第35話 デレた……！
よくわからないけど、怜が敷地の外に出た。うん、意味不明過ぎるな。
いや、意味不明とは言ったものの、一応玲の言う通り『気持ち次第で』というのは辻褄が合っているんだよな。幽霊ってのはそういう意思が魂みたいなもんだから。
彼女の霊的な性質が変わったわけではない。変化したのは状況で、彼女は元々『交際相手となら外に出たかった』ということならば、納得はできる。
まぁそれでも、自由過ぎる理論だなぁとは思うが。
まぁ幽霊というよくわからない不思議現象に対して、真面目に議論しても意味のないことかもしれないな。こんなこと言ったら、信心深い人に怒られてしまいそうだけど。
“いろいろやってみます！”
いつになくウキウキした表情でそう言う玲。俺は彼女に協力する形で、そして俺の考えも彼女に伝えて色々検証した。たぶん三十分ぐらい、敷地の境目でうろうろしていた。
通報されなかったのは、様子を見に来てくれたこのアパートの住人たちのおかげだろう。
何事かと全員が出てきたからな。
そんなわけで、色々なパターンを想定して、実験して、わかったことがある。
その一、玲は一人で敷地の外に出ることはできない。俺が一緒にいる必要がある。
その二、接触しておく必要はない。ただし、一緒に出掛けるという意識が必要。
その三、目的地には制限がある。試しに学校に向かう意識でやってみたら、無理だった。
その四、途中でお出かけを中断した場合、玲は魔法のようにアパートに瞬時に移動する。
しかしなぁ、玲の意識の切り替えには脱帽だったな。
実験という名目だから、本気になれずに失敗するんじゃないかと思っていたけど、彼女はしっかりと脳内をコントロールできていたらしい。すごい。
「ま、こんなところか……やれることの幅が一気に広がったな」
“ですねぇ！ すごく楽しみです！”
実験で得られた情報をノートにまとめて、ペンを置く。ソファに背もたれを預けて息を吐くと、彼女も俺の隣にやってきて同じような態勢をとった。
「行先に関しては、デートとか、夫婦っぽい感じだったら大丈夫って感じだろうな。玲の未練のことを考えると、まぁ妥当ではあるか」
スーパーへの買い出しをデートとは言わないだろうしな。まぁついさっきまで駐車場デートを決行していた俺が言うのも変な話ではあるけど。
俺の言葉に、玲は“うっ”と顔をしかめる。まだ微妙に未練が『お嫁さん』であることを認めたくない気持ちが残っているらしい。恥ずかしいんだろうなぁ。
もしくは、俺を旦那さんの候補としているのが恥ずかしいのか。
“で、でもですね。周りから見たら薫さんが変な人に見られちゃうかもしれませんし、ちゃんと行先は考えますよ？ あまりお金を使わせちゃうのも申し訳ないですし……”
もじもじと人差し指を突き合わせながら、玲が上目遣いで言う。可愛い。
「んなこと気にしなくていいんだよ。俺はあくまで玲を優先する――なんてカッコいいことを言ってみたけど、幽霊が見える生活は慣れているからな。たぶん大丈夫。っていうか、むしろ俺は玲のほうが心配だぞ」
“？ なんで私が心配なんです？ ――あ、もしかして『玲が俺以外の人を好きになってしまったら』なんて考えてるんですかぁ？”
ニヤニヤと下品な笑顔を浮かべて、俺の頬をぷにぷにと突きながら言ってきた。
そんな余裕を持ってるのもいまのうちだぞ。
「そうじゃなくてさ、玲ってまだ他の幽霊と会ったことないだろ？ 街中だと普通にいるぞ」
“……マジですか？”
「マジマジ。まぁこの街の幽霊の大半は俺が成仏させたから、数はかなり少ないけどな。玲みたいに、長い年月を必要とする未練を抱えた幽霊は残ってるからさ」
いまでは見かける幽霊の大半は見守り系だ。親が娘や息子を見守っているような感じだな。ストーカータイプの悪霊は俺の守備範囲じゃないから、知り合いの除霊士に頼んでいるけども。
街を漂っている善良な幽霊は、俺が知る限り二人だけだ。いつもどこかをブラブラしてるから会うことはまれだけど。
“な、なんだか行きたい気持ちが薄くなってきましたね～”
「幽霊が幽霊を怖がってどうすんだ……ま、別に無理して出かけようと思わなくていいさ。どうせ、その状態だとたぶん出られないし」
出かけたいという気持ちが大事だからな。
彼女は自分でもそれをわかっているのか“うぅ”と悔しそうに呻く。少し時間が必要だろうな。切り替えが早いとはいえ、これはまた別の問題だろうし。
幽霊付きの人をこの家に呼び込むのもありだろうか――学校にもいたけれど……というか同じクラスに……さらに言えば優の友人にいたけれど、さすがに説明しなきゃまずいだろうしなぁ。
ま、その辺りは優に相談して決めるとしよう。別に急ぐ必要はないから、時間が解決してくれる可能性もあるし。
“あぅ……でもお出かけもしたいしなぁ、うぅ……”
幽霊の怖さとお出かけの誘惑が戦っているようだ。泣きそうな顔になっている。
「そんなに玲は俺とデートがしたいのか。もしかして、少しは惚れてきた？」
空気を和らげるために俺がそう言うと、彼女は“そ、そんなことっ”と反論っぽい言葉を口にしようとして、止める。そしてプイッと俺から顔をそらしてから、再びゆっくりとこちらに顔を向けた。視線は、下に向いているけども。
そして彼女は視線だけ動かしてちらっと俺を見上げたのち、顔を真っ赤にした。
それから親指と人差し指で、豆でもつまむような隙間を作り出し、またちらっと俺を見る。
「ははっ、そりゃ嬉しいな」
どうやら玲はちょっとだけ、俺のことを好きになってくれているらしい。
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