男で女の毎日です

第47話俊哉と浩一郎の年始

俊哉は年末年始を浩一郎と過ごしたかったがそうはいかなかった。田宮家でも親戚が来るし、年末年始は家族で過ごすという暗黙のルールがある。

「浩一郎さん、何して過ごしているかな」

俊哉がそう思っている時、浩一郎は叔父、源一郎と酒を酌み交わしている。

「そうか。浩一郎にも今年は色々有ったんだな」

「うん、色々有りすぎたくらいだよ」

浩一郎の作った肴（さかな）で2人は飲んでいる。

「料理も様になってきたな」

「酒のアテばかり作っているけどね」

「まあ良いじゃないか。ゆっくり飲もうや」

浩一郎は毎年、こうして叔父の源一郎と過ごすのが恒例になっている。

「あけましておめでとうございます」

俊哉は親戚に挨拶をしている。

「俊哉君もすっかり女らしくなったね」

そうした何気ない一言にも棘が有る事を俊哉は知っている。形式だけの挨拶を済ませると俊哉は部屋に籠った。俊哉は浩一郎に会いたくなった。

「お父さん、高坂さんの家に行って来る」

「おい、みんなで初詣はどうするんだ」

「高坂さんと行く」

俊哉は家を飛び出した。親戚の好奇の目に晒されるのがいよいよ嫌になって来たのだ。俊哉は浩一郎に電話をした。

「オウ俊哉。明けましておめでとう」

「浩一郎さん、明けましておめでとうございます。今から家に行って良いですか？」

「ああ、今しがた叔父が居たけど帰ったよ。俺は酔っぱらっているけど、良いか？」

はい、大丈夫です、と答えて電話を切った。浩一郎さんと会いたい気持ちでいっぱいだった。

玄関のドアを開けると浩一郎さんは1人で酒を飲んでいた。

「どうした、俊哉。年末年始は家族で過ごすって聞いていたが」

俊哉はありのままを言った。親戚の好奇の目に晒されるのが耐えられないと。

「そうか」

浩一郎さんは俊哉をソファに座るように言って、2人で並んで座った。

「俊哉、飲め。年明けから暗くなってどうする」

浩一郎さんは酒を持ってきた。

「今日の嫌な事は今日忘れてしまえ。俊哉は良く辛抱してきた」

俊哉は涙があふれるのを止められなかった。

「泣くな、泣くな」

浩一郎さんは抱き寄せてくれた。

「今日は泊まったら良い。明日初詣に行こう」

泣きながら頷（うなず）く俊哉だった。

「酔いが醒めたよ。俊哉、酒の相手をしてくれるか？」

「もちろんです」

目を真っ赤にして俊哉は答えた。浩一郎さんは本当に優しい男だ。俊哉に多くの事を尋ねたりはしない。俊哉が浩一郎さんの事を聞けばどこまでも話をしてくれる。

「浩一郎さんには辛かったことが無かったんですか」

「そりゃ沢山あったさ。でもどんな時も誰かが助けてくれた。だから周囲の人達に感謝しながら生きてるよ」

窓から西日が差してきた。少しだが夜を知らせてくれる合図だ。

「よし、じゃあ高坂家の雑煮をご馳走しよう」

「どんなお雑煮ですか」

「おすましにほうれん草のみのいたってシンプルな雑煮だ」

「本当にシンプルですね」

「これが酒に合うんだ」

「今日はお料理沢山有りますね」

「ああ、叔父さんが来てたからな。毎年大晦日に来るんだ。どんなに忙しくてもな」

「今日は豪華な夕食ですね」

「今年は俊哉が居てくれて良かったよ。ありがとう」

俊哉は浩一郎さんの素直な所が好きだ。

「今日は飲み明かそうか」

「はい！」

俊哉は元気良く答えた。