アレンさんの渾身の一撃を弾くには、それこそとんでもない防御力が必要になるはずだ。

　そんな攻撃を、あのバリアは完璧に防いでしまった。

　まぁ言うまでもなく、あのバリアは俺の力じゃないだろう。

　じゃあ……誰がこんな魔法を？

「それは不滅種の加護じゃな。物理攻撃であれば、ほとんどの攻撃を無効化できるものじゃ」

　すると、後ろでその様子を楽しそうに見ていた鬼幼女がそう言った。

「不滅種の加護……？」

　俺は聞き慣れない単語に、思わずそう聞き返してしまう。

「ふふっ、まだ気づかないのか？ つい数日前、都合良くＳランクモンスターの攻撃から無傷で生還しただろう？ そして、今も致命傷になりうるはずだった攻撃が弾かれた。あまりに何か都合が良すぎないか？」

　鬼幼女の言葉に、過去に記憶が蘇る。

　あの時、カニみたいなＳランクモンスターに腹を貫かれた時の記憶。

　確かに……おかしかった。

　あそこで生き延びるのは、確実に不可能だ。

　腹を貫通してしまったあの攻撃は、どう考えても致命傷のはずだった。

　それなのに、俺は生き延びてしまった。

　そして、今回のアレスさんの攻撃も……普通なら致命傷になりうる攻撃だった。

「お前には何百何千もの加護をその体に刻まれている。それは互いに打ち消し合い、今まではほとんど機能していなかった。だから私が全てを正常に動くように直してやった。ふふっ、褒めてくれてもいいんじゃぞ？」

　鬼幼女は誇らしげな表情で、小さな胸をポンっと叩く。

「それは確かに有難いんですけど……どうして俺なんかに加護がそんなに刻まれているんですか？」

　俺は鬼幼女の発言の中で、一番気になることを尋ねた。

　そうだ。俺はただのモブなんだぞ？

　そんな易々と加護なんて与えられるものじゃないだろうし……。

「ふふっ、理由なんて簡単じゃろう。お前を手中に収めるためじゃ。それまで外敵に殺されてしまわないようにするためじゃな」

　鬼幼女は不気味な笑みを浮かべ、冷たい口調でそう言った。

　その表情はどこかで見たことがある気がした。

　不意にノア様のあの淀んだ瞳が脳裏を過ぎった。

　俺はモブとして普通に生活していたはずだ。

　それなのに、どうして、こんなことになっているんだ……？

　俺は過去に何をやらかしてしまったんだろうか？

　必死に過去に記憶を遡っても、頭の中が混乱して思い出せない。

　どうなってるんだ……。

「お前を狙う奴らは危険じゃ。あの勇者の娘もそうだ。少し様子がおかしかっただろう？」

「そ、それは……確かに……」

　鬼幼女は混乱する俺に、あまりに耳が痛い話をする。

「私はお前を無理に束縛したりはしない。それにお前の要望にはできる限り答えるし、お前が願うことならば、何でも叶えてやるぞ？」

　鬼幼女は真剣な眼差しで、俺のことを見つめる。

　その瞳はノア様のように澱んでおらず、ただそこには綺麗な琥珀色の瞳があった。

　この人なら……俺はモブとしてノア様の邪魔をすることなく、普通の生活が送れるのか？

　誰かに殺されかけることも無く、ただ平穏な日々を……。

「さぁ、手を取れ。そうすれば、お前を助けてやる」

　鬼幼女は小さな手のひらを広げ、俺の前に手を差し出した。

　何故か、頭がぼーっとして目の前の景色が歪んでいる気がする。

　いや、それでも、目の前に絶好の条件が転がっている。

　この人に着いていけば……良いはずだ。

　全ての問題は解決するはずなんだ。

「わ、分かりました……着いていきます」

　俺は鬼幼女の言われるがままに、差し出された手を取った。

「ふふっ、それじゃあ契約成立じゃな」

　鬼幼女は小さく笑うと、俺の首元に手をかけた。

　小さな手が首元に触れ、酷く冷たい感触が首元を伝った。

　その瞬間、ゾクッとするような悪寒が背中を走った。

　すると、次の瞬間、俺の首元には重く冷たい金属が出現する。

「え……？ えっ！？ こ、これ……！？」

　俺は困惑しつつも、俺の首元に現れた金属が首輪であることに気づいた。

　ずっしりと重く、黒光りする謎の金属で作られた首輪が、俺の首元にはあった。

「ふふっ、私は奴らとは違うからの。お前を必ず守ってやる。私と一緒にいるだけで、幸せにしてやるからな」

　鬼幼女は俺の頭を優しく撫でると、嬉しそうに笑みを咲かせた。

「私の名前はリリアじゃ。よろしく頼むぞ。我が伴侶よ」

　リリアと名乗った鬼幼女は、俺に付けられた首輪を愛でるように弄りながらそう言った。

　その瞳は虚ろに濁っていて、瞳孔に光は灯っていなかった。

　さっきまでの綺麗な光を宿した瞳は、すっかり何処かへ消えてしまったようだった。

　俺はノア様と同種の狂気を目の前に、心臓の鼓動が早くなっていく。

　あれ？ おかしいな。悪くない条件だと思って手を取ったはずなのに……。

「り、リリアさん……？ この首輪って……？」

　俺は震えそうな声を何とか誤魔化しながら、目の前のリリアにそう尋ねる。

「ふふっ、これで私とお前は永遠に結ばれたということじゃ。これでずっとずっと永遠に一緒にいれるな」

　リリアは両手で紅潮した頬を抑えながら、嬉しそうにそう言った。

　俺はノア様の異変から少しだけ距離を置きたかった。

　それだけなのに……それだけだったのに……。

　俺は底知れない恐怖を、目の前の幼女から感じ取る。

「ああ、お前はもう消えていいぞ」

　すると、リリアが急にゾッとするほど冷たい表情を見せ、指をパチンと鳴らす。

　次の瞬間、俺の目の前にいたはずのアレスさんが消滅した。

「え……？」

　目の前で起きた異常事態に、全身の血の気が引き始める。

　目の前で人が……消えた……。

「よし。これで二人っきりじゃな。ふふっ、もう見失わないぞ」

　リリアはそう言うと、俺の体に抱きつき、猫のように体を擦り付けるように動かす。

　くすぐったい感触が全身を動き回り、何とも言えない感情が頭をパンクさせる。

　頭の中では、どうしてこうなったという言葉が何度も繰り返し、消えては浮かぶ。

　俺はどうして、のじゃロリ鬼幼女に懐かれているんだ……？

　俺はどうして、いつもヤバそうな女の子に束縛されるんだ……？

俺は頭を抱えながらも、くすぐったいリリアの感触を必死に耐えるしかなかった。