転生したら悪役令嬢の兄になったのですが、どうやら妹に執着されてます。そして何故か攻略対象(男)からも溺愛されてます。

第44話 手紙

※アリス視点です※

　ウェルトン男爵邸。

「どうして？　クライヴを攻略すると決めてから、何もかもおかしいわ」

　勉強会を開催してもらったのは良いけれど、何故かクリステルに言いよられた。あれは、クリステルルートに入った時に言われるセリフ。

　私は知らない間にクリステルルートに入っていたの？

　その後だって、クリステルのファン達が嫌がらせをしてきた。ただ違うのは、本来助けてくれるのはクリステルのはずなのに、毎回居合わせるのはクライヴだということ。

　私としては、クライヴに助けられた方が良いわよ。普通に嬉しいもの。

　泣き落としも効果的で、クライヴからはとにかく優しくしてもらえた。夏祭りだって誘ってもらった。二人きりではなかったけれど。

　クリステルからも誘われたが断った。だって、行ってしまったら確実にクリステルルート確定ってことになる。

　だけど、イベントにはない誘拐事件が起こった。私が攻略対象をクライヴにしたから？　誘拐される時もクライヴが助けに来てくれたし。何故かアレンも急に現れたけど……。

「ゲームにはない新たな展開ってやつよね。きっと」

　泣きながら抱きついたら拒まなかったし、これはチャンスと思って告白までした。返事は未だにないが、学園で聞けば良い。

「でも、フィオナのあれはなんだったのかしら。本気で殺されるかと思ったわよ」

　同じ転生者でも、悪いタイプの転生者なのだろうか。ヒロインがいてはどう足掻いたって自分が断罪される。ならいっそ殺そう、みたいな？　きちんと“私は無害です”って伝えないと今後も同じことが起こりそうね。

　トントントン。

「アリスお嬢様、失礼致します。お手紙が届いております」

「ありがとう」

　メイドが手紙を届けに部屋に入って来た。それを受け取ると、メイドは静かに出て行った。

　この封蝋どこかで見たような。差出人は……。

「クリステル？　この間の王都でばったりイベントの謝罪か何かかしら」

　――先日、王都に珍しく一人で出かけた。珍しくというのも、いつもアルノルドが付いて来るからだ。

　そこで思いがけずクリステルと会ってしまった。あれは誰にも防ぎようがないと思う。

『アリス？　こんなところで会うなんて運命としか言いようがない』

　クリステルは満面の笑みで話しかけてきた。

『ご機嫌よう、クリステル様。まさかお会いするなんて思ってもいませんでしたわ』

『夏祭りでは災難であったな。兄上から聞いた。本当に無事で良かった』

『ありがとうございます。では、失礼致します』

　私は早く退散したくて話を切り上げた。だが、クリステルは引き下がらない。

『少しお茶でもしていかないか？』

『いえ、私は……』

　断ろうとした矢先に、私の腹の虫がぐぅと鳴った。漫画か！　って本気で突っ込みたくなったわ。

『ちょうど良い。あそこなら食べるものもあるだろう。さぁ、行こう』

『え……』

　有無を言わさずクリステルは私の手を引いて歩き出した。店に入ったからには注文せざるを得ない。十五分くらいはクリステルに付き合おうと諦めた。

『アリスは何が好きなんだい？』

『なんでも大丈夫です』

　この適当な返事が失敗だった。よりにもよって切り分けるのに時間がかかるフルーツたっぷりのパンケーキを選ぶとは……。

『アリスが食べる姿は小動物のようで愛らしい。見ているこちらがほっこりする』

『そうですか？　スフィア様の方が可愛いですよ』

『スフィアは機械的だから……なんでも卒なくこなす』

『素晴らしいではありませんか』

　クリステルの構ってちゃんオーラが鬱陶しい。アルノルドの方がマシかもしれない。

『窮屈なのだ。アリスのように自由奔放な女性が私には合っている』

『馬鹿にするのも大概にして下さい！　私は婚約者のいる殿方と愛を育む気はいっそありません』

『待ってくれ。婚約破棄すれば私の元へ来てくれるか？』

『私には好きな人がおりますので、何をしたってクリステル様のものにはなりません』

　少し声が大きくなってしまったが、言いたい事を言ったのでスッキリした。これでクリステルも諦めてくれるだろう。

『クライヴ・アークライトか』

『え？　どうして……』

　クリステルがクライヴの名を口にした。その後は諦めたのか何も話さなくなり、すぐに解散した——。

「え？」

　クリステルからの手紙には先日のカフェでの謝罪に追加して、こう書かれていた。

『私にもチャンスが欲しい。二学期に入れば体育祭がある。そこでアークライトに負ければアリスを潔く諦める。だが、私が勝てば私のところに来てくれないか？　承諾してくれるなら、もう一枚の便箋に記して返信して欲しい』

　この便箋って……契約を破らないように魔法が付与してある。

　そこまでする？　こじらせすぎじゃない？

　体育祭の勝敗如きで私を手に入れられると思ったら大間違いよ。でも……私を奪い合う為に頑張るクライヴの姿が見てみたい気持ちもある。

「良いわ。こういうのはヒロインに有利になっているのよ。受けて立とうじゃない」

　私は承諾の返事を書いた。

「でも、あの二人同じクラスよね？　どうやって競うのかしら」