「モノマネだけの無能野郎は追放だ！」と、勇者パーティーをクビになった【模倣】スキル持ちの俺は、最強種のヒロインたちの能力を模倣して、気付いたら魔王を倒していた。

第46話 高級食材ヤマイモ

　俺たちは、森の中を探索していた。

　目当ての食材を見つけるまで時間がかかる可能性があるので、全員、オヤツとして、リンゴを囓っている。

「リンゴ、美味しいにゃ♪」

「シャクシャクした歯ごたえが最高なの♪」

　フローラとミネルヴァの食いしん坊コンビが笑顔でリンゴを囓っている。

　幸せそうだ。

　俺もつられて微笑む。

　なんか、林檎を囓りながらの森の散歩って気持ちが良いな。

　天気も良いし。

　風も心地良い。

　歩くと筋肉痛で痛いが、軽く運動した方が、早く回復するしな。

　俺たちは和気あいあいとした雰囲気で、森の散歩を楽しみながら、食材を探した。　

　３０分後。

　お目当てのモノが見つかった。

「ん。師匠。もしかしてこれでは？」

　エルフリーデが、指さす。

「ああ、間違い。ヤマイモだ」

　細長い細長いハート型の葉っぱが生えたツルがあった。

「ここを掘ればよろしいのですね？」

　ルイズが、腕まくりをする。

　細くて綺麗な二の腕があらわになった。

「ん。土を掘るのが面倒。魔法で地面を吹き飛ばす？」

「にゃー！！　ダメだよ、エルフリーデ！　地中に埋まっているヤマイモまで吹き飛ぶにゃー！！」

　フローラが、慌てて止める。

　いや、下手をすると、ヤマイモが吹き飛ぶどころか、また火炎地獄の再来になりかねない。

　あの地獄絵図だけは、もうゴメンだ。　

「地道に掘ろう」

　俺は無限収納のカバンから、スコップを取り出した。

　全員で掘ると逆に作業効率が悪いので、俺とルイズだけで地面を掘る。　自分でいうのもなんだが、俺もルイズも力が強いので、軽々と地面を掘り、すぐにヤマイモを地中から取り出せた。

「わあっ、けっこう。大きいにゃー♪」

「太くて、細長いの。見た目が美味しそうなの♪」

　フローラとミネルヴァが目を輝かせる。

　二人の言うとおり、中々、良いヤマイモだ。

　長さが１メートル程もある。

　大当たりだ。

　さて、料理をはじめるか。

　俺たちは森から出て宿営地にむかった。

　ミネルヴァが、俺になついて手を握ってきた。

　俺はミネルヴァと手を繋ぎながら森の中を歩く。

「ご飯が楽しみなの♪」

　ミネルヴァが、鼻歌を歌う。

　楽しそうだ。

　だが、少し聞かないといけない事がある。

「なあ、ミネルヴァ」

「なに？　お兄ちゃん？」

　ミネルヴァが、純粋無垢な笑顔で俺を見上げる。

　俺は心配している事がある。

　ミネルヴァは、２００年間も監禁されていた。

　普通の人間なら、トラウマになり、精神が壊れているだろう。

　はたして、ミネルヴァは大丈夫だろうか？

　叔父さんからの受け売りや、本で得た知識しかないが、精神的な苦しみがあるなら、癒やしてやりたい。

　もし、心の病の専門家が必要なら、見つけてやるつもりだ。

「よく眠れたか？」

「はいなの♪」

　嘘をついているようには見えない。

　熟睡できたらしい。

「怖い夢とか見なかったか？」

「楽しい夢を見たの♪」

「どんな夢なんだ？」

「お兄ちゃんやお姉ちゃん達と冒険する夢。世界中を旅するの♪」

「そうか」

　ミネルヴァが、屈託の無い笑みを咲かせる。

「ミネルヴァは可愛いにゃ♪」

　フローラが、ミネルヴァの赤髪の頭を撫でる。

「そうですね。外の世界を沢山見ましょう」

「ん。エルフリーデお姉さんが、案内してあげる」

　ルイズとエルフリーデが言う。

「精神的に苦しかったりしないか？」

「せいしんテキ？」

「心が苦しくないかって事だ」

　俺が、心配しながら問う。

「全然ないの♪　カインお兄ちゃんたちに会えたから、ハッピーなの♪」

　ミネルヴァが、俺の手に頬を擦り寄せた。　　　　　　　

「そうか……」

　どうやら、天竜族は肉体だけでなく、精神もタフなようだ。

不老不死の天竜族と、俺のような人間族だと、やはり違うものがあるのかな？

　とりあえず、今の所、ミネルヴァは大丈夫そうだ。

ミネルヴァは、とても良い子だ。

　こういう子は、幸福になって欲しい。

　いや、ミネルヴァだけじゃない。

　ルイズ、フローラ、エルフリーデ。

　俺の仲間は、みんな善良で良い子たちばかりだ。

　 彼女たちの幸福に、少しでも貢献できるよう、もっと強く、もっとしっかりとした男になりたい。

　そう思った。